Skupina vedcov chce do Európy poslať „tunelový robot“ s jadrovým pohonom, ktorý by rozplakal cestu cez hustú šupku ľadu jovianskeho mesiaca a hľadal život.
Európa, štvrtý najväčší z 53 mesiacov spoločnosti Jupiter, je jedným z najlepších kandidátov v našej slnečnej sústave na hosťovanie mimozemského života. Vedci sa domnievajú, že jej ľadová kôra skrýva tekutý vodný oceán a že prieduchy, ktoré skrz túto kôru môžu dodávať potrebné teplo a chemické prísady pre život do tohto oceánu. Vedci pod tímom NASA Glenn Research COMPASS ( skupina vedcov a technikov roztrúsených po celej krajine a poverených riešením problémov pre NASA) si myslí, že prišli s tunelom.
V piatok (14. decembra) na stretnutí Americkej geofyzikálnej únie v roku 2018 predstavili vedci návrh „tunelového robota“, ktorý by využíval jadrovú energiu na roztavenie cesty cez škrupinu Európy, „nesie užitočné zaťaženie, ktoré môže hľadať ... dôkazy pre existujúci / vyhynutý život. ““
Vedci uviedli, že tunel tunela môže na výrobu tepla a energie použiť buď moderný jadrový reaktor alebo niektoré rádioaktívne „univerzálne tepelné tehly“ NASA, aj keď žiarenie by predstavovalo určité konštrukčné výzvy.
Raz na zamrznutom mesiaci sa tunelový robot pohyboval ľadom a tiež hľadal menšie jazerá vo vnútri škrupiny alebo dôkaz, že samotný ľad by mohol obsahovať život. Keď sa hrabie hlbšie, vyplivuje za sebou dlhý kábel z optických vlákien vedúci k povrchu a rozmiestňuje komunikačné relé v hĺbkach 3, 6 a 9 míľ (5, 10 a 15 km).
Akonáhle sa dostane do tekutého oceánu, aby sa zabránilo „prepadnutiu“, nasadilo by káble alebo flotačné zariadenie, aby sa zaistilo na svojom mieste.
V tejto fáze je to iba hrubý teoretický návrh. Vedci v skutočnosti nenavrhli užitočné zaťaženie na vzorkovanie vody a ľadu v Európe, ani neprišli na to, ako dostať tunelový robot na Mesiac. Ako už predtým spoločnosť Science Science uviedla, ide o úlohu, ktorá predstavuje niekoľko významných záhad a výziev (ako sú možné obrie hroty, ktoré ničia roboty).
Návrh napriek tomu poskytuje fascinujúce okno o tom, ako by mohla vyzerať budúca robotická misia v Európe a ako by sme mohli nakoniec začať skúmať, či vzdialený mesiac skrýva život.
