Po náročnom víkende práce je Space Shuttle Discovery teraz pripojený k piggyback štýlu k Shuttle Carrier Aircraft (SCA) v Kennedyho vesmírnom stredisku NASA a všetko je pripravené na posledný let na miesto svojho konečného odpočinku v Smithsonian National Air and Space Museum v Steven F Centrum Udvar-Hazy vo Virgínii v utorok 17. apríla. Tam bude bývať na stálom displeji pre verejnosť len kúsok od Washingtonu DC
V predawnových hodinách v sobotu (14. apríla) bol Discovery naposledy ťahaný k prístroju Mate-Demate (MDD) v Shuttle Landing Facility a na Floride ho čaká špeciálne vybavená spoločnosť Boeing 747 Jumbo Jet od NASA. Vytie vetra v nasledujúcich hodinách však oneskoril zdvíhanie a zdvíhanie na zadnej strane obrovského nosného lietadla.
Dnes (nedeľa, 15. apríla) sa vietor upokojil a technici zvýšili Discovery a mechanicky ju pritiahli na vrchol SCA jet označeného NASA 905.
"Môže to trvať dva dni kvôli počasí, ale Discovery bol dnes pripojený k lietadlu Shuttle Carrier Aircraft (15. apríla)," povedal hovorca NASA Allard Beutel pre agentúru Space Magazine po dokončení operácie párenia.
"A my sme na dobrej ceste, aby sme Discovery v utorok ráno vyslali do nového domova."
NASA 905 vykoná všetky zostávajúce lety trajektom Space Shuttle Discovery, Enterprise a Endeavor do svojich stálych múzeí vo Virgínii, New Yorku a Kalifornii. Posledný zostávajúci raketoplán - Atlantis - bude odvlečený koncom tohto roka k svojmu novému domovu pár kilometrov po ceste v návštevníckom komplexe Kennedy Space Center.
Počiatočné párovanie Discovery a SCA v mate / demate zariadení bolo dokončené okolo 11:15 hod. EDT. Raketoplán bol nakoniec v nedeľu popoludní nakoniec o pár hodín neskôr zabezpečený k nosnému lietadlu a v pondelok 16. apríla bude vyradený z MDD.
NASA 905 vystúpi asi o 7:00 hod. A prevezie trajekt Discovery na medzinárodné letisko Washington Dulles vo Virgínii 17. apríla s plánovaným príchodom od 10 do 11:00 v závislosti od počasia.
Ak zbadáte raketoplán na ceste, pošlite Kenovi svoje fotografie, aby ste ich mohli uverejniť tu v časopise Space Magazine.
SCA bude lietať na viacerých miestach z Washingtonu, DC do Udvar-Hazy centra, tak nízko ako 1500 stôp, ako si ich verejnosť bude môcť vychutnať pred konečným pristátím na letisku Dulles.
Ken dúfa, že bude po ruke v Centre pre vesmírny časopis Udvar-Hazy
Posledný odchod Discovery z Kennedyho vesmírneho strediska predstavuje horký čas pre všetkých, ktorí pracovali na kyvadlovom programe, ako aj pre fanúšikov a obhajcov prieskumu vesmíru po celom svete.
