Je tu „fakt Chuck Norris“, ktorý hovorí, že Chuck raz skákal, ale sľúbil, že to už nikdy neurobí, že jeden Grand Canyon je dosť. Chuck však musel urobiť ďalší skok pred miliónmi rokov.
Údaje zozbierané leteckou pozorovateľskou misiou NASA Operation IceBridge odhalili predtým neznámy masívny kaňon v Grónsku, skrytý pod kilometer ľadu.
Kaňon, ktorý sa zistil pomocou palubných radarových údajov, má rovnaké vlastnosti ako vinutý riečny kanál ako Grand Canyon v Arizone. Je dlhá najmenej 750 kilometrov a je dlhšia ako Grand Canyon. Na niektorých miestach je až 800 metrov (2600 stôp), v mierke s časťami Grand Canyonu. Predpokladá sa, že táto obrovská vlastnosť predchádza ľadovej pokrývke, ktorá pokrývala Grónsko za posledných niekoľko miliónov rokov.
„Dalo by sa predpokladať, že krajina Zeme bola úplne preskúmaná a zmapovaná,“ povedal Jonathan Bamber, profesor fyzickej geografie na University of Bristol vo Veľkej Británii, a hlavný autor štúdie. "Náš výskum ukazuje, že ešte stále zostáva veľa objavovať."
Zatiaľ čo sa použili ďalšie palubné radarové údaje, väčšinu údajov zozbierali lety spoločnosti IceBridge nad Grónskom počas letov od roku 2009 do roku 2013. Multikanálový koherentný radarový hĺbkový snímač IceBridge môže vidieť cez obrovské vrstvy ľadu, aby zmeral jeho hrúbku a tvar podložia pod ním. ,
Pri analýze radarových údajov Bamber a jeho tím objavili súvislý kaňon skalného podložia, ktorý siaha takmer od stredu ostrova a končí pod fjordom Ľadovec ľadovec Petermann v severnom Grónsku.
Pri určitých frekvenciách môžu rádiové vlny prechádzať ľadom a odraziť sa od podložia pod ním. Čas potrebný na odrazenie rádiových vĺn pomohol vedcom určiť hĺbku kaňonu. Čím dlhšie to trvalo, tým hlbšia je funkcia podložia.
Vedci sa domnievajú, že kaňon hrá dôležitú úlohu pri transporte subglaciálnej vody z vnútrozemia Grónska po okraj ľadovej pokrývky do oceánu. Dôkazy naznačujú, že pred prítomnosťou ľadovej pokrývky, rovnako ako pred 4 miliónmi rokov, v kaňone tiekla voda z vnútra na pobrežie a bola hlavným riečnym systémom.
„Je pozoruhodné, že v 21. storočí sa pod grónskou ľadovou pokrývkou objavil kanál veľkosti Veľkého kaňonu,“ uviedol Studinger. "Ukazuje, ako málo toho ešte vieme o podloží pod veľkými kontinentálnymi ľadovými plátnami."
Kampaň IceBridge sa vráti do Grónska v marci 2014, aby pokračovala v zbere údajov o pevnine a morskom ľade v Arktíde pomocou súboru nástrojov, ktoré zahŕňajú radar prenikajúci ľadom.
Bamber a jeho tím zverejnili svoje zistenia v časopise Science.
Zdroj: NASA
