Obrazový kredit: NASA / JPL
Duch sa snaží skúšať blízku skalu „Adirondack“, ktorú riadiaci zamerali, aby lepšie pochopili jej zloženie a pôvod; dnes a dnes bude vykonávať sériu testov. Rover už používal svoje nástroje na skúmanie náplastí v blízkosti landeru a zistil niekoľko prekvapivých výsledkov: pôda v kráteru Gusev sa javí ako vulkanický pôvod, nie sedimentárna. Jeho nástroje tiež našli prítomnosť minerálu nazývaného olivín, ktorý veľmi dobre neodoláva poveternostným vplyvom a je zvyčajne dôkazom sopečných usadenín.
Prvé použitie nástrojov na ramene sondy Mars Exploration Rover Spirit agentúry NASA odhaľuje hádanky o pôde, ktorú skúmal, a zvyšuje očakávania o tom, čo tento nástroj nájde počas štúdií marťanskej horniny.
Dnes a cez noc dnes Spirit používa mikroskop a dva blízke spektrometre na futbalovej skale zvanej Adirondack, uviedla Jennifer Trosper, manažér misie v laboratóriu Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadene v Kalifornii.
"Sme skutočne spokojní s tým, ako pre nás kozmická loď pracuje," uviedol Trosper. Veľké množstvo dát - takmer 100 megabitov - prenášaných z Spirit v jedinej relácii relácie cez kozmickú loď Mars Odyssey NASA „je ako získať upgrade na naše internetové pripojenie.“
Vedci dnes informovali o počiatočných dojmoch z použitia alfa-časticového röntgenového spektrometra Spirit, Moessbauerovho spektrometra a mikroskopického snímača na kúsku pôdy, ktorá bola bezprostredne pred roverom po tom, čo Spirit odštartoval pristávací modul 15. januára.
„Začíname zostavovať obrázok toho, aká je pôda na tomto konkrétnom mieste v kráteri Gusev. Existuje niekoľko hádaniek a sú prekvapenia, “povedal Dr. Steve Squyres z Cornell University, Ithaca, N.Y., hlavný výskumný pracovník pre sadu nástrojov na Spirit a na Spirit's twin, Opportunity.
Jedným neočakávaným nálezom bola detekcia minerálu zvaného olivín, ktorý Moessbauerovho spektrometra neprežije dobre. Tento spektrometer identifikuje rôzne druhy minerálov obsahujúcich železo; Vedci veria, že veľa minerálov na Marse obsahuje železo. „Táto pôda obsahuje zmes minerálov a každá minerálna látka má svoj charakteristický Moessbauerov vzor, podobne ako odtlačok prsta,“ povedal Dr. Goestar Klingelhoefer z Johannes Gutenberg University, Mainz, Nemecko, vedecký pracovník tohto nástroja.
Nedostatok poveternostných podmienok naznačený prítomnosťou olivínu môže byť dôkazom toho, že častice pôdy sú jemne mletý vulkanický materiál, uviedol Squyres. Ďalším možným vysvetlením je, že pôdna vrstva, na ktorej boli vykonané merania, je extrémne tenká a olivín je v skutočnosti v skale pod pôdou.
Vedci boli tiež prekvapení, ako málo bolo narušené pôdy, keď Duchova robotická ruka pritlačila kontaktnú dosku spektrometra Moessbauer priamo na skúmanú náplasť. Mikroskopické snímky z pred a po lisovaní nevykazovali takmer žiadne zmeny. "Myslel som si, že to zničí pôdne častice," povedal Squyres. "Nič sa nezrútilo." Čo drží tieto zrná pohromade? “
Informácie z iného prístroja na ramene, röntgenového spektrometra alfa častíc, môžu poukazovať na odpoveď. Tento nástroj „meria röntgenové žiarenie emitované vzorkami Marsu a na základe týchto údajov môžeme odvodiť elementárne zloženie marťanských pôd a hornín,“ povedal Dr. Johannes Brueckner, člen vedeckého tímu roveru z Inštitútu Maxa Plancka pre chémiu, Mainza, Germany. Prístroj zistil, že najčastejšími prvkami v pôdnej náplasti boli kremík a železo. Zistil tiež významné hladiny chlóru a síry, charakteristické pre pôdu na predchádzajúcich miestach pristátia na Marte, ale na rozdiel od zloženia pôdy na Zemi.
Squyres povedal: „Môžu tu byť malé množstvá síranov a chloridov.“ Tieto druhy solí by mohli zanechať odparujúce sa vody alebo by mohli pochádzať zo sopečných erupcií. Pôda nemusí mať pôvod nikde blízko miesta pristátia spoločnosti Spirit, pretože na Marse sú prachové búrky, ktoré prerozdeľujú jemné častice okolo planéty. Ďalším cieľom použitia celého nástroja rovera je skala, ktorá s najväčšou pravdepodobnosťou pochádza z okolia.
Duch pristál v kráteru Gusevovho veľkoplošného typu Connecticut 3. januára (EST a PST; univerzálny čas 4. januára). V nadchádzajúcich týždňoch a mesiacoch bude podľa plánov skúmať skaly a pôdu pre stopy o tom, či bolo minulé prostredie niekedy vodnaté a prípadne vhodné na udržanie života. Spirit's twin Mars Exploration Rover, Opportunity, dorazí na Mars 25. januára (EST a Universal Time; 9:05 pm, 24. januára, PST) a začne podobné skúmanie miesta na opačnej strane planéty.
JPL, divízia Kalifornského technologického inštitútu v Pasadene, riadi projekt Mars Exploration Rover pre Úrad vesmírnej vedy agentúry NASA, Washington, DC Images. Ďalšie informácie o projekte sú k dispozícii na webe JPL na adrese http: //marsrovers.jpl.nasa. .gov a z Cornell University, Ithaca, NY, na adrese http://athena.cornell.edu.
Pôvodný zdroj: NASA / JPL News Release
