Podľa najnovších poznatkov dvojitej sondy Van Allen sondy NASA vykazuje pozemný radiačný pás Zeme zvláštny pruhovaný vzor zebry. Navyše sa zdá, že príčinou pruhu je rotácia samotnej Zeme - niečo, čo sa predtým považovalo za nemožné.
„... ako teoretička je skutočne ponižujúce vidieť, ako rýchlo nové údaje môžu zmeniť naše chápanie fyzikálnych vlastností.“
- Aleksandr Ukhorskiy, Laboratórium aplikovanej fyziky Univerzity Johnsa Hopkinsa
Naša planéta je obklopená dvoma veľkými oblasťami tvaru šišky, ktoré sa nazývajú Van Allenove pásy, po tom, čo astrofyzik James Van Allen objavil svoju prítomnosť v roku 1958. (Van Allen zomrel vo veku 91 rokov v roku 2006.) Vnútorný pás Van Allen, siahajúci od 800 do 13 000 km (500 až 8 000 míľ) nad Zemou, obsahuje vysokoenergetické elektróny a protóny a predstavuje riziko pre kozmickú loď aj pre ľudí, malo by sa stať, že v nej strávia akékoľvek značné množstvo času.
Čítať viac: Prekvapivý pás tretieho žiarenia nájdený okolo Zeme
Na palubu rakety Atlas V z Cape Canaveral AFS ráno 30. augusta 2012 sú sondy Van Allen (pôvodne sondy na detekciu búrok v radiačných pásoch) na dvojročnej misii, aby preskúmali pásy a zistili, ako sa správajú a vyvíjať sa v priebehu času.
Jeden z nástrojov na palube dvojitých sond, experiment s iónovým zložením sond búrkových sond Storm Probes Ion Composition Experiment (RBSPICE), zistil v časticiach vo vnútornom páse pretrvávajúci prúžkovaný vzor. Aj keď sa kedysi myslelo, že akékoľvek štruktúry v pásoch sú výsledkom slnečnej aktivity, vďaka RBSPICE sa teraz zistilo, že príčinou je rotácia Zeme a naklonená magnetická os.
"Je to z dôvodu bezprecedentnej vysokej energie a časového rozlíšenia nášho experimentu s energetickými časticami, RBSPICE, že teraz chápeme, že elektróny s vnútorným pásom sú v skutočnosti vždy usporiadané do vzorov zebry," povedal Aleksandr Ukhorskiy z aplikovanej fyziky Johna Hopkinsa. Laboratórium (APL) v Laurel, MD, spoluřešiteľka RBSPICE a hlavný autor príspevku. „Naše modelovanie jasne identifikuje rotáciu Zeme ako mechanizmus vytvárajúci tieto vzory. Ako teoretička je skutočne ponižujúce vidieť, ako rýchlo nové údaje môžu zmeniť naše chápanie fyzikálnych vlastností. “
Model tvorby prúžkovaných vzorov sa podobá ťahaniu taffy.
"Ak sú populácie elektrónov s vnútorným pásom považované za viskóznu tekutinu," povedal Ukhorskiy, "tieto globálne oscilácie túto tekutinu pomaly napínajú a skladajú, podobne ako taffy sa napínajú a skladajú v cukrárňach."
"Toto zistenie nám hovorí niečo nové a dôležité o tom, ako vesmír funguje," uviedol Barry Mauk, vedec projektu v APL a spoluautor príspevku. "Nové výsledky ukazujú nový rozsiahly fyzikálny mechanizmus, ktorý môže byť dôležité pre planétové radiačné pásy v celej slnečnej sústavy. Nástroj podobný RBSPICE je teraz na ceste k Jupiteru na misii Juno agentúry NASA Juno a budeme hľadať existenciu vzorov podobných pruhom zebry v radiačných pásoch Jupitera. “
Jupiterove pásy Van Allen sú podobné ako na Zemi veľa väčšie; Magnetické pole Jupitera je desaťkrát silnejšie ako Zem a žiarenie v jeho pásoch je miliónkrát silnejšie(Zdroj). Juno dorazí do Jupitera v júli 2016 a strávi približne rok na obežnej dráhe, pričom skúma jeho atmosféru, vnútro a magnetosféru.
Vďaka sonde Van Allen. Juno má teraz ešte jednu funkciu, ktorú je potrebné vyhľadať v radiačných pásoch Jupitera.
„Je úžasné, ako nás vesmírne prostredie, vrátane radiačných pásov, naďalej prekvapuje, aj keď sme ich študovali viac ako 50 rokov. Naše chápanie zložitých štruktúr pásov a procesov, ktoré sa skrývajú v správaní pásov, neustále rastie, čo všetko prispieva k prípadnému cieľu poskytnúť presné modelovanie kozmického počasia. “
- Louis Lanzerotti, profesor fyziky na Technologickom inštitúte v New Jersey a hlavný riešiteľ RBSPICE
Zistenia tímu boli uverejnené v časopise 20. marcapríroda.
Sondy Van Allen sú druhou misiou v programe NASA s programom Living With a Star, ktorý riadi NASD Goddard Space Flight Center v Greenbelt, MD. Program skúma aspekty prepojeného systému Slnko - Zem, ktoré priamo ovplyvňujú život a spoločnosť.
Zdroj: Spravodajstvo Van Allen Probes
