Predstavte si, že si sadnete na večeru so skupinou priateľov, keď laser lezie molekuly vody vo vašom uchu.
„Musíte sa hneď dostať domov,“ zakričalo vaše staršie dieťa. Mladší spadol a pokrácal si koleno a mohol by potrebovať stehy.
Postavte sa, ospravedlňte sa a pripravte sa na výstup. Vaši priatelia netušia prečo, ale predpokladajte, že ste počuli správu, ktorú pre ostatných v hlučnej miestnosti nepočujete, prenášanú laserovým svetlom do ucha.
To si budúci vedci na MIT predstaviť, keď vyvinuli laserový systém na posielanie zvuku cez miestnosť pomocou laserového svetla.
Ich metóda nie je prvá, ktorá prenáša zvukové vlny pomocou laserov. Ale je to najhlasitejšie. Ich stroj, opísaný v dokumente uverejnenom 25. januára v časopise Optics Letters, sa spolieha na to, že sa niekto pri uchu krčí laserom tam a späť cez molekuly vody vo vzduchu. Tento kývavý pohyb (dosiahnutý rýchlym šklbajúcim zrkadlom) vrhne molekuly do pohybu a spôsobil ich treskanie proti okolitým molekulám vzduchu a vytváranie zvukových vĺn.
Nie je potrebné toľko vody.
„Môže to fungovať aj v relatívne suchých podmienkach, pretože vo vzduchu je takmer vždy trochu vody, najmä okolo ľudí,“ uviedol vo svojom vyhlásení vedúci výskumného tímu Charles Wynn. „Zistili sme, že nepotrebujeme veľa vody, ak používame laserovú vlnovú dĺžku, ktorá je veľmi silne absorbovaná vodou. To bolo kľúčové, pretože silnejšia absorpcia vedie k väčšiemu hluku.“
Ostatné metódy, ktoré sa teraz vyvíjajú, zaznamenali, vytvárajú jasnejšie zvuky. Ale tieto metódy (ako napríklad rýchle zapnutie a vypnutie lasera na prepichnutie molekúl vody) nevydávajú zvuky tak hlasné ako metóda krútenia. (Vedci to skôr nazývajú „zametanie“ než krútením sa.)
Zmyslom toho všetkého je posielať správy jednotlivcom v dave bez toho, aby ich museli odpudzovať cez reproduktory.
„Schopnosť vysielať vysoko cielené zvukové signály do vzduchu by sa mohla použiť na komunikáciu naprieč hlučnými miestnosťami alebo varovať jednotlivcov pred nebezpečnou situáciou, ako je napríklad aktívna strelec,“ uviedlo vyhlásenie.
V článku vedci uviedli, že niektoré techniky laserového zvuku sú vyvíjané armádou.
Jeden pozoruhodný bod je, že základný koncept tu nie je príliš nový. V dokumente sa uvádza, že Alexander Graham Bell, ktorý vynašiel prvý praktický telefón, patentoval zariadenie už v roku 1880 spolu s partnerom menom Charles Sumner Tainter, ktorý prenášal zvuky cez svetlo.
„Fotofónny vysielač Bell a Tainter“ bol navrhovaným „nástrojom na reguláciu sálavého lúča a prepožičiavanie premenlivého charakteru, pričom pri páde na vhodný prijímací prístroj môže byť tento lúč vyrobený na produkciu zvuku“.
Inými slovami: Krútia sa svetlo nad nejakým materiálom a mal by sa objaviť zvuk.
Kľúčové rozdiely, samozrejme, v modernom systéme MIT spočívajú v tom, že materiálom prijímača je iba vodná para z okolitého prostredia a že svetlo je precízny laser. Základný koncept je však rovnaký.
Vedci napísali, že ďalším krokom pre zariadenie MIT je vyskúšať ho vonku a na dlhší dosah.
Live Science kontaktovala autorov so žiadosťou o podrobnejšie informácie o tom, aké to je skutočne počuť zvuky prenášané laserom, a ak odpovedia, tento článok aktualizujú.
