Obrazový kredit: UA
Hľadanie vesmírnych hornín na kolíznom kurze so Zemou bolo doteraz do značnej miery obmedzené na severnú pologuľu.
Astronómovia však minulý týždeň hľadali asteroidy ohrozujúce Zem na južnej oblohe.
Astronómovia, ktorí používajú zrekonštruovaný ďalekohľad na observatóriu sediacej jari Austrálskej národnej univerzity, objavili 29. marca svoje prvé dva asteroidy blízke Zeme (NEA). NEA sú asteroidy, ktoré prechádzajú blízko Zeme a môžu predstavovať hrozbu kolízie.
Astronóm Siding Spring Survey (SSS) Gordon Garradd zistil na asteroide s priemerom približne 100 metrov (približne 300 stôp) a asteroidu s priemerom približne 300 metrov (približne 1 000 stôp), ktorý získal pomocou Uppsaly s priemerom 0,5 metra (20 palcov) Schmidtov teleskop.
Partner SSS Robert H. McNaught potvrdil obidva objavy na obrázkoch, ktoré urobil v tej istej noci s vlečnou pružinou 1 meter (40 palcov).
Asteroid s dĺžkou 100 metrov, označený ako 2004 FH29, vytvára každých 2,13 rokov úplnú obežnú dráhu okolo Slnka. Včera prišla Zem o 3 milióny kilometrov (1,9 milióna míľ) alebo 8-krát vzdialenosť Zem - Mesiac, ktorá cestovala rýchlosťou 10 km za sekundu (22 000 mph) v porovnaní so Zemou.
300-metrový asteroid, označený ako 2004 FJ29, obieha okolo Slnka každých 46 týždňov. Minulý utorok 30. marca prišiel do 20 miliónov kilometrov (12 miliónov míľ) alebo do 52 lunárnych vzdialeností od Zeme, čo sa pohybovalo rýchlosťou 18 km za sekundu (40 000 mph) v porovnaní so Zemou.
Ani jeden predmet nepredstavuje priame nebezpečenstvo zrážky so Zemou.
Keby sa nestratili asteroidy, škody spôsobené ich dopadmi by záviseli od toho, z akej horniny sú vyrobené. 100-metrový objekt pravdepodobne zhorí v zemskej atmosfére vo vzduchu, ktorý zodpovedá 10 megatónom TNT, čo je porovnateľné s explóziou z roku 1908 nad údolím rieky Tunguska na Sibíri, uviedol McNaught. 300 metrov skalný asteroid by pravdepodobne dosiahol povrch Zeme a do atmosféry Zeme vypustil ekvivalent 1 400 megatónov energie TNT. To je porovnateľné s 200 Tunguskami alebo 24-krát najväčšou explóziou termonukleárnej bomby, ktorá v roku 1961 vybuchla 58-megatonová sovietska bomba.
Nový prieskum je spoločnou spoluprácou Lunárnej univerzity v Arizone a Planetárneho laboratória a Výskumnej školy astronómie a astrofyziky ANU. Je financovaný programom NASA na pozorovanie objektov blízkej Zeme, čo je desaťročné úsilie objaviť a sledovať najmenej 90 percent jedného kilometra (šesť desatín míle) alebo väčších NEO s potenciálom stať sa nebezpečenstvom dopadu.
Keď astronómovia zistia, čo považujú za NEA, musia okamžite urobiť ďalšie snímky, aby potvrdili svoj objav, uviedol McNaught. Prieskumy často musia pozastaviť vyhľadávanie v NEA a venovať pozorovaniu čas potvrdzujúcim NEA, alebo riskujú, že ich úplne stratia, pretože následné pozorovania boli urobené príliš neskoro, dodal.
V pláne SSS je používať 1-metrový (40-palcový) ďalekohľad na časť mesiaca na rýchle potvrdenie podozrivých asteroidov detegovaných v Uppsale, čím uvoľní menší ďalekohľad, aby mohol pokračovať vo vyhľadávaní.
"Naša potvrdzovacia stratégia fungovala pri prvom pokuse krásne," uviedol McNaught.
Teleskop Uppsala Schmidt bol postavený v 50. rokoch 20. storočia pre observatórium Uppsala vo Švédsku. Bola umiestnená v Stromlo ako južná stanica v Uppsale, aby sa zhotovili rozsiahle poľné fotografie južnej oblohy. Zvyšujúce sa svetelné znečistenie z Canberry viedlo v roku 1982 k jeho premiestneniu na Siding Spring, blízko Coonabarabran v Novom Južnom Walese. Napriek vysokej kvalite optiky sa ďalekohľad začal používať, pretože používal skôr fotografický film ako moderné elektronické detektory a musel sa prevádzkovať manuálne. ,
V roku 1999 sa McNaught a Stephen M. Larson z Lunárneho a planetárneho laboratória UA spojili v snahe zrekonštruovať a vylepšiť dalekohled Uppsala. Larson podobne práve opravil ručne ovládaný fotografický ďalekohľad ďalekohľadu Schmidt v pohorí Santa Catalina severne od Tucsonu pre svoj prieskum Catalina Sky Survey (CSS), ktorý je súčasťou programu financovaného NASA na zisťovanie a sledovanie asteroidov smerujúcich k Zemi.
SSS stavia na riadení ďalekohľadov, detekčnej technológii a softvéri vyvinutom pre CSS v Tucsonu. Počas aktualizácie bol Uppsala kompletne zrekonštruovaný a vybavený počítačovým riadením, veľkoformátovým (16 megapixelovým) detektorom v pevnej fáze a rozsiahlou podporou počítačov a softvéru, ktorý detekuje objekty, ktoré sa pohybujú proti hviezdam v pozadí.
Larson uviedol, že jeho reakcia na míľnik SSS bola „úľava, pretože úpravy ďalekohľadu a zariadenia trvalo niekoľko rokov. Teraz sa začína skutočná práca. “
Člen tímu Larson a Catalina Sky Survey Ed Beshore pracoval v posledných niekoľkých mesiacoch na uvedení ďalekohľadu Uppsala do prevádzky. Uvedenie ďalekohľadu do prevádzky je ako uvedenie lode do prevádzky: Musíte všetky časti spolupracovať a pracovať spolu a upravovať veci tak, aby fungovali podľa očakávania.
"V skutočnosti sme dosiahli" prvé svetlo "minulé leto, s dobrými obrázkami od začiatku," povedal Larson.
McNaught a Garradd budú prevádzkovať SSS asi 20 nocí každý mesiac. Pozastavia operácie, keď týždeň okolo splnu rozjasní oblohu, čo sťažuje detekciu slabých objektov.
Ďalekohľad Catalina, ktorý Larson a jeho tím opäť vylepšili v máji 2000, je vybavený novou optikou, ktorá mu poskytuje clonu 69 centimetrov (27 palcov) a novou citlivejšou kamerou. Okrem Larsona a Beshora prevádzkujú CSS aj Eric Christensen, Rik Hill, David McLean a Serena Howard.
Dalekohľady CSS a SSS dokážu detekovať objekty slabé ako 20. veľkosť, blízko úrovne oblohy na oblohe, generované rozptýleným mestským svetlom a aurorálnou žiarou, ktorá rozjasňuje hornú atmosféru Zeme.
Pôvodný zdroj: UA News Release
