Ak chcete vedieť, ako by vodný svet mohol vyzerať na obežnej dráhe inej hviezdy, sledujte zďaleka našu vlastnú planétu. Iný svet, ako je ten náš, obiehajúci vzdialenú hviezdu, by mal byť zrejmý - za predpokladu, že máte oveľa výkonnejší teleskop, a pomocou správnych techník analyzujte svetlo odrážajúce sa od vodnatého sveta.
Vedci z Penn State a University of Hawaii vyvinuli techniku, o ktorej si myslia, že pomôže identifikovať tieto vodnaté svety; potenciálne domovy pre život okolo iných hviezd. Táto technika je podrobne opísaná v poslednom vydaní časopisu Icarus.
"Hľadáme planéty podobné Zemi v obývateľnej zóne ich hviezdy, kapela nie príliš horúca ani príliš studená na to, aby existoval život," hovorí Darren M. Williams, docent fyziky a astronómie, Penn State Erie. "Chceme tiež vedieť, či je na týchto planétach voda."
Tu je návod, ako zistiť rozdiel medzi pekelnou planétou, ako je Venuša, a pohodlnejším vodnatým svetom, ako je napríklad Zem. Planéta ako Venuša má veľmi hustú atmosféru, ktorá rozptyľuje slnečné svetlo do všetkých smerov. Z nášho pohľadu by sme videli množstvo svetla prichádzajúceho z planéty v závislosti od jej polohy k materskej hviezde. Rovnako ako Venuša by sme videli, že táto extrasolárna planéta prechádza fázami a mení sa jas veľmi predvídateľným spôsobom.
Vodný svet, podobne ako Zem, by sa po osvetlení celého disku javil oveľa tmavší, pretože voda je tmavšia ako špina. Ale keď je planéta v polmesiaca, slnečné svetlo by sa pozrelo z hladiny vody a skutočne by vyzeralo jasnejšie.
Astronómovia chcú monitorovať svetelnú krivku vzdialenej planéty, keď sa točí na svojej osi a obieha svoju hviezdu. Sledovaním jasu svetla prichádzajúceho z planéty by mali byť schopní určiť, či má hustú venušskú atmosféru, alebo či lepšie zodpovedá vodnatému svetu.
Zariadenie ešte nie je pripravené, ale v nasledujúcich 10 až 20 rokoch bude pravdepodobne vybudované observatórium s dostatočnou citlivosťou na zachytenie svetla z planét Zemských rozmerov obiehajúcich iné hviezdy. A táto metóda by mala pomôcť určiť, či to budú vodné svety, ktoré sú schopné podporovať život.
Pôvodný zdroj: Penn State News Release
