14. Júla 2015 New Horizons misia urobila históriu uskutočnením prvého preletu Pluta. Predstavovalo to vyvrcholenie deväťročnej cesty, ktorá sa začala 19. januára 2006, keď bola kozmická loď vypustená zo stanice leteckých síl Cape Canaveral. A pred dokončením misie NASA dúfa, že pošle kozmickú loď na vyšetrovanie predmetov v Kuiperovom páse.
Pri príležitosti 11. výročia spustenia kozmickej lode sú členmi organizácie New Horizons Tím sa zúčastnil diskusie, ktorú usporiadalo Laboratórium aplikovanej fyziky Johns Hopkins University (JHUAPL) so sídlom v Laurel, Maryland. Táto udalosť bola vysielaná na Facebooku Live a pozostávala z členov tímu, ktorí hovorili o najdôležitejších miestach misie ao tom, čo pred nami stojí kozmická loď NASA.
Živá panelová diskusia sa uskutočnila vo štvrtok 19. septembra o 16:00. EST a Jim Jim Green a Alan Stern - riaditeľ divízie planetárnej vedy v NASA a hlavný riešiteľ (PI) New Horizons misia, resp. Tiež sa zúčastnili Glen Fountain a Helene Winters, New Horizons‘Projektoví manažéri; a Kelsi Singer, The New Horizons spoluřešitel.
Počas podujatia členovia panelu odpovedali na otázky a zdieľali príbehy o najväčších úspechoch misie. Medzi nimi bolo veľa fotografií s vysokým rozlíšením, ktoré urobili kozmické lode Ralph a Long Range Reconnaissance Imager (LORRI). Okrem poskytovania podrobných snímok povrchových prvkov Pluta umožnili aj vytvorenie úplne prvej podrobnej mapy Pluta.
Aj keď Pluto už nie je oficiálne označované ako planéta - už od XXVII. Valného zhromaždenia Medzinárodnej astronomickej únie, kde bol Pluto označený za „trpasličiu planétu“ - mnoho členov tímu ho stále považuje za deviatu planétu Slnka. systém. Kvôli tomu, New Horizons‘Historický prelet mal osobitný význam.
Ako hlavný vyšetrovateľ Alan Stern - z Juhozápadného výskumného ústavu (SwRI) - vysvetlil v rozhovore s obrátený, prvá fáza skúmania slnečnej sústavy ľudstvom je teraz dokončená. "To, čo sme urobili, bolo, že sme poskytli základ pre počiatočný prieskum planét," uviedol. „Všetkých deväť bolo preskúmaných, keď spoločnosť New Horizons dokončila túto úlohu.“
Ďalšie významné objavy, ktoré urobil New Horizons Súčasťou misie je slávny terén v tvare srdca - tiež známy. Sputnik Planum. Táto oblasť sa ukázala ako mladá, ľadová nížina, ktorá obsahuje toky ľadovej vody zmietané na „mori“ zamrznutého dusíka. A potom bol objavený veľký horský vrchol a možné kryokoncano umiestnené na špičke planiny - pomenované Tombaugh Regio (na počesť objaveného Pluta Clyde Tombaugh).
Misia tiež odhalila ďalšie dôkazy o geologickej aktivite a kryo-kanalizme, prítomnosti hyrdokarbónových oblakov na Plute a vykonala prvé merania interakcie Pluta so slnečným vetrom. Všetci povedali, vyše 50 gigabitov údajov zhromaždil New Horizons počas stretnutia a preletu s Plutom. A podrobná mapa, ktorá z toho vyplynula, odviedla dobrú prácu pri zachytávaní tejto komplexnosti a rozmanitosti. Ako vysvetlil Stern:
„To naozaj splnilo naše očakávania. Nemysleli sme si, že planéta o veľkosti Severnej Ameriky môže byť tak zložitá ako Mars alebo dokonca Zem. Sú to len tony cukroviniek. Táto farebná mapa predstavuje najvyššie rozlíšenie, aké uvidíme, kým sa iná kozmická loď nevráti späť do Pluta. “
Po vykonaní historického preletu Pluto, New Horizons Tím požiadal, aby misia dostala predĺženie do roku 2021, aby mohla preskúmať objekty Kuiper Belt Objects (KBO). Toto predĺženie bolo udelené a pre prvú časť rozšírenej misie Kuiper Belt Extended Mission (KEM) bude kozmická loď vykonávať blízke preletenie objektu známeho ako MU MU 2014.
Tento vzdialený KBO - ktorý sa odhaduje na priemer medzi 25 - 45 km (16-28 míľ) - bol jedným z dvoch objektov identifikovaných ako potenciálne ciele pre výskum a objektom odporúčaným New Horizons team. Lietadlo, ktoré sa má uskutočniť v januári 2019, bude zahŕňať kozmickú loď, ktorá urobí sériu fotografií pri priblížení, ako aj niektoré obrázky povrchu objektu, len čo sa priblíži.
Pred ukončením rozšírenia v roku 2021 bude naďalej zasielať informácie o podmienkach plynu, prachu a plazmy v Kuiperovom páse. Je zrejmé, že sme neskončili misiou New Horizons a nie je to s nami!
Ak si chcete pozrieť zábery zo živého vysielania, choďte na stránku New Horizons Facebook.
