NASA dnes oznámila, že Obamova administratíva schválila žiadosť NASA o predĺženie prevádzky Medzinárodnej vesmírnej stanice o ďalšie štyri roky do roku 2024. To znamená, že práca na palube orbitálneho laboratória bude pokračovať najmenej ďalšie desaťročie.
"Myslím, že je to pre nás ohromné oznámenie tu vo svete vesmírnych staníc," uviedol Bill Gerstenmaier, zástupca správcu riaditeľstva misie NASA pre ľudské prieskumy a operácie, ktorý dnes vystúpil na tlačovom briefingu, „a tiež pre všetky ľudské vesmírne lety a pre naše medzinárodné partnerstvo. “
„Toto je obrovský dar, ktorý nám správa poskytla,“ dodal neskôr.
Gerstenmaier uviedol, že rozšírenie umožní NASA rozšíriť svoje plánovacie horizonty a zmení to spôsob, akým vedci a obchodné spoločnosti pozerajú na svoje „investície“ v budúcnosti ISS.
„Začíname vidieť veľa vedeckých výhod v oblasti ISS, ktoré majú na Zemi veľa aplikácií, ako sú farmaceutiká, spracovanie materiálov a zariadenia na zmenu podnebia a prevádzka až do roku 2024 otvára veľkú cestu výskumu ISS, “povedal. "To tiež mení perspektívu komerčných poskytovateľov ... keďže komerčný sektor má teraz väčší trh na prepravu nákladu do vesmíru pre NASA, ako aj pre posádku."
Súhlasil prezident Federácie komerčných vesmírnych letov a bývalý astronaut Michael Lopez-Alegria. "Medzinárodná vesmírna stanica je korunným klenotom ľudského vesmírneho letu agentúry NASA," uviedol vo vyhlásení. „Toto rozšírenie prichádza v kritickom čase a pripravuje pôdu pre ISS, aby naplnila svoj rozsiahly a mnohotvárny potenciál - ako výskumné laboratórium, ktoré poskytne nespočetné výhody tu na Zemi, ako kotviace miesto pre komerčné vesmírne preteky Ameriky a ako skok. miesto pre rozvoj a prieskum vesmíru. “
Gerstenmaier tiež vníma ISS ako osvedčený základ pre budúce plány ľudských letov do vesmíru. "NASA nemyslí na ISS a ľudské vesmírne plány ako na samostatné, ale ako kombinovanú stratégiu," uviedol.
Nedávny prehľad modulov a vybavenia ISS zabezpečil, že stanica bude pravdepodobne trvať až do roku 2028, a Gerstenmaier uviedol, že toto nové rozšírenie umožňuje, aby sa operácie posudzovali aspoň do roku 2030.
"Desať rokov od dnešného dňa je ďalekosiahla vízia," uviedol. „Naši medzinárodní partneri sú si dobre vedomí tohto rozšírenia a podieľali sa na štúdiách hardvéru, aby zistili, či by sa mohla rozšíriť prevádzka staníc. Budú naďalej vyhodnocovať svoj hardvér a všetci to vnímajú ako pozitívny krok vpred. ... Toto je skutočne medzinárodné úsilie a všetci spolupracujeme. “
Gerstenmeier dodal, že nie je okamžite jasné, či sa všetkých 15 krajín zapojených do ISS spolu so Spojenými štátmi budú zúčastňovať po celú dobu životnosti ISS, ale že NASA je pripravená spolupracovať s akýmikoľvek plánmi, z ktorých sa medzinárodné partnerstvo vyvinie v priebehu času.
Povedal, že v súčasnosti nie je potrebné žiadne ďalšie financovanie ISS na predĺženie, pretože základný rozpočet teraz pokrýva ISS najmenej do roku 2020 a prostriedky vyčlenené na prípadnú deorbitáciu ISS sa presunú do operácií.
Dodatočné financovanie bude pravdepodobne potrebné v určitom okamihu, ale dosť dávno, keď bude musieť rozhodnúť súčasná administratíva a kongres.
