Hranica toho, čo je známe, to miesto známe ako veľká hranica, nás vždy zaujalo a lákalo. Tajomstvo neznámeho, potenciál objavu, strach, neistota; to miesto, ktoré existuje hneď za hranicou, má všetko! V tom istom čase planéta Zem obsahovala mnoho takýchto miest pre bádateľov, vagabondov a dobyvateľov. Bohužiaľ, minuli sme medzery, aby sme tu doma označili nápis „tu sú draky“. Teraz sa musí ľudstvo pozerať na hviezdy, aby znovu našli také miesta. Tieto oblasti, rozsiahle úseky priestoru, ktoré padajú medzi osvetlenými oblasťami, kde sedí hviezdy, sú známe ako medzihviezdny priestor. Môže to byť priestor medzi hviezdami, ale môže sa vzťahovať aj na priestor medzi galaxiami.
Celkovo je táto oblasť vesmíru definovaná jej prázdnotou. To znamená, že v týchto regiónoch nie sú žiadne hviezdy ani planétové telá, o ktorých vieme. To však neznamená, že tam nič nie je. Medzihviezdne oblasti v skutočnosti obsahujú množstvo plynu, prachu a žiarenia. V prvých dvoch prípadoch je to takzvané medzihviezdne médium (alebo ISM), čo je záležitosť, ktorá vypĺňa medzihviezdny priestor a plynulo zapadá do okolitého medzigalaktického priestoru. Energia, ktorá zaberá rovnaký objem, vo forme elektromagnetického žiarenia, je známa ako pole medzihviezdneho žiarenia. Celkovo sa predpokladá, že ISM je primárne tvorený plazmou (aka. Ionizovaný plynný vodík), pretože jeho teplota sa podľa pozemských štandardov zdá byť vysoká.
V priebehu storočí sa astronómom a vedcom venovala pozornosť povahe medzihviezdneho média. Tento výraz sa prvýkrát objavil v tlači v 17. storočí v dielach Sira Francisa Bacona a Roberta Boyla, z ktorých oba sa odvolávali na priestory, ktoré padali medzi hviezdami. Pred vývojom elektromagnetickej teórie sa raní fyzici domnievali, že priestor musí byť vyplnený neviditeľným „éterom“, aby cez neho svetlo prešlo. Až v 20. storočí vedci dokázali predpokladať, že v týchto regiónoch existuje hmota a plyn, a to až do 20. storočia. Objav kozmických vĺn v roku 1912 bol ďalším prínosom, čo viedlo k teórii, že nimi prechádzajú medzihviezdny priestor. S príchodom detektorov ultrafialového, röntgenového, mikrovlnného a gama žiarenia vedci dokázali „vidieť“ tieto druhy energie pri práci v medzihviezdnom priestore a potvrdiť ich existenciu.
Bolo vypustených veľa satelitov s cieľom posielať späť informácie z medzihviezdneho priestoru. Patrí medzi ne kozmická loď Voyager 1 a 2, ktorá vyčistila známe hranice slnečnej sústavy a prešla do heliopause. Očakáva sa, že budú v prevádzke ďalších 25 až 30 rokov a budú posielať späť údaje o magnetických poliach a medzihviezdnych časticiach.
Napísali sme veľa článkov o medzihviezdnom priestore časopisu Space Magazine. Tu je článok o vesmíre a tu je článok o medzihviezdnom vesmírnom cestovaní.
Ak by ste chceli získať viac informácií o medzihviezdnom priestore, tu je odkaz na stránku medzihviezdnej misie spoločnosti Voyager a tu je domovská stránka pre medzihviezdnu vedu.
Zaznamenali sme epizódu Obsadenia astronómie o Interstellar Travel. Počúvajte tu, Episode 145: Interstellar Travel.
zdroj:
http://en.wikipedia.org/wiki/Interstellar_space#Interstellar
http://en.wikipedia.org/wiki/Interstellar_medium
http://www.seasky.org/solar-system/interstellar-space.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Electromagnetic_radiation
http://en.wikipedia.org/wiki/Heliopause#Heliopause
