Kanonický obrázok blobfish vyvoláva výkriky rozkoše a chvenia hrôzy, stelesňujúci pútavú zmes roztomilých a škaredých, trochu neznámych západných estetík (hoci je v Japonsku dosť populárny). Ryba predstavovala internetovú hviezdu, ktorá čakala, až sa jej zamračená tvár, lesknúce sa mäso a neskutočne ľudsky vyzerajúci nos pripomínajúci štipku na kresbách Ziggy a Kilroy.
Zatiaľ čo v súčasnosti má mlok dosť rozpoznania tváre, aby bolo možné závidieť ďalšie pravdepodobne charizmatickejšie tvory, vedci o tomto záhadnom druhu vedia iba veľmi málo. Vedci musia odvodiť, ako trávi svoje dni a čo jedia z fyzikálnych charakteristík prostredia molice a biologických vlastností ostatných hlbokomorských rýb. Je iróniou, že markíza zvieraťa - jeho podpisová slabina - nie je tým, čo ho odlišuje; skôr to je spoločná ryba, ktorú zdieľa s mnohými ďalšími obyvateľmi hlbín.
Najznámejší blobfish: pán Blobby
Odkazy na rybiu rodinu známych ako fulead Sculpins (Psychrolutidae) sa prvýkrát objavil vo vedeckej literatúre pred viac ako 150 rokmi, ale špecifický jedinec určený pre vírusovú internetovú slávu sa objavil v roku 2003. Vedci zbierali a fotografovali „pána Blobbyho“, keď ho prezývali, spolu s mnohými ďalšími morskými druhmi počas austrálskeho - Nový Zéland, výskumná plavba NORFANZ. Počas lovu s oceánom s cieľom sčítania biodiverzity posadila posádka pána Blobbyho v hĺbke 1 323 až 4 396 stôp (1,013 až 1 340 metrov) niekde medzi Novou Kaledóniou a Novým Zélandom, podľa austrálskeho múzea, v ktorom sa v súčasnosti ryby nachádzajú ako vzorka.
Pán Blobby bol v relatívnej nejasnosti asi desať rokov, kým ho spoločnosť Ugly Animal Conservation Society vrhla do medzinárodného centra pozornosti, keď ryba zvíťazila v súťaži skupiny 2013 o výber najškaredšieho zvieraťa na svete. Organizácia komik a vedecký komunikátor Simon Watt sa zamerala na upozornenie na menej priťahujúcich členov živočíšnej ríše (The Ošklivé zvieratá: Nemôžeme byť všetci pandami) (The History Press, 2014). kniha spoločnosti). Pán Blobby uspel takmer tucet ďalších druhov vrátane axolotl a opíc proboscis, pričom získal viac ako štvrtinu z 3000 odovzdaných hlasov. V posledných rokoch sa sláva rýb nezmenšila, pričom sa zviera objavilo v reklamách, v televíznej relácii „Saturday Night Live“ a vo viac ako jednom politickom štýle.
Život pod tlakom
Vedci okrem prekvapeného mračenia vedia prekvapivo málo o rybách, ktoré spôsobili takú striekanie internetu. Psychrolutidae rodina obsahuje osem rodov a viac ako 30 druhov, z ktorých vlajkovou loďou by mohol byť druh zastúpený pánom Blobbym: Psychrolutes microporos, Každý druh má tendenciu žiť v relatívne koncentrovanej oblasti (P. microporos sa vyskytuje výlučne medzi Austráliou a Novým Zélandom), ale ostatní členovia rodiny sa plazia po dlážkach Atlantického oceánu, Tichého oceánu a Indického oceánu.
Svet blobfishov je dole, tisíce metrov pod vlnami, chladný, tmavý a prázdny. Voda tam vtláča zvieratá s viac ako stonásobkom atmosférického tlaku, ktorý pociťujeme na súši, takže stlačiteľné močové mechúre, ktoré mnohé povrchové ryby používajú na kontrolu ich vztlaku, sú pre tieto hlbokomorské tvory menej praktické. Prírodný výber skôr vybavil molice výhradne nestlačiteľnými časťami, ako sú napríklad bunky naplnené vodou a orgány, ktoré sa nepodobajú väčšine našich. Táto konštrukcia spôsobuje, že ryba je neutrálne vztlaková, ani stúpa, ani klesá, čo im umožňuje plávať nehybne, keď čakajú na korisť, ako sú slimáky a ďalší obyvatelia dna.
