Diskotékové peklo vo vesmíre? Astronómovia dávajú pozor na neobvyklú hviezdu, ktorá každých 25 dní uvoľní výboj svetla, ako napríklad extrémne pomalá pulzujúca disco guľa. Podobné pulzujúce impulzy svetla boli už predtým pozorované, ale tento, nazvaný LRLL 54361, je najsilnejším majákom, aký sa kedy videl.
Použitím vesmírnych teleskopov Spitzer a Hubbleov astronómovia vyriešili záhadu tejto hviezdy. V skutočnosti sú to dva novovytvorené protostars v binárnom systéme, ktoré robia vlastný disco tanec. A keď sa otáčajú okolo seba na fajčiarskom tanečnom parkete (v skutočnosti hustý oblak plynu a prachu), pri každej hviezde sa na obežných dráhach uvoľní výbuch žiarenia. Účinok pozorovaný ďalekohľadmi je zosilnený optickou ilúziou nazývanou svetelná echa.
Nezvyčajné je, že zatiaľ čo astronómovia videli tento jav predtým, nazývaný pulzná narastanie, zvyčajne sa vyskytuje v neskorších fázach narodenia hviezd - a nie v takom mladom systéme alebo s takou intenzitou a pravidelnosťou.
Astronómovia tvrdia, že LRLL 54361 ponúka náhľad do počiatočných štádií formovania hviezd, keď sa množstvo plynu a prachu rýchlo nahromadí a vytvorí novú binárnu hviezdu.
„Tento protostar má také veľké variácie jasu s presným obdobím, že je veľmi ťažké ho vysvetliť,“ povedal James Muzerolle z Space Telescope Science Institute. Jeho príspevok bol nedávno publikovaný v časopise Nature.
LRLL 54361, objavený Spitzerovým vesmírnym teleskopom agentúry NASA, je variabilný objekt vo vnútri oblasti tvoriacej hviezdy IC 348, ktorá sa nachádza 950 svetelných rokov od Zeme. Dáta z prachových infračervených kamier Spitzer vykázali nezvyčajné výbuchy jasu, ku ktorým dochádza každých 25,34 dní, čo je veľmi zriedkavý jav.
Na základe štatistickej analýzy sa odhaduje, že tieto dve hviezdy nie sú staršie ako niekoľko stotisíc rokov.
Astronómovia použili Hubbleov vesmírny teleskop na potvrdenie pozorovaní Spitzera a odhalili podrobnú hviezdnu štruktúru okolo LRLL 54361. Hubbleov teleskop pozoroval dve dutiny nad a pod zaprášeným diskom. Dutiny sú viditeľné sledovaním svetla rozptýleného od ich okrajov. Pravdepodobne boli vyhodené z okolitého pôrodného obalu prachu a plynu odtokom spusteným blízko centrálnych hviezd. Disk a obálka bránia priamemu pozorovaniu podozrivého binárneho páru. Zachytením viacerých snímok v priebehu jednej pulznej udalosti odhady Hubbleovho teleskopu odkryli veľkolepý pohyb svetla smerom od stredu systému, optickú ilúziu svetelnej echa, kde sa odrazový prúd odrazil od zdroja a dorazil divákovi nejaký čas po prvom záblesku.
Muzerolle a jeho tím predpokladali, že sa pár hviezd v strede oblaku prachu pohybuje okolo seba na veľmi excentrickej obežnej dráhe. Keď sa hviezdy blížia k sebe, prach a plyn sú ťahané z vnútorného okraja okolitého disku. Materiál nakoniec narazil na jednu alebo obe hviezdy, ktoré vyvolali záblesk svetla, ktorý osvetľuje obehový prach. Systém je zriedkavý, pretože blízke binárne súbory tvoria iba niekoľko percent hviezdnej populácie našej galaxie. Toto je pravdepodobne krátka prechodná fáza pri vzniku hviezdneho systému.
Tím Muzerolle plánuje pokračovať v monitorovaní LRLL 54361 pomocou ďalších zariadení vrátane Herschelovho vesmírneho teleskopu Európskej vesmírnej agentúry. Tím dúfa, že nakoniec získa priamejšie merania binárnej hviezdy a jej obežnej dráhy.
Prečítajte si príspevok Muzerolle (pdf)
Zdroj: HubbleSite
