Nedovoľte, aby vám na jar prchli cez prsty prsty ortuť. Ak ste ešte nikdy nevideli ortuť, možno vás prekvapí, aký jasný môže byť. To platí najmä na začiatku svojho zjavenia, keď planéta vyzerá ako miniatúrny „spln“.
Venuša aj ortuť prechádzajú fázami identickými s fázami mesiaca. Keď je medzi nami a slnkom, Merkúr je tenký polmesiac, keď je preč na jednej strane, „polmesiacom“ a keď je na druhej strane slnka, spln. Toto zjavenie planéty je vynikajúce, pretože cesta Merkúra sa prudko naklonila k obzoru v polovici jari.
Víkend začíname s ortuťou takmer plnou a jasnejšou ako hviezda Arcturus. Twilight tlmí jeho žiarivosť, ale:
* Nájdite miesto so širokým otvoreným výhľadom na severozápad, čo najďalej až k obzoru.
* Kliknite TU aby ste si našli čas na západ slnka a začali hľadať planétu asi 30-40 minút po západe slnka smerom k dosvitu slnka.
* Natiahnite ruku k severozápadnému obzoru a pozerajte trochu viac ako jednu zvisle držanú päsť (10 - 12 stupňov) nad ňou, aby ste našli jedinečný objekt podobný hviezdam. Našiel? Gratulujeme - to je ortuť!
* Smola? Namiesto toho začnite s ďalekohľadom a zametajte jasnú žiarivú žiaru, kým nenájdete ortuť. Keď presne viete, kde hľadať, dajte ďalekohľad z očí do očí a mali by ste vidieť planétu bez optickej pomoci. A predtým, ako zabudnem - nezabudnite zamerať ďalekohľad na vzdialený objekt, ako je oblak alebo mesiac, skôr ako začnete svoje zametanie. Zaručujem, že nebudete hľadať Merkúr, ak nebude zaostrený.
Vďaka ďalekohľadu vyzerá Merkúr práve teraz ako mesačník, ale jeho fáza sa znižuje, keď sa pohybuje ďalej doľava alebo východne od Slnka. Najväčšie východné predĺženie sa stane 24. mája a okolo tohto dátumu bude planéta najvzdialenejšia od Slnka a bude stáť 12-14 stupňov vysoká 40 minút po západe slnka z väčšiny stredných severných miest.
Planéta mizne koncom mája a je ťažké ju vidieť začiatkom júna. K nižšej spojitosti, keď Ortuť prechádza medzi Zemou a Slnkom, dôjde 19. júna. Na rozdiel od Venuše, ktorá ostáva brilantná až do svojej fázy polmesiaca, Merkúr stráca toľko reflexnej plochy ako polmesiac, že klesá na hodnotu +3. Jeho väčšia vzdialenosť od Zeme, nedostatok reflexných mrakov a menšia veľkosť nemôžu konkurovať bližšej, jasnejšej a väčšej Venuši.
Ortuťová 7-stupňová obežná dráha znamená, že obvykle kĺzne hlboko nad alebo pod slnečným diskom pri nižšom spojení. Ale kdekoľvek od 3 do 13 rokov v novembri alebo máji planéta prechádza priamo medzi Zemou a Slnkom pri nižšom spojení a sme svedkami tranzit, Toto sa naposledy stalo americkým pozorovateľom 8. novembra 2006; nasledujúci prechod nastane presne o dva roky od dnešného dňa9. mája 2016, Táto udalosť bude široko viditeľná v celej Amerike, západnej Európe a Afrike. Potom, čo toľko zábavy pozerať Jún 2012 - tranzit VenušeNemôžem sa dočkať.
