Po stovky rokov ľudia videli na povrchu Mesiaca malé záblesky svetla. Na Zemi môžu meteority, ktoré horia v atmosfére, vytvárať podobné záblesky, ale Mesiac nemá atmosféru, v ktorej by mohlo niečo vyhorieť, takže čo ich môže spôsobiť? Ako sa ukázalo, podľa novej štúdie je odpoveďou stále meteorit, ale z trochu iného dôvodu.
Svetlá nie sú výsledkom horenia ako na Zemi, ale sú to horúce kvapky materiálu, ktoré vznikajú samotným nárazom. Dopady boli vypočítané tak, aby boli dostatočne silné na to, aby roztavili meteority a vytvorili super horúce kvapalné kvapôčky, nazývané kvapky topenia, ktoré produkovali svetlo, keď sa tvorili, a potom sa začali ochladzovať. Samotné meteority môžu byť malé, ale stále spôsobujú dopad, ktorý je možné vidieť zo Zeme.
Sylvain Bouley, planetárny vedec z Parížskeho observatória a spoluautor štúdie, vysvetľuje: „Máte len malý kúsok kometárneho materiálu alebo asteroidu, asi 10 centimetrov, ktorý dokáže urobiť veľmi jasný blesk viditeľný zo Zeme.“
Vedecký pracovník planéty Carolyn Ernst z Applied Physics Laboratory z Johns Hopkinsovej dodáva: „Niečo sa topí a pretože je tak horúce, vyžaruje viditeľnú vlnovú dĺžku, kým sa nezchladí.“
Štúdia zahŕňala pozorovania z rokov 1999 - 2007, pre ktoré sa vypočítal jas zábleskov a veľkosť a rýchlosť meteoritov.
Dopady sa tiež replikovali v Meteoroidskom environmentálnom úrade v Marshallovom vesmírnom letovom stredisku, kde sa malé hliníkové gule zastrelili do simulovanej mesačnej špiny. Výsledky boli podobné a pomohli potvrdiť zistenia druhého tímu.
Ďalšie predchádzajúce možné vysvetlenia zahŕňali odrazy na Mesiaci padajúcimi satelitmi alebo dokonca sopečnú aktivitu. Aj napriek tomu však môže dôjsť k diskusii, pretože v predchádzajúcej správe z roku 2007 sa blesky pripisovali odlivu na povrchu Mesiaca.
Tento príspevok bude uverejnený v marci 2012 vo vydaní Icarus.
