Poznámka editora: „Osem rokov na Mesiac: História misií Apollo“ je nová kniha, práve vyšla dnes, napísaná Nancy Atkinsonovou spoločnosťou Space Magazine, s predslovom astronauta Ruska Schweickarta Apolla 9. Kniha rozpráva jedinečné osobné príbehy vyše 60 inžinierov a vedcov, ktorí pracovali v zákulisí tvorby programu Apollo.
Keď Ken Young prišiel do Houstonu v júni 1962, prvá vec, ktorú urobil, bola cesta asi 25 kilometrov ďalej na juhovýchod do miesta, kde sa bude stavať nové stredisko posádok kozmických lodí. A našiel iba kravy.
To, čo by sa nakoniec stalo šesťpruhovou diaľnicou s názvom NASAParkway, bolo v tom čase iba úzka cesta ustríc, ktorá sa tiahla od železničných tratí Websteru po Seabrook, sledujúc zákrutu okolo jazera Clear Lake. a Durhams s krátkym rohom. Young si všimol nádrž na živočíšnu vodu s veterným mlynom v okolí.
Pôda bola súčasťou západného ranča s rozlohou 20 000 hektárov, ktorý vlastnili dediči Humble Oil & Rafining Company, neskôr známej ako ExxonCorporation. Wests venovali 1 000-akrovú časť svojej ranči tonearby Rice University, ktorá zasa ponúkla tento majetok skupine NASA SpaceTask Group. Bola to skupina inžinierov, ktorí riadili americké programy pre vesmírny let v Amerike, a mali za úlohu nájsť vhodné miesto na výstavbu nového komplexu výskumných laboratórií, kancelárskych budov a testovacích a kontrolných zariadení, aby NASA mohla poslať ľudí na Mesiac pomocou ProjectApollo.
Táto vidiecka nehnuteľnosť v okrese Harris v Texase bola príťažlivá, pretože splnila niekoľko požiadaviek na lokalitu, vrátane prístupu k lodnej doprave cez jazero Clear Lake - len na južnej strane cesty - ktorá vás zavedie do zálivu Galveston a potom do zálivu. , Pozemok bol blízko základne vzdušných síl Ellington a poskytoval ľahký prístup k vzduchu; bolo to blízko inštitúcií vysokoškolského vzdelávania (Rice a University of Houston) a región mal mierne podnebie „povoľujúce prácu vonku po väčšinu roka“ - podľa zoznamu želaní skupiny Space Task Group.
Navyše, neublížilo to, že v Texase bolo doma niekoľko vplyvných amerických kongresmanov, ako napríklad predseda parlamentu Sam Rayburn, a Albert Thomas - muž, ktorý mal právomoc nad peňaženkou krajiny ako predseda výboru pre rozpočtové prostriedky - tiež. ako viceprezident Lyndon Johnson. Všetci boli veľkými zástancami vesmírneho programu, najmä s ekonomickými výhodami, ktoré by prinieslo veľké, nové a prestížne zariadenie v ich štáte. Kongres práve schválil návrh zákona o NASA vo výške 1,7 miliardy dolárov, ktorý zahŕňal 60 miliónov dolárov pre nové „vesmírne letové laboratórium s posádkou“.
A tak v septembri 1961 NASA oznámila rozhodnutie agentúry Space TaskGroup postaviť nové zariadenie na tomto pozemku blízko Houstonu. Od svojho vzniku mala byť vedúcim strediskom všetkých vesmírnych misií USA, ktoré sa zúčastňujú na astronautoch. Kravy by museli ísť ... aj keď o niekoľko rokov neskôr by sa znova vrátili na pasienky na špeciálnych pastvinách vyčlenených z produkcie, aby sa každý milión plus turistov, ktorí sa každý rok objavia, mohol dozvedieť viac o histórii tohto miesta.
V roku 1962 by však MSC čoskoro bolo miestom, kde by ľudia mali navrhovať, vyvíjať, hodnotiť a testovať kozmickú loď pre projekt Apollo, ako aj všetky jej subsystémy, a vypočítať posádky, ktoré by tieto misie lietali. Idey tam boli, sny, ale to, ako realizovať všetky tieto monumentálne úlohy, bolo väčšinou neznáme. Primárnou potrebou boli ľudia, najmä mozgová sila. NASA by sa musela transformovať z malej výskumnej organizácie na veľkú federálnu agentúru, ktorá sa hemží vedcami, technikmi a manažérmi, aby zistili, ako robiť veci, ktoré sa predtým nikdy nerobili.
