Ak ste sledovali dokumentárny film „Päť rokov na Marse“ na kanáli National Geographic o prieskume Rovers na Marse, pravdepodobne ste videli, ako sa oba rovery zasekli v niektorých malých piesočných dunách na povrchu Marsu. Tieto dunové polia na Marse sú záhadou pre planetárnych geológov a v skutočnosti na Zemi nič také neexistuje. Polia vlneného piesku na Marse, nazývané priečne Liparské vyvýšeniny (TAR), sa nachádzajú na veľkých plochách po celom Marse. Samotné duny sú menšie ako obrovské duny nachádzajúce sa na Marse, ale polia sú väčšie ako akékoľvek pieskové vlnky nájdené na Zemi. TAR drží stopy po minulých a súčasných klimatických procesoch, a keďže môžu ísť o pasce smrti pre roverov, vedci sa chcú dozvedieť viac o týchto neobvyklých vlastnostiach.
TARY sú tvorené vetrom. Ak často prezeráte webovú kameru pre kameru HiRISE na prieskumnom orbite Mars, vo vedeckých témach a popisoch sa často zobrazuje slovo „Liparské“. Aeolian označuje všetky javy zahŕňajúce pohyb vzduchu.
Hrebene majú mnoho tvarov, ako sú jednoduché vlnky, rozvetvené vlnky, hadovité vlnové vlny, barchanovité (kosáčikovité) tvary alebo zložité prekrývajúce sa siete.
V roku 2005 sa rover Opportunity uviazol v malej dune zvanej Purgatory Dune na šesť týždňov s kolesami pevne zapaľovanými v tom, čo podľa planetárnych geológov bolo malé TAR. Potom, čo bol vozidlový vozík konečne oslobodený, vedci z misií si všimli, že sú obklopení dunami. (Pozri tento odkaz pre filmy z roverských kolies, ktoré sa otáčajú v piesku.) Museli opatrne jazdiť po všetkých dunách, čo značne spomalilo postup. Preto je dôležité vedieť, kde sa nachádzajú TAR, aby sa predišlo pristátiu medzi nimi na budúcich misiách s rovermi.
Jedným z ľudí, ktorí študujú TAR, je Matt Balme, vedecký pracovník v inštitúte Planetetary Science Institute. Balme a jeho kolegovia uskutočnili prieskum planéty z jedného na druhý na viac ako 10 000 snímkach zhotovených pomocou kamery Mars Orbiter Camera, ktorá bola (je) na palube kozmickej lode Mars Global Surveyor.
Čo našli o TARoch:
- Sú častejšie na južnej pologuli ako na severe.
- nachádzajú sa v rovníkovom páse medzi 30 ° severnou a 30 ° južnou zemepisnou šírkou.
- Existujú v dvoch odlišných prostrediach: v blízkosti vrstveného terénu alebo v susedstve veľkých tmavých dún (LLD). Tie, ktoré susedia s dunami, sa vytvorili nedávno, zatiaľ čo tie, ktoré sú blízko vrstveného terénu, sú staré milióny rokov.
- Sú hojní v regióne Meridiani Planum a v kráteroch južnej šírky.
Stretnutie TAR príležitostného lietadla poskytlo ďalšie údaje, ktoré ukazujú, že aspoň tento TAR bol zložený z vonkajšej vrstvy materiálu s veľkosťou granúl s priemerom od približne 2 mm do 5 mm, uviedol Balme. Pod ním bola zmiešaná hmota jemných a hrubých častíc.
TAR potrebujú na vytvorenie dve veci, vysvetlil Balme: zásoba sedimentu a silný vietor. Požiadavka na sediment pomáha vysvetliť, prečo sa nachádzajú v blízkosti dún a vrstveného terénu a prečo sa obmedzujú na stredný pás okolo planéty, povedal Balme.
"Moja teória je, že veľmi mladé TAR sa nachádzajú v blízkosti veľkých tmavých dún, ktoré sú tiež veľmi mladé, pretože piesok vyfukujúci z dún poskytuje energiu potrebnú na vytvorenie TARov," uviedol Balme. „Zatiaľ máte oblasti blízko vrstvených tvarov pôdy, ktoré mali aktívny transport sedimentov, ale už nie. Toto ukazuje dynamické prostredie, ktoré sa zmenilo, a mohli by sme byť schopní použiť TAR ako paleo markery, aby sme pomohli rozlúštiť staré podnebie. “
Súčasné modely obehu Marsu neposkytujú veľa dôkazov o tom, že veterné vzorce a atmosférické hustoty na Marse sa v minulosti výrazne líšili od tých, ktoré sú dnes. "Myslím si však, že geológia, ktorú vidíme, naznačuje, že by mohli existovať rôzne vzorce a hustoty," uviedol Balme. „Pripomienky, ktoré teraz získavame od spoločnosti Mars Global Surveyor a kamery HiRISE, nám poskytujú skutočne dobré údaje na riadenie modelov.“
Aj keď Blame a jeho tím objavili veľa informácií o TAR, stále nevedia, aké materiály obsahujú rôzne polia TAR alebo prečo vidia tieto veľké črty na Marse, ale nie na Zemi.
"V nasledujúcich rokoch by sme mali vidieť oveľa viac snímok z HiRISE, ktoré nám môžu poskytnúť viac informácií, napríklad o výškach verzus rozstupy a či majú TAR spoločné viac s dunami alebo vlniacimi poľami, ktoré sa nachádzajú na Zemi," Balme povedal. „A mohli by nám poskytnúť informácie o súčasných a minulých klimatických modeloch, keď sa o nich dozvieme viac a tieto údaje použijeme na podporu všeobecných modelov obehu.“
Zdroj: Planetárny vedecký inštitút
