Nová štúdia zistila, že záhadná vyhynutá ľudská línia známa ako Denisovani sa mohla krížiť s modernými ľuďmi aspoň v dvoch samostatných vlnách.
Objav naznačuje rozmanitejšiu evolučnú históriu, ako sa predtým myslelo medzi Denisovanmi a modernými ľuďmi.
Aj keď sú dnešní jediní jediní ľudia, ktorí zostali nažive, iní ľudia nielen žili po boku moderných ľudí, ale dokonca s nimi krížili, a tak zanechali DNA v modernom ľudskom genóme. Medzi takéto línie patria nielen neandertálci, najbližší vyhynutí príbuzní moderných ľudí, ale aj záhadní Denisovani, známi iba z stoličiek a prstovej kosti objavenej v Denisovej jaskyni v pohorí Altaj na Sibíri.
Predchádzajúci výskum zistil, že zatiaľ čo Denisovani zdieľali spoločný pôvod s neandertálcami, boli takmer rovnako geneticky odlišní od neandertálcov ako neandertálci od moderných ľudí. Predchádzajúce práce tiež zistili, že Denisovani prispievali DNA k niekoľkým moderným ľudským skupinám - približne 5 percent ich DNA do genómov ľudí v Oceánii a asi 0,2 percenta do genómov kontinentálnych Ázie a domorodých Američanov.
Vedci predpokladali, že táto denisovanská DNA nájdená u moderných ľudí v Ázii pochádza z kríženia medzi Denisovanmi a Oceánmi, ktorí sa sťahovali do Ázie. Vedci teraz zistili, že denisovanský pôvod u moderných ľudí pochádza z dvoch samostatných epizód kríženia.
"Bol som prekvapený, že existujú dve veľmi odlišné skupiny Denisovanov, ktoré prispeli DNA k moderným ľuďom - to nebolo niečo, čo som očakával," uviedol vedecký autor štúdie Sharon Browning, štatistický genetik na Washingtonskej univerzite. ,
Pri vývoji novej techniky porovnávania celých genómov medzi modernými ľuďmi a už zaniknutými ľudskými skupinami vedci zistili, že Denisovan DNA videná u jedincov z Oceánie az východnej Ázie je odlišná. Po porovnaní viac ako 5 600 genómov moderných ľudí na celom svete s jedným úplným denisovanským genómom z pohoria Altaj vedci zistili, že východoázijci boli viac príbuzní Altajovi Denisovanovi, zatiaľ čo Oceánci boli vzdialenejšie príbuzní s Altajom Denisovanom.
Vedci naznačujú, že predkovia Oceáncov sa krížili s južnou skupinou Denisovanov, zatiaľ čo predkovia Východoázijcov sa miešali so severnou skupinou.
„Dôsledkom je, že existovali najmenej tri prípady moderných ľudí krížiacich sa s archaickými ľuďmi - jeden s neandertálcami a dva s Denisovanmi,“ povedal Browning. „Podľa mňa to naznačuje, že súčasní ľudia sa príliš nelišili od neandertálcov a Denisovanov.“
Vedci plánujú hľadať viac príznakov kríženia medzi modernými ľuďmi a inými archaickými ľudskými líniami v Ázijcoch a iných populáciách na celom svete.
„Existujú náznaky, že v Afrike došlo k zmiešaniu s archaickými ľuďmi, ale vzhľadom na teplejšie podnebie zatiaľ nikto nenašiel africké archaické ľudské fosílie s dostatočným množstvom DNA na sekvenovanie,“ uviedol Browning vo vyhlásení.
Vedci svoje zistenia podrobne zverejnili dnes (15. marca) v časopise Cell.
