Prakticky každá planéta v slnečnej sústave má mesiace. Zem má Mesiac, Mars má Phobos a Deimos a Jupiter a Saturn majú 67 a 62 oficiálne pomenovaných mesiacov. Heck, dokonca aj nedávno zničená trpasličia planéta Pluto má päť potvrdených mesiacov - Charon, Nix, Hydra, Kerberos a Styx. A dokonca asteroidy ako 243 Ida môžu mať satelity obiehajúce okolo nich (v tomto prípade Dactyl). Ale čo ortuť?
Ak sú mesiace v Slnečnej sústave takými bežnými vlastnosťami, prečo ich Merkúr nemá? Áno, keby sme sa opýtali, koľko satelitov má planéta najbližšie k nášmu Slnku, bola by to krátka odpoveď. Dôkladnejšia odpoveď na túto otázku si však vyžaduje, aby sme preskúmali proces, ktorým ostatné planéty získali svoje mesiace, a aby sme zistili, ako sa tieto vzťahujú (alebo neuplatňujú) na ortuť.
Aby som to všetko prelomil, existujú tri spôsoby, ako môže telo získať prirodzený satelit. Tieto príčiny boli zistené vďaka mnohým desaťročiam astronómov a fyzikov, ktorí študujú rôzne mesiace slnečnej sústavy a učia sa o svojich obežných dráhach a zloženiach. Výsledkom je, že naši vedci majú dobrý prehľad o tom, odkiaľ tieto satelity pochádzajú a ako prišli na obežnú dráhu svojich planét.
Príčiny prírodných satelitov:
Po prvé, satelit (alebo satelity) sa môže tvoriť z obehového planetárneho disku materiálu, ktorý obieha planétu - podobne ako protoplanetárny disk okolo hviezdy. V týchto scenároch sa disk postupne zhlukuje, aby vytvoril väčšie telá, ktoré môžu alebo nemusia byť dostatočne masívne na to, aby podstúpili hydrostatickú rovnováhu (t. J. Aby sa stali sférickými). Takto sa predpokladá, že Jupiter, Saturn, Urán a Neptún získali väčšinu svojich väčších satelitov.
Po druhé, satelity je možné získať, keď je malé telo zachytené gravitáciou väčšieho tela. Predpokladá sa, že ide o prípad Marsových mesiacov Phobos a Deimos, ako aj menších nepravidelných mesiacov Jupiter, Saturn, Neptún a Urán. Taktiež sa verí, že najväčší Neptúnov mesiac, Triton, bol kedysi transneptunským objektom (TNO), ktorý bol vyvrhnutý z Kuiperovho pásu a potom zachytený Neptúnovou gravitáciou.
Nakoniec existuje možnosť, že mesiace sú výsledkom masívnych zrážok, ktoré spôsobili, že planéta vyhodila časť svojho materiálu do vesmíru, ktorý sa potom spojil a vytvoril satelit na obežnej dráhe. To sa všeobecne považuje za spôsob vytvorenia Mesiaca, keď sa s ním pred 4,5 miliardami rokov zrazil objekt veľkosti Marsu (často označovaný ako Theia).
Sféra Hill:
Hill Sphere, známa tiež ako Roche Sphere, je oblasť okolo astronomického tela, v ktorej dominuje príťažlivosť satelitov. Vonkajší okraj tejto oblasti predstavuje povrch s nulovou rýchlosťou - čo sa týka povrchu, ktorý nemôže telo danej energie prekročiť, pretože by malo na povrchu nulovú rýchlosť. Aby bolo možné obiehať planétou, musí mať mesiac obežnú dráhu, ktorá leží vo vrchnej sfére planéty.
Inými slovami, oblasť Hill Sphere aproximuje gravitačnú sféru vplyvu menšieho tela vzhľadom na poruchy z masívnejšieho tela (t. J. Materskej hviezdy). Takže pri zaobchádzaní s objektmi v slnečnej sústave bude čokoľvek v horskej sfére planéty viazané na túto planétu, zatiaľ čo všetko mimo nej bude viazané na Slnko.
Perfektným príkladom je Zem, ktorá je schopná udržať Mesiac na svojej obežnej dráhe, v tvár drvivej slnečnej hmote, pretože obieha okolo Zemskej horskej gule. Bohužiaľ, z tohto dôvodu Merkúr nemá žiadne vlastné mesiace. Kategoricky nie je v pozícii, aby si jednu vytvoril, zachytil alebo získal z materiálu vyvrhnutého na obežnú dráhu. A tu je dôvod, prečo:
Merkúrova veľkosť a obežná dráha:
Vzhľadom na malú veľkosť ortuti (najmenšia planéta v slnečnej sústave) a jej blízkosť k Slnku je gravitácia príliš slabá (a príliš malá sféra kopca), aby si zachovala prirodzený satelit. Ak by sa dnes k veľkému predmetu priblížil ortuť, a to do tej miery, že by skutočne vstúpil do svojej vrcholovej sféry, pravdepodobne by ho namiesto toho chytila gravitácia Slnka.
Ďalším spôsobom, ako Merkur nemohol získať mesiac, je spoločné množstvo materiálu na jeho obežnej dráhe. Môže to byť spôsobené slnečným vetrom a kondenzačnými polomermi ľahších materiálov, kde stopové látky ako vodík a metán zostali v plynnej forme bližšie k Slnku počas tvorby ortuti a boli odtiaľ odstránené. Zostali iba prvky ako železo a nikel v tuhej forme, ktoré sa potom zlúčili a vytvorili ortuť a ďalšie pozemské planéty.
Začiatkom 70. rokov si astronómovia mysleli, že Merkúr môže mať mesiac. Prístroje na palube NASA Námorník 10 kozmická loď odhalila veľké množstvo ultrafialového žiarenia v blízkosti Merkúra, o ktorom sa domnievali, že tam astronómovia nepatria. Niektorí sa preto domnievali, že toto žiarenie prichádza z blízkeho mesiaca. Žiaľ, žiarenie zmizlo nasledujúci deň a neskôr sa zistilo, že zdrojom bol v skutočnosti vzdialená hviezda.
Bohužiaľ, zdá sa, že planéty, ktoré sú príliš blízko Slnka, ako sú Merkúr a Venuša, sú určené na to, aby neobsahovali prírodné satelity. Potom je dobré, že my pozemšťania sme mali to šťastie, že sme žili vo svete, ktorý je dosť ďaleko od Slnka a má dosť veľkú kopcovú sféru, aby si udržal satelit. Máme tiež to šťastie, že k veľkej zrážke, ktorá vytvorila náš mesiac, došlo tak dávno!
Napísali sme niekoľko článkov pre časopis Space Space o Mercury. Tu je článok o závažnosti ortuti a tu sú niektoré fakty o ortuti. A tu je článok, ktorý odpovedá na otázku Koľko mesiacov je v slnečnej sústave?
Ak by ste chceli získať viac informácií o ortuti, pozrite si Sprievodcu prieskumom slnečnej sústavy NASA a tu je odkaz na stránku Missongerovej stránky NASA MESSENGER.
Zaznamenali sme tiež epizódu Astronomického obsadenia, ktorá sa týka iba ortuti. Počúvajte tu, Episode 49: Mercury.
