Nový výskum potvrdil, že jedinú významnú vojnovú loď USA stratenú v prvej svetovej vojne zvrhla nemecká baňa.
USS San Diego sa 19. júla 1918 potopila asi 13 kilometrov od požiarneho ostrova v New Yorku. Hoci loď rýchlo klesla - len za 28 minút - prežilo 1 177 členov posádky a iba šesť zomrelo. Námorní historici už dlho tušili, že za potopenie bola zodpovedná nemecká ponorka U-156, ale nikto nevedel, či je to zbraň baňa alebo torpédo, alebo či existuje nejaké iné vysvetlenie, ako napríklad sabotáž alebo náhodná explózia.
Teraz nové sonarové skenovanie vo vysokom rozlíšení a prieskum vraku vraku odhalili, že potopenie bolo takmer určite dielom nemeckej ponorky.
"Sme presvedčení, že U-156 potopil San Diego a veríme, že na to použil baňu," uviedol Alexis Catsambis, námorný archeológ s veliteľstvom námornej histórie a dedičstva.
Storočie staré tajomstvo
Catsambis a jeho tím oznámili svoje zistenia 11. decembra na výročnom stretnutí Americkej geofyzikálnej únie (AGU) vo Washingtone, DC. Ich prieskum vraku, prvá komplexná štúdia od 90. rokov, odhalil, že loď stále sedí, do značnej miery neporušená, ale hore nohami, asi 35 stôp vody.
Výskumný tím preskúmal vrak pred 100. výročím potopenia plavidla v roku 2018. Tento prieskum zahŕňal jeden ponor, počas ktorého potápači položili pamätný veniec. Vedci použili sonarové techniky s vysokým rozlíšením na zobrazenie vraku v troch rozmeroch a získali podrobný pohľad na trup, kde k výbuchu došlo 19. júla 1918 o 11:23 hod. V tom čase loď pracovala na sprievode konvojov vojenské a zásobovacie lode na prvej etape cesty do Európy.
Snímky odhalili, že hrubá zbrojná skupina obopínajúca loď drží vrak pohromade „ako opasok,“ povedal novinárom Catsambis. Vrak sa stal pulzujúcim umelým útesom, ktorý poskytuje domov pre morský život, od barnakleov po sasanky, ryby a homáre, uviedol geologický oceánograf z Catsambisu Arthur Trembanis z University of Delaware.
Tieto prvky však pracujú na USS San Diego. Vedci zistili, že niekedy od 90. rokov sa stredná časť lodného trupu zrútila. Trembanis povedal, že v plytkých vodách, kde leží troska, môžu morské dlážka a čokoľvek na nich pozerať veľké búrky. Priemerne približne tri búrky ročne v tejto oblasti sú dosť veľké na to, aby preformovali vrak USS v San Diegu.
Tajomná baňa
Našťastie bola loď stále dosť neporušená na to, aby vedci zhromaždili informácie potrebné na vysvetlenie toho, čo sa stalo v ten letný deň v roku 1918. Veľkosť a miesto poškodenia v kombinácii s opismi následných záplav archívnej posádky rýchlo vylúčili uhlie - výbuch prachu alebo sabotáž posádky, povedal Ken Nahshon, inžinier oddelenia Carderock divízie Naval Surface Warfare Center v Marylande, ktorý vytvoril počítačové modely simulujúce potopenie.
Na vysvetlenie to zostalo baňa alebo torpédo, ktoré mohlo byť spustené nemeckou ponorkou. Poškodenie trupu nebolo dosť rozsiahle, aby zodpovedalo útoku torpéda. Nahshon povedal novinárom. A 17 vyhliadok na USS San Diego si nevšimlo akúkoľvek výraznú bublinovú stopu, ktorá by spôsobila torpéda času, keď preplávali vodou. Bol to jasný deň s pokojnými morami a posádka vedela, že v oblasti pôsobia nemecké ponorky, povedal Catsambis, takže je nepravdepodobné, že by vyhliadky zmeškali taký výrečný znak.
Nahshon povedal, že je oveľa pravdepodobnejšie, že USS San Diego zasiahla baňu, buď torpédovú trubicu T1 / T2, ktorá by bola zastrelená z torpédovej trubice nemeckej ponorky, alebo baňu umiestnenú na palube, ktorá by bola položená. z paluby ponorky.
Simulácie znova vytvorili, ako by baňa spustila loď. Do 2 minút, Nahshon povedal, región dopadu bol zaplavený. Do 10 minút od výbuchu sa loď vyrovnala tak, že voda vyliala do paluby zbraní.
„Táto voda prúdiaca zhora skutočne spôsobuje katastrofickú situáciu,“ povedal Nahshon.
Pod váhou tejto vody sa loď stále udržiavala na strane prístavu. Podľa námorníctva kapitán nariadil plnú paru smerom k pláži v nádeji, že sa loď ponorí v plytkých vodách na záchranu. Medzitým posádka ovládala zbrane a strieľala na všetko, čo vyzeralo ako ponorka. Strieľali dovtedy, kým pištole na boku prístavu neplávali pod vodou a pištole na pravoboku nevystrelili k oblohe.
O 11:20 hod. Kapitán Harley Christy nariadil posádke opustiť loď.
„Doslova má minútu, aby prešiel skôr, ako sa táto vec úplne skončí,“ povedal Nahshon.
Osem minút po vydaní rozkazu loď prevrátila a skĺzla pod vlny.
Minulosť a budúcnosť
Námorní vedci určili U-156 ako zdroj pravdepodobnej bane, pretože z dokumentácie po vojne vyplynulo, že v tom čase bola v tejto oblasti ponorka. O niekoľko dní neskôr, 22. júla, by táto ponorka vykonala jediný útok z prvej svetovej vojny na americkú pevninu tým, že vystrelí na niektoré remorkéry pri pobreží Massachusetts.
Ponorka sa nikdy nedostala späť do Nemecka. Zasiahlo mínové pole položené v USA v severnom Atlantiku a potopilo sa pred koncom vojny. Vrak ešte nebol nájdený.
Zistenia prieskumu USS San Diego sa použijú na ochranu a zachovanie vraku, uviedol Catsambis, a na informovanie vedenia ďalších miest vrakov prvej svetovej vojny a druhej svetovej vojny. Tieto objavy tiež potvrdzujú, že posádka San Diega nemala vinu za to, čo ich postihlo. Kapitán lode prijal všetky možné opatrenia a urobil všetko pre to, aby reagoval na útok, uviedol Catsambis.
„Boli pripravení,“ povedal, „a tragédia zasiahla.“