„Budú sa živiť tým, čo si môžu príležitostne vziať ako jedlo,“ povedal Martin Gomon, ichtyológ v austrálskych múzeách. „Pravdepodobne by sme na základe veľkosti úst odhadovali, že sa živia bezstavovcami, ktorí žijú priamo na dne.“
Hlbokomorské ryby, vzdialené od lúčov slnka podporujúcich život, žijú vo svete bez mnohých možností stravovania, čo znamená, že energetická účinnosť je kľúčom k prežitiu. Mnoho obyvateľov hlbokomorského mora sa preto vyhýba svalom spaľujúcim kyslík a silným kostiam s hustým vápnikom, ktoré sa nachádzajú v ich plytších obydliach a atletickejších bratrancoch, ako sú tuniak alebo mečúň. Hlboké ryby vedú viac letargickým životom, pohybujú sa pomaly a iba v nevyhnutných prípadoch. Bez rozvinutej svaloviny povrchových rýb Psychrolutidae bob po dne, nerušený neustálym gravitačným ťahom, ktorý nás psy vynášajú na povrch - kým ich nevyťahujú vlečné siete a ich jemná podoba sa neroztaví do trvalých tresiek.
„Zistíte, že mnoho z týchto zvierat, ktoré tam žijú, nemá veľa tvrdých štruktúr,“ povedal Gomon. Hoci sa s malomotrom nikdy nezaobchádzalo v jeho prirodzenom prostredí, povedal, že v našom svete sa konzistencia malomoria podobá niečomu ako želé. "Sú dosť ochabnutí."
Inými slovami, pán Blobby mal v súťaži najškaredších zvierat v roku 2013 vážnu výhodu, ktorú by zdieľala väčšina hlbokomorských rýb, keby sa stiahla z podporného prostredia oceánu a nechala by sa previsnúť vo vzduchu. Pri plávaní niekoľko tisíc stôp pod hladinou vody vyzerajú blobfish skôr pekne a podobne ako normálne ryby.
Chránené hlbokým morom
Vedľa toho, čo vedci môžu odvodiť z niekoľkých zozbieraných vzoriek, ostáva záhadou takmer všetko, čo sa týka mníka. „Ich všeobecná biológia by bola jednou z najväčších otázok,“ povedal Gomon. „Len o nich toho nevieme.“
A vedci sa pravdepodobne nebudú čoskoro učiť oveľa viac. Výskumná expedícia zameraná na morské plody by bola „veľmi nákladnou záležitosťou,“ uviedol Gomon, „len kvôli hĺbke, v ktorej sa vyskytujú.“
Toto oddelenie svetov môže nakoniec priniesť úžitok moliakom. Biotop, ktorý je ťažké dosiahnuť, je tiež náročný na rušenie a tisíce stôp vody nad mäkkými hlavami zvierat môžu chrániť tieto podivné tvory pred hrozbou vyhynutia, ktorým čelia mnohé povrchové zvieratá. Zo šiestich druhov v EÚ Psychrolutidae rodina, ktorá je uvedená na Červenom zozname Medzinárodnej únie na ochranu prírody, štyri patria do kategórie „najmenej znepokojivých“ a dve do stĺpca „nedostatok údajov“, čo znamená, že nie je dostatok informácií na to, aby sa rozhodlo o ich štatúte.
Nateraz budeme musieť obdivovať vzácny pohľad do mimozemského sveta hlbokého oceánu, ktorý priniesol tento nepravdepodobný veľvyslanec. Malí vedci vedia o mníkovcoch odráža to, ako málo vedia o väčšine obyvateľov hlbokomorského mora, uviedol Gomon. „Iba čistíme povrch, pokiaľ ide o porozumenie hlbokomorských spoločenstiev a zvierat, ktoré v nich žijú.“
