Umelecký koncept Ebb a Flow, dvoch kozmických lodí GRAIL na obežnej dráhe Mesiaca. Kredit: NASA
Vesmírny ďalekohľad Herschel má byť odstavený v marci budúceho marca, pretože zásoby kryogénneho hélia v observatóriu budú vyčerpané. Jedným z nápadov „zbaviť sa“ kozmickej lode bolo mať dopad na Mesiac, a la misia LCROSS, ktorá v roku 2009 narazila na Mesiac, a vykopala prchavé látky na jednom z lunárnych pólov, aby ich mohla pozorovať ďalšia kozmická loď, napríklad lunárny prieskumný orbiter. Táto myšlienka sa však posilnila v prospech parkovania Herschela na heliocentrickej obežnej dráhe. Nenechajte sa však sklamať, ak ste dúfali v malý lunárny ohňostroj. Čoskoro sa uskutoční udalosť s dvoma hlavami, pretože kozmická loď GRAIL s dvojitým granátom ovplyvní povrch Mesiaca 17. decembra 2012.
NASA bude poskytovať viac informácií o dopadoch kozmických lodí GRAIL na štvrtkovom brífingu, ale tím laboratórií na obnovenie gravitácie a vnútorné laboratórium (GRAIL) minulý týždeň uviedol, že stále formulujú nápady pre scenár dopadov a skúmajú možnosť zamerania. havaruje tak, aby boli v zornom poli prístrojov na LRO. Dvom kozmickým lodiam nedôjde palivo - hlavná vyšetrovateľka Maria Zuber uviedla, že musia každý deň urobiť tri manévre, aby zabránili úderu kozmickej lode na Mesiac - a začiatkom tohto roka bolo duo znížené z hlavnej orbitálnej misie 55 rokov. kilometrov nad Mesiacom na 23 km a tento týždeň sa znížil na 11 km, aby sa umožnili ešte vyššie údaje o rozlíšení.
Tieto dve kozmické lode poskytujú bezprecedentné podrobnosti o vnútornej štruktúre Mesiaca, keď si navzájom posielajú rádiové signály a sledujú akékoľvek zmeny vzdialenosti medzi nimi, keď krúžia okolo Mesiaca. Zmerali sa zmeny až 50 nanometrov za sekundu a minulý týždeň tím podrobne opísal, ako boli schopní vytvoriť najpodrobnejšiu gravitačnú mapu Mesiaca, ako aj určiť, že vnútorná kôra Mesiaca je takmer rozdrvená.
Keď bude k dispozícii, poskytneme viac informácií o vplyvoch GRAIL, ale predbežné podrobnosti sú o tom, že k dopadom dôjde 17. decembra o 19:28 UTC (2:28 pm EST).
Dopad LCROSS (Lunárny kráter pozorovania a snímania satelitu) potvrdil prítomnosť vodného ľadu a radu prchavých látok v trvalo zatienenom kráteri na južnom póle Mesiaca a očakáva sa, že na podobné pozorovania sa zameriava GRAIL.
Umelcov koncept Herschela v libračnom bode L2 milión kilometrov od Zeme. Úver: ESA
Tím spoločnosti Herschel začiatkom tohto roka uviedol, že z dôvodu vyčerpania kryogénneho superfluidného chladiaceho média hélium - a kozmická loď musí mať teploty len 0,3 Kelvin alebo mínus 459 stupňov Fahrenheita - jedna myšlienka, ako sa zbaviť kozmická loď by mala dopad na Mesiac. Tento týždeň zverejnili na webovej stránke spoločnosti Herschel, že option je možný dopad na lunárny dopad, ale okrem nákladov na heliocentrickú obežnú dráhu sú spojené ďalšie náklady. Výkonná agentúra ESA sa rozhodla, že kozmická loď Herschel bude „parkovaná“ na neurčito na heliocentrickej obežnej dráhe. “
Herschelská operačná veľká halo na obežnej dráhe okolo L2 je nestabilná, a preto potrebuje obežnú dráhu pravidelnú „údržbu“, a preto bude musieť byť vesmírna loď po skončení hélia (očakávané v marci 2013) „zaparkovaná“ niekde inde bez toho, aby potreba údržby obežnej dráhy.
Člen tímu Herschel Chris North povedal časopisu Space Magazine, že operátori misií musia urobiť nejaké technické testy, aby určili, či je dopad na Mesiac uskutočniteľný. „V zásade to odovzdávajú inžinierom, ktorí robia veci, ktoré sa považujú za príliš riskantné počas samotnej vedeckej misie - napr. vyskúšajte kontrolu polohy až po jej hranice, aby ste zistili, čo vydrží! “ Sever povedal e-mailom. Dodal, že väčšina ľudí, s ktorými hovoril, boli všetci za dopad, - mať to „v záblesku slávy“.
Prekvapivo sú však náklady na dopad väčšie, ako nechať ich na parkovacej dráhe niekoľko sto rokov. Na jej obežnej dráhe sa možno bude musieť v budúcnosti opäť zachovať, keďže podľa niektorých odhadov ju možno v priebehu niekoľkých stoviek rokov ovplyvniť.
A pre každého, kto sa obáva, že lunárny dopad kozmickej lode GRAIL „bude bolieť“ Mesiac, jeden pohľad na Mesiac ukazuje, že bol zasiahnutý v minulosti a naďalej je ovplyvňovaný asteroidmi a meteoroidmi bez nepriaznivého vplyvu na jeho obežnú dráhu. ,
Ako hlavný vyšetrovateľ LCROS Tony Colaprete povedal o vplyve LCROSS, „To, čo robíme s Mesiacom, je niečo, čo sa prirodzene vyskytuje štyrikrát mesačne na Mesiaci, či už sme alebo nie. Rozdiel oproti LCROSS spočíva v tom, že je špecificky zameraný na určité miesto, kráter Cabeus, “a že fyzikálne zákony znamenajú, že dôjde k maličkosti.
Aj keď sa predpokladalo, že raketová fáza Centaur, ktorá zasiahla Mesiac, vykopne asi 350 ton lunárneho regolitu, „Dopad má asi 1 miliónkrát menší vplyv na Mesiac ako riasa cestujúceho dopadajúca počas letu na podlahu 747 lúčov, “Povedal Colaprete.
Dve kozmické lode GRAIL sú o veľkosti práčok, oveľa menšie ako raketa Centaur, takže budú mať menší dopad.
