Obrazový kredit: Ron Wayman
Zem a Mars sa rýchlo zbližujú a očakáva sa, že sa dostanú k svojmu najbližšiemu bodu 27. augusta 2003. 27. augusta budú obe planéty vzdialené len 56 miliónov km; najbližšie sú už 60 000 rokov. Planéta je momentálne viditeľná na rannej oblohe, ale počas leta sa presunie do tej miery, že ju ľahko uvidíme na večernej oblohe - bude ťažké ju minie, pretože to bude takmer najjasnejší objekt v obloha.
Počítajte pomaly: jeden tisíc, dva tisíc, tri tisíc ... Práve ste sa dostali asi 30 km bližšie k planéte Mars.
Zem a Mars sa rýchlo zbližujú. 27. augusta 2003 - dátum najbližšieho prístupu - budú dva svety vzdialené 56 miliónov km. Podľa zemských štandardov je to dlhá cesta, ale iba mierka na stupnici slnečnej sústavy. NASA, Európska vesmírna agentúra a Japonsko tento rok posielajú na Mars kozmickú loď. Je čas ísť.
Odteraz do augusta sa Mars rozjasní, kým „sa nerozbije na tmavom pozadí vesmíru s nádherou, ktorá zatieni Siriusa a postaví sa proti samotnému obrovi Jupiteru.“ “ Astronóm Percival Lowell, ktorý skvele mapoval Marsove kanály, napísal tieto slová, aby opísal planétu počas podobného blízkeho stretnutia v 19. storočí.
Mars je už pútavý. Môžete to vidieť tento mesiac na rannej oblohe - jasné, stabilné a pozoruhodne červené. Iba Venuša blízko Slnka je jasnejšia.
Amatérski astronómovia, ktorí sa pozerajú cez ďalekohľady na záhrade, v posledných dňoch informovali o vynikajúcich výhľadoch na južnú polárnu čiapočku Marsu. Vyrobené zo zmrznutej vody a oxidu uhličitého („suchý ľad“), dobre odráža slnečné svetlo. „Polárny ľad vidím živo pomocou môjho 8-palcového ďalekohľadu,“ hovorí Ron Wayman z Tampy na Floride. Tiež si všimol „niektoré slabé tmavšie oblasti na povrchu“.
Takéto označenia sa v nasledujúcich týždňoch ozrejmia. 1. júna bol Mars v priemere 12,5 sekundy a žiaril ako hviezda veľkosti. 27. augusta bude dvojnásobne širšia (25 sekúnd) a šesťkrát jasnejšia (veľkosť -2,9).
Veľa sa urobilo zo skutočnosti, že 27. augustové stretnutie s Marsom je najbližšie za posledných 60 000 rokov. Neandertálci boli poslednými, ktorí pozorovali Mars tak priaznivo. Toto je pravda. Je to tiež trochu humbuk. Mars a Zem boli v nedávnej histórii takmer tak blízko.
Niekoľko príkladov: 23. augusta 1924; 18. augusta 1845; 13. augusta 1766. V každom prípade boli Mars a Zem vzdialené približne 56 miliónov km.
Astronómovia nazývajú tieto blízke stretnutia „perihelickými opozíciami“. Perihelic znamená, že Mars je blízko perihelionu - jeho najbližší prístup k slnku. (Obežná dráha Marsu, podobne ako na všetkých planétach, je elipsa, takže vzdialenosť medzi Slnkom a Marsom je rôzna.) Opozícia znamená, že slnko, Zem a Mars sú v priamke so Zemou uprostred. Mars a slnko sú na opačných stranách oblohy. Keď je Mars v opozícii a na perihéliu - súčasne - je veľmi blízko k Zemi.
27. augusta je skutočne najlepšou perihelskou opozíciou od čias neandertálcov, ale sotva sa líši od ostatných novších. To je v poriadku, pretože všetky perihelické opozície Marsu sú veľkolepé.
Mars je dnes rannou planétou. Aby ste to videli, musíte sa zobudiť skoro. Čoskoro však bude vhodnejšie umiestnené. Do polovice júla Mars porastie na východe okolo 23:00. miestny čas. Koncom augusta sa objaví hneď po západe slnka. Netrvá dlho, kým každý uvidí Mars v civilizovanej hodine.
O najbližších týždňoch sa dozvieme viac príbehov o Marse. Tento je však hotový. Dosiahli ste to až do konca? Blahoželáme! Teraz ste o 2000 km bližšie k Marsu.
Pôvodný zdroj: NASA Science Story
