VÍDEŇ - Minulé leto sa na satelitných snímkach západného Grónska objavili biele oblaky. Neboli to škvrny snehu a ľadu, ale skôr chocholy dymu z najväčšieho požiaru na ostrove, ktoré horeli míľami rozmrazenej rašeliniska.
Častice čierneho uhlíka z dymových oblakov môžu stmaviť obrovskú ľadovú pokrývku Grónska, čo prispieva k väčšej absorpcii tepla a väčšiemu topeniu. Vedci, ktorí študovali požiar, uviedli, že takmer tretina sadze pristála na grónskej ľadovej pokrývke. Varovali, že omnoho väčšie plamene sa v budúcnosti môžu cez ľadový ostrov pohybovať a emisie z týchto požiarov môžu prispieť k ďalšiemu roztaveniu už narastajúcej ľadovej pokrývky.
„Myslím si, že je to varovný signál, že niečo podobné sa môže stať na permafroste, ktorý sa mal topiť koncom storočia,“ namiesto dnes Andreas Stohl, vedecký pracovník Nórskeho inštitútu pre letecký výskum (NILU), povedal Live Science.
Stohl a jeho kolegovia predstavili výsledky štúdie v stredu 11. apríla tu na výročnom zasadnutí Európskej únie geovied.
Začali študovať požiar na konci júla 2017, čoskoro potom, čo sa prvýkrát zistilo.
Pred požiarom, ktorý sa nachádzal asi 150 kilometrov severovýchodne od Sisimiut, druhého najväčšieho mesta v Grónsku, nedošlo k žiadnej bleskovej činnosti (jedna z hlavných príčin požiarov). Existuje podozrenie, že požiar bol spôsobený ľudskou činnosťou, hoci Stohl poznamenal, že rašelina sa môže v prostrediach bohatých na kyslík samovznietiť aj pri relatívne nízkych teplotách.
Vedci odhadli, že oheň horel okolo 945 štvorcových míľ (2 235 hektárov) pôdy. Tím vedený NILU študoval tiež, koľko sadzí z ohňa sa usadilo na ľade.
„Ak si uvedomíte, že Grónsko má najväčšiu ľadovú pokrývku, s výnimkou Antarktídy, okamžite to vyvolá určité premýšľanie: Čo sa stane, keď na tento ľadový štít spadne dym?“ povedal Nikolaos Evangeliou, ďalší vedec NILU.
Vedci odhadli, že pomocou počítačového modelu simulujú, ako by sa v atmosfére mohli prenášať sadze, asi 7 ton aerosólu nazývaného čierny uhlík - 30 percent z celkových emisií z tohto ohňa - dopadlo na ľadovú plochu.
Toto množstvo uhlíka nemalo veľký vplyv na celkové albedo alebo odrazivosť ľadovej pokrývky, uviedli Stohl a Evangeliou. Požiar, ktorého veľkosť pre Grónsko nemá obdobu, bol malý v porovnaní s požiarmi, ktoré v minulom roku zúrili nad pevninou v Severnej Amerike. (Podľa kanadského spravodajského časopisu Maclean's v roku 2017 vypálili rekordné požiare v Britskej Kolumbii viac ako 4 600 štvorcových míľ alebo 12 000 štvorcových kilometrov.) Severoamerické požiare vyslali do Grónska oveľa väčšie množstvo uhlíka tým, že do atmosféry vyslali obrovské oblaky dymu. Ľadový štít ako grónsky požiar, povedal Evangeliou. Grónsky oheň bol však oveľa účinnejší pri ukladaní uhlíka na ľadový štít, vysvetlil.
„Keby horeli väčšie požiare, skutočne by to malo podstatný vplyv na topenie,“ povedal Stohl. A existuje väčšia šanca na takéto požiare, ak sa viac grónskeho permafrostu topí a odhaľuje rašelinu - čo je vlastne materiál v ranom štádiu používaný pri tvorbe uhlia, a tak ho ľahko horí.
Možno viac znepokojujúce je, že tieto rašelinové požiare môžu horieť v podzemí a dlho nevšimnuté. Stohl poznamenal, že doutnavé požiare rašeliny v Indonézii môžu horieť roky predtým, ako sa znovu vzplanú na povrchu.
„Nemôžeme si byť skutočne istí, že požiare (v Grónsku) sú mimo,“ povedal Stohl.
