Trápená populácia orca v Puget Sound neďaleko Seattlu má konečne čo oslavovať - jedna zo žien nedávno porodila dieťa.
Veľryba bábätka bola spozorovaná v leteckých záberoch, ktoré sa vysielali 10. januára na miestnych televíznych staniciach v Seattli, predstaviteľoch Centra pre výskum veľrýb (CWR), neziskovej organizácie vo Washingtone, ktorá monitoruje orky v regióne od roku 1976, uviedla vo vyhlásení.
Pri sledovaní tohto záznamu videla vedkyňa CWR detskú orku plávajúcu blízko 31-ročnej ženy známej ako L77, ktorá je podľa vyhlásenia jednou z kosatiek v lone „L“.
Orcas žije v malej populácii; táto konkrétna skupina je známa ako veľryby zabíjajúce na juhu a obsahuje tri sociálne skupiny známe ako struky J, K a L. Od roku 2006 do roku 2011 bolo na južnom pobreží 85 až 89 veľrýb, ale podľa údajov Komisie pre morské cicavce (MMC), federálnej agentúry monitorujúcej ochranu oriek a iných morských cicavcov, ich počet neustále klesá.
11. januára vyšli vedci CWR na loď, aby preskúmali pozorovanie dieťaťa, a potvrdili prítomnosť nového teľa v 9:50 miestneho času, informovala CWR.
„Zdá sa, že teľa má asi 3 týždne a poskakovalo okolo L25, L41, L77 L85 a L119,“ uvádza sa v správe. Keď dospelí orkovia v skupine odcestovali na severozápad, mladý nováčik „držal krok,“ informovali vedci.
Zatiaľ čo vedci neboli schopní zistiť pohlavie teľaťa, dúfali, že budúce pozorovania poskytnú viac informácií o novom prírastku do lusku.
V minulom roku obyvateľstvo na juhu stratilo novonarodenú a 3-ročnú ženu, čo podľa MMC znížilo ich počet na 74 - najnižší za 34 rokov.
Keď v júli zomrela novonarodená orka v J podsku, jej matka tlačila mŕtvolu okolo 17 dní a nakoniec opustila telo svojho mŕtveho dieťaťa. A chorá mladá veľryba prezývaná Scarlet, tiež v J podsku, pomaly hladovala a bola považovaná za mŕtvu v septembri, napriek mesačnému úsiliu veterinárov a biológov zachrániť jej život.
S príchodom nového teľa, ktoré sa teraz nazýva L124, sa populácia veľryb južných vráti k 75 jedincom. Teľa však čelí neistej budúcnosti - podľa vyhlásenia asi 40 percent novo narodených kosatiek neprežije po prvom roku.
