NASA si vybrala nový koncept kozmického ďalekohľadu, ktorý má pomôcť odhaliť zdroj temnej energie; záhadná sila urýchľujúca rozširovanie vesmíru. Tieto údaje pomôžu astronómom spätne sledovať expanziu vesmíru a vypočítať, či sa miera zrýchlenia v priebehu času zmenila. Ak všetko pôjde dobre, začne sa v roku 2013.
Tím vedený Národným observatóriom optickej astronómie (NOAO) a Goddardovým vesmírnym letovým strediskom agentúry NASA bol vybraný organizáciou NASA, aby vyvinula koncepciu vesmírnej misie charakterizujúcej tajomnú „temnú energiu“, ktorá preniká do vesmíru a spôsobuje jej zrýchlenie.
Známy ako Destiny, tmavý energetický vesmírny teleskop, malá kozmická loď detekovala a pozorovala viac ako 3 000 supernov počas svojej dvojročnej primárnej misie na meranie histórie rozširovania vesmíru, po ktorej nasledoval ročný prieskum 1 000 štvorcových stupňov oblohu na blízkych infračervených vlnových dĺžkach, aby bolo možné merať, ako sa od veľkého tresku vyvinula rozsiahla distribúcia hmoty vo vesmíre. Údaje z týchto dvoch prieskumov budú mať spolu 10-krát väčšiu citlivosť ako súčasné pozemné projekty na preskúmanie vlastností temnej energie a poskytnú údaje kritické na pochopenie pôvodu temnej energie, čo je zle vysvetlené existujúcimi fyzikálnymi teóriami. ,
„Silnou stránkou spoločnosti Destiny je, že ide o jednoduchú a lacnú misiu navrhnutú priamo s vysokou štatistickou presnosťou zaútočiť na záhadný problém temnej energie,“ uviedol Tod R. Lauer, hlavný vyšetrovateľ spoločnosti Destiny a astronóm v NOAO. „Staviame na technológii grism, ktorá sa používa v pokročilom fotoaparáte Hubble Space Telescope Advanced Surveys, ktorý nám pomáha poskytovať spektrá supernov a obrazov. Spektrá sú rozhodujúce pre diagnostiku vlastností supernovy, ale je ťažké ich získať pomocou tradičnejších fotoaparátov. Grinyova kamera Destiny však urobí súčasné spektrá všetkých objektov vo svojom poli. Toto je hlavná výhoda nášho prístupu, ktorý výrazne zvyšuje schopnosť detekovať a charakterizovať tieto vzdialené hviezdne výbuchy. “
Objav záhadnej sily, ktorá je dnes známa ako Temná energia, bol ohlásený v roku 1998 dvoma nezávislými tímami astronómov, ktorí študovali vzdialené supernovy ako spôsob merania, ako sa miera expanzie vesmíru v priebehu času zmenila. Tieto tímy (ktoré v Čile používali ďalekohľady NOAO v Čile na objavenie supernov), boli prekvapené, že namiesto toho, aby sa spomalilo, ako sa očakávalo, sa miera expanzie vesmíru v skutočnosti zrýchľuje s pribúdajúcim vekom. Aby vysvetlili tento prekvapivý jav, vedci boli nútení dospieť k záveru, že vesmír obsahuje nielen obyčajnú hmotu a temnú (neviditeľnú) hmotu, ale aj zložku zvanú Temná energia, ktorá preniká celým priestorom a poháňa túto expanziu. Pochopenie pôvodu a vlastností temnej energie je pravdepodobne najväčším problémom v dnešnej kozmológii.
"Osud je navrhnutý tak, aby využíval dve komplementárne cesty - supernovy a rozsiahle rozdelenie hmoty - na meranie temnej energie spôsobom, ktorý je menej náchylný na neznáme ako akákoľvek jediná technika," uviedol Dominic J. Benford z Goddard NASA, zástupca vedúceho vyšetrovania. pre Destiny.
Tím Destiny má silné spojenie so štátom Arizona, s členmi v Tucsone v NOAO, astronomickom oddelení arizonskej univerzity a Lunárnom a planetárnom laboratóriu a niekoľkými astronómami a vesmírnymi vedcami z Arizonskej štátnej univerzity. Ďalší členovia tímu (vrátane niekoľkých, ktorí boli súčasťou pôvodného objavu Temnej energie), sídlia v Inštitúte pre vesmírny teleskop, Harvardská univerzita, Texas A&M, Kalifornská univerzita, Davis, Michiganská štátna univerzita, University of Chicago a Carnegie Observatories.
Lauer nastúpil do personálu NOAO v roku 1990. Bol členom prístrojového tímu pre prvú širokoúhlu a planetárnu kameru na palube Hubbleovho vesmírneho teleskopu a bol hlboko zapojený do jej kalibrácie a skorých operácií. Lauer je naďalej častým používateľom Hubbleovho teleskopu. V roku 1992 získal za svoju prvú prácu s týmto nástrojom výnimočnú vedeckú medailu NASA. Jeho výskum pokrýva rôzne témy, od hľadania čiernych dier v centrách galaxií až po rozsiahlu štruktúru vesmíru.
Osud je jeden koncept pre JDEM, spoločnú misiu temnej energie, ktorú NASA a ministerstvo energetiky spoločne navrhli charakterizovať temnú energiu. Los Alamos National Laboratory Ministerstva energetiky je partnerom misie Destiny.
Keby bol Destiny nakoniec vybraný na dosiahnutie vedeckých cieľov JDEM, kozmická loď a jej 1,65-metrový ďalekohľad by boli odpálené pomocou rakety Delta IV alebo Atlas V na stabilnú obežnú dráhu v druhom Lagrangovom bode Zem-Slnko. umiestnenie umožňuje stabilnú a nepretržitú prevádzku prístroja. Osud spočiatku nepretržite pozoroval dve škvrny oblohy pre vzdialené supernovy. Pozorovania Destiny sa plánujú v úzkej koordinácii s pozorovaniami zo súčasných veľkých pozemných teleskopov a objavujúcich sa zariadení, ako je napríklad veľký synoptický prieskumný ďalekohľad (LSST).
Pôvodný zdroj: NOAO News Release
