Austrália bojuje s prírodnými katastrofami na opačných koncoch spektra: ohňom a vodou. Táto oblasť bojuje s smrteľnými požiarmi už viac ako mesiac, iba krátke prestávky. Podľa správ z austrálskej televíznej spoločnosti z 23. februára priniesli nové varovania o núdzovej evakuácii cez víkend stovky obyvateľov z komunít po celom štáte do útulkov. Tento obrázok zo snímacieho spektrofotiometra s miernym rozlíšením (MODIS) na satelite Aqua agentúry NASA ukazuje požiare 23. februára v prirodzenej farbe. Červené obrysy ukazujú miesta, kde MODIS zistil aktívne požiare. Nižšie nájdete obrázok v rôznych vlnových dĺžkach, ktorý zvýrazňuje spálené oblasti, pričom ďalšie obrázky ukazujú rozsiahle záplavy v západnej Austrálii.
Obrázky z kríkov používajú kombináciu viditeľných a infračervených vlnových dĺžok svetla, aby sa dym stal priehľadnejším a zvýraznil spálené oblasti. Nespálená vegetácia je červená, zatiaľ čo spálené oblasti sú drevené uhlie. Ďalšími oblasťami, v ktorých ohrozovali komunity požiare, boli Daylesford, Warburton a Belgrave.
Kým v juhovýchodnej Austrálii bojujú smrtiace požiare a vysoké horúčavy, veľká časť zvyšku Austrálie je zaplavená. Dažďové zrážky za mokra priniesli silné záplavy do západnej Austrálie, Queenslandu a Nového južného Walesu. Najrozšírenejšie záplavy boli v Queenslande, kde zaplavilo viac ako milión štvorcových kilometrov, uviedla káblová služba AFP. Obrázok hore ukazuje záplavy pozdĺž riečneho systému Flinders v severnej Queenslande. Nižšie je uvedený obrázok oblasti, ktorá bola urobená 16. decembra 2008 pred začiatkom dažďa. Na predchádzajúcom obrázku je systém rieky Flinders rozoznateľný iba čiarami zelenej vegetácie, ktoré sledujú ich toky cez suchú zem. O dva mesiace neskôr však zaplavený riečny systém so svojimi nespočetnými kanálmi prešiel viac ako 100 kilometrov.
Nižšie povodňové vody obklopujú mesto Normantown Australia - 1 150 obyvateľov - na tomto satelitnom obrázku. Do mesta, ktoré sa nachádza pozdĺž rieky Norman na ďalekom severozápade austrálskeho územia Queensland, zasahovala voda od začiatku roka 2009. Krivky normálneho riečneho kanála sú viditeľné pod vodou napravo od mesta. Podľa austrálskej vysielacej spoločnosti od začiatku nového roka v regióne pokleslo takmer 120 centimetrov dažďa.
Väčšina cestného systému v tejto oblasti bola pod vodou, takže Nomanton a blízke mesto Kurumba zostali prístupné iba letecky. Len most cez rieku Norman (nad a napravo od mesta) zostal nad vodou pozdĺž cesty z Normanu do Kurumby. Prístroj na diaľkové snímanie (RSI) na palube taiwanského satelitu Formosat-2 získal tento prirodzený farebný obraz povodne 19. februára 2009.
Zdroj: NASA Earth Observatory