Len v tom roku prišlo do Houstonu viac ako 2 000 nových zamestnancov. Prichádzajúci rekruti mali jedno spoločné: boli mladí, buď čerství z vysokej školy alebo z armády, alebo vytrhnutí z ropného, leteckého alebo elektrotechnického priemyslu. Niektoré z nich boli slobodné, štiepané posádkou a so širokými očami - a keď nepracovali, hľadali zábavné dobrodružstvo. Mnohé už boli zosobášené s mladými rodinami. Rodiny tvorili základ blízkych spoločenstiev, ktoré sa čoskoro rozšírili.
Young bol medzi prvými novými zamestnancami, ktorí sa ukázali, jedným z takmer originálov - jeho číslo v novej úverovej únii pre zamestnancov NASA bolo # 173. Skutočné originály však boli asi sto ľudí, ktorí boli súčasťou skupiny Space Task Group, ktorá bola presunutá v zime a na jar roku 1962 z výskumného centra Langley Research Center vo Virgínii a výskumného centra Lewis v Clevelande v štáte Ohio. Do skupiny bolo zahrnutých 37 inžinierov, osem tajomníčok a asistentov - ženy, ktoré vykonali všetky matematické výpočty a pripravili grafiku - a 32 inžinierov z Kanady, ktorí sa pohybovali na juh po projekte AvroArrow - špecializované stíhacie lietadlo, ktoré sa bude stavať v spolupráci s USA - bolo zrušené.
NASA poskytla Youngovi slušnú pracovnú ponuku, pomyslel si. Nebolo to najlepšie, čo dostal, ale vedel, že môže pracovať v novom centre v Houstone, a keďže bol z Austinu, naozaj nechcel opustiť Texas. Vzal to.
Najdôležitejšie je, že bude pracovať na niečom, čo nesúvisí s vesmírom - to veľa vedel - ale pokiaľ ide o konkrétnu úlohu alebo prácu, nemal potuchy. Zaregistroval sa v personálnom riaditeľstve NASA v kancelárii na hornom poschodí v štátnej banke East End na telefónnej ceste v juhovýchodnej časti Houston. Po opise svojich záujmov a vzdelania personálnym manažérom menom Leslie Sullivan bol Young zaradený do divízie plánovania a analýzy misií. Chystal sa vypracovať trajektórie na spustenie, obežnú dráhu a opätovný vstup. Zaujal ho ďalší aspekt: stretnutie dvoch kozmických lodí. To bola jedna z tých vecí, ktoré sa nikdy predtým nerobili.
"Jediné, čo som vedel, bolo to, že som chcel pracovať na trajektóriách andorbitov a podobne, ale išiel som tam bez skutočných nápadov," povedal Young. „Zatiaľ neexistovali žiadne učebnice, ale nový učiteľ, Bill Tindall, zostavil príručku s názvom SpaceNotes a ako noví zamestnávatelia - práve nás najali veľa - museli sme si sedieť a zapamätať si veci od táto 3-palcová hrubá, zošitá príručka a solveequations a riešenie problémov s našimi pravidlami snímok, len aby sa naučili základné orfitálne mechaniky. Málokto vedel, ako niečo urobiť. “
Pretože výstavba MSC sa práve rozbiehala, NASA postavila každého, kto prišiel do Houstonu, do anassortmentu asi pätnástich rôznych budov na juhovýchodnej strane Houstonu, teraz vo vlastníctve vlády USA, buď prostredníctvom leasingu, nákupu alebo pripisovania kvôli spätným daniam. Young odišiel so svojou skupinou do starej budovy ropného centra Houston, ktorá mala pred sebou charakteristický rys hrdzavého oleja.
Ale Young sa usadil, nasiakol nové informácie ako špongiu a našiel miesto na bývanie. Na konci prvého týždňa odišiel do družstevnej záložne, aby si požičal 200 dolárov, aby si mohol kúpiť čiernobielu televíziu pre svoj byt. Chlapík s novou prácou musel mať aspoň jeden malý luxus ... ..
Viac informácií o knihe a ďalšie informácie z tohto úryvku nájdete na stránkach Amazon a Barnes & Noble.
