Pred viac ako 1700 rokmi transformovali starí poľnohospodári v Číne jednu z najsuchších púští na poľnohospodársku pôdu, možno pomocou starodávnych poznatkov o zavlažovaní, ktoré prešli cestovateľmi Silk Road.
Archeológovia zistili pomocou satelitných snímok na analýzu neúrodných úpätí pohoria Tian Shan v severozápadnej Číne. Tieto vrcholy tvoria severnú hranicu rozsiahlej čínskej púšte Taklamakan a sú súčasťou reťazca pohorí, ktoré už dlho hostili prehistorické hodvábne cesty spájajúce Čínu so zemou na jej západ.
Satelitné snímky jednej zvlášť suchej oblasti upútali pozornosť výskumných pracovníkov: región nazývaný Mohuchahangoukou, alebo MGK, ktorý získava sezónny prameň snežnej taveniny a zrážok z rieky Mohuchahan. Z terénu vyzerá táto oblasť trochu viac ako rozptyl balvanov a koľají, ale keď vedci preleteli komerčným štvorkotorovým „kvadrokoptérom“ okolo MGK na zachytenie obrázkov, mohli vidieť obrysy priehrady, cisterny a zavlažovacie kanály, ktoré napájajú mozaiku malých poľnohospodárskych polí, uviedli vedci.
Vedci poznamenali, že počiatočné výskumy v lokalite potvrdili prítomnosť farmárskych hrobov a hrobov, ktoré naznačujú datovanie rádioaktívnych uhľovodíkov a iné metódy. Vedci dodali, že túto starobylú poľnohospodársku komunitu pravdepodobne vytvorili miestne skupiny pasenia, ktoré sa snažili pridať do svojej stravy plodiny ako proso, jačmeň, pšenica a možno aj hrozno.
„Bolo pre mňa veľmi prekvapujúce, že vedci, ktorí túto oblasť študovali už 100 rokov, neobjavili lokalitu takého rozmeru skôr,“ povedal autor štúdie Yuqi Li, archeológ na Washingtonskej univerzite v St. Louis.
Tento starodávny, dobre zachovaný zavlažovací systém napájal riečnu vodu na farmách a pomohol ľuďom pestovať úrodu v jednom z najsuchších klimatických podmienok na svete. Oblasť na okraji púšte Taklamakan historicky dostáva menej ako 3 palce (6,6 centimetrov) zrážok ročne, alebo približne jednu pätinu vody, ktorá sa zvyčajne považuje za nevyhnutnú na pestovanie aj tých najnáročnejších druhov pšenice a proso. povedal. Táto oblasť je suchšia ako Kalahari v južnej Afrike, púšť Gobi v Strednej Ázii a americký juhozápad, ale nie je tak suchá ako púšť Atacama v Čile alebo saharská púšť v severnej Afrike.
Tieto nové zistenia by mohli pomôcť vyriešiť dlhotrvajúcu diskusiu o tom, ako sa zavlažovacie techniky prvýkrát dostali do tohto suchého kúta oblasti čínsko-severozápadnej Číny. Zatiaľ čo niektorí vedci naznačujú, že všetky hlavné zavlažovacie techniky priniesli do Sin-ťiangu jednotky čínskej dynastie Han, ktorá trvala od približne 206 ° C. až A. D. 220, tieto nové zistenia podporujú myšlienku, že miestne spoločenstvá mohli praktizovať techniky zavlažovania v suchom prostredí pred Hanom.
„Najpravdepodobnejším scenárom je, že táto zavlažovacia technológia pochádza zo Západu,“ povedal Li.
Predchádzajúce práce naznačovali, že takzvané agropastorálne spoločenstvá, ktoré praktizovali poľnohospodárstvo aj pasenie na horských pásmach v starej strednej Ázii, mohli rozšíriť plodiny do celého regiónu, ktorý vedci nazývajú horským koridorom vnútornej Ázie. Táto obrovská výmenná sieť mohla pokrývať väčšinu euroázijského kontinentu, spájajúc starodávne kočovné skupiny, keď presúvali stáda na sezónne pasienky, a možno šírili aj zavlažovacie techniky.
Vedci poznamenali, že zavlažovacie systémy podobné MGK sa našli aj v oáze delty rieky Geokysur v juhovýchodnom Turkménsku s teplotou okolo 3000 ° C. a ďalej na západ v osade Tepe Gaz Tavila v Iráne, ktorá sa datuje približne k 5000 ° C. Vedci dodali, že zavlažovací systém takmer identický s MGK je pozorovaný v poľnohospodárskej komunite Wadi Faynan, ktorá bola založená v púštnom prostredí v južnom Jordánsku počas druhej časti doby bronzovej (2500 pred nl až 900 pred Kr.) A zahŕňa balvany. kanály, cisterny a hranice poľa.
Naproti tomu známe zavlažovacie systémy Han-dynastie v Sin-ťiangu sú väčšie ako systémy, ktoré možno vidieť v MGK. Napríklad, zatiaľ čo systém MGK zavlažuje asi 500 hektárov na siedmich pozemkoch, systémy zavedené dynastiou Han v komunitách Xinjiang v Miláne a Loulane využívali na zavlažovanie širšie, hlbšie a priame kanály až do vzdialenosti 8,5 km. oveľa väčšie oblasti. Jeden zavlažoval viac ako 12 000 akrov (4 800 hektárov).
„Sofistikovanosť systému v MGK ma prekvapila,“ povedal Li. „Predtým som si myslel, že tam poľnohospodári náhodne pestujú nejaké plodiny, aby doplnili svoju stravu, ale našli sme prepracovaný systém, ktorý im pomôže v ich poľnohospodárstve. Je veľmi pravdepodobné, že mali veľmi udržateľný systém rozvoja poľnohospodárstva v púštnom prostredí, pravdepodobne udržateľnejší. ako tie, ktoré postavili dynastické jednotky Han. ““
Veľa zostáva pre vedcov objaviť v Sin-ťiangu, povedal Li. „Robot veľmi nákladovo efektívne mi umožňuje skúmať veľkú oblasť s veľmi malými investíciami času a energie,“ poznamenal.
Li a jeho kolegovia podrobne opísali svoje zistenia v decembrovom čísle časopisu Archeologický výskum v Ázii.
Pôvodný článok o živej vede.
