Nosíš zlatý prsteň? Alebo možno pozlátené náušnice? Možno máte vo svojich zuboch nejaké zlaté výplne ... v tomto prípade ľudské telo prirodzene obsahuje zlato - presne 0,000014%! Ale bez ohľadu na to, kde a koľko vzácneho žltého kovu môžete mať v tomto okamihu, všetko nakoniec prišlo z toho istého miesta.
A nie, nemyslím na Fort Knox, klenotníctvo ani pod zemou - všetko zlato na Zemi pravdepodobne pochádzalo z násilných zrážok medzi neutrónovými hviezdami, miliónmi rokov v minulosti.
Nedávny výskum vedcov z Harvardsko-Smithsonovského centra pre astrofyziku (CfA) v Cambridge, Massachusetts odhalil, že značné množstvo zlata - spolu s ďalšími ťažkými prvkami - sa vytvára pri nárazoch medzi neutrónovými hviezdami, superhusté zvyšky hviezd pôvodne 1,4 až 9-násobok hmotnosti nášho Slnka.
Vyšetrovanie tímu týkajúce sa krátkodobého výbuchu gama lúčov, ku ktorému došlo v júni (GRB 130603B), ukázalo prekvapujúce zvyškové žiarenie blízke infračervenému žiareniu, pravdepodobne z oblaku materiálu vytvoreného počas hviezdneho zlúčenia. Má sa za to, že tento oblak obsahuje značné množstvo čerstvo vyťažených ťažkých prvkov vrátane zlata.
"Odhadujeme, že množstvo zlata vyprodukovaného a vyvrhnutého počas zlúčenia dvoch neutrónových hviezd môže byť také veľké ako 10 mesačných hmôt - dosť veľa blingov!" uviedol hlavný autor Edo Berger.
Hmotnosť Mesiaca je 7,347 x 1022 kg ... asi 1,2% hmotnosti Zeme. Zrážka medzi týmito neutrónovými hviezdami, vzdialenými 3,9 miliardy svetelných rokov, teda podľa odhadov tímu viedla k 10-násobnému množstvu zlata.
Naozaj veľa bling.
Dávky gama žiarenia sa dodávajú v dvoch variantoch - dlhé a krátke - v závislosti od trvania gama žiarenia. GRB 130603B, ktorý zistil satelit Swift spoločnosti NASA 3. júna, trval menej ako dve desatiny sekundy.
Hoci gama lúče rýchlo mizli, GRB 130603B tiež vykazoval pomaly slabnúcu žiaru, ktorej dominovalo infračervené svetlo. Jeho jas a správanie nezodpovedali typickému „dosvitu“, ktorý vznikol, keď sa vysokorýchlostný prúd častíc vrazil do okolitého prostredia.
Namiesto toho sa žiara chovala, akoby pochádza z exotických rádioaktívnych prvkov. Materiál bohatý na neutróny, ktorý sa vylučuje zrážaním neutrónových hviezd, môže generovať také prvky, ktoré potom podliehajú rádioaktívnemu rozkladu a emitujú žiaru, ktorej dominuje infračervené svetlo - presne to, čo tím pozoroval.
„Hľadali sme„ fajčiarsku pištoľ “, ktorá by spojila krátky výbuch gama lúčov s kolíziou s neutrónovými hviezdami,“ povedal Wen-fai Fong, postgraduálny študent CfA a spoluautor článku. "Rádioaktívna žiara z GRB 130603B môže byť tá fajčiarska pištoľ."
Tím vypočíta, že gama lúčom bolo vypustených asi stotinu slnečnej hmoty, z ktorých niektoré boli zlato. Kombináciou odhadovaného zlata vyprodukovaného jednou krátkou GRB a počtom takýchto explózií, ktoré sa pravdepodobne vyskytli počas celého veku vesmíru, môže všetko zlato vo vesmíre - a teda aj na Zemi - pochádzať z takýchto gama- lúče lúčov.
Sledujte animáciu dvoch zrážajúcich sa neutrónových hviezd spolu s výslednou GRB nižšie (Credit: Dana Berry, SkyWorks Digital, Inc.):
Koľko zlata je mimochodom, tam na Zemi? Pretože väčšina leží hlboko v jadre Zeme a je preto nedosiahnuteľná, celkové množstvo, ktoré ľudia v priebehu histórie získali, je prekvapivo malé: asi 172 000 ton alebo dosť na to, aby sa vyrobila kocka 20,7 metra (68 stôp) na stranu (na základe v ročnom prieskume Thomson Reuters GFMS.) Niektoré ďalšie odhady odhadujú túto sumu na mierne viac-menej, ale konečný výsledok je, že v zemskej kôre naozaj nie je všetko toľko zlata, čo je čiastočne (a iné) „Drahé“ kovy) tak cenné.
K tejto hodnote by možno prispelo aj vedomie, že každá jedna unca tohto zlata bola vytvorená mŕtvymi hviezdami, ktoré rozbili pred miliardami rokov v nejakej vzdialenej časti vesmíru.
"Aby sme parafrázovali Carla Sagana, sme všetci hviezdicovými materiálmi a naše šperky sú kolízne hviezdnymi materiálmi," uviedol Berger.
Zistenia tímu boli dnes predstavené na tlačovej konferencii na CfA v Cambridge. (Pozri článok tu.)
Zdroj: Harvard-Smithsonian CfA
