Obrazový kredit: CAIB
Prvé úlomky vesmírnej raketoplány Columbia zapožičané mimovládnej agentúre na testovanie a výskum sú na ceste z Kennedyho vesmírneho centra NASA (KSC), USA, do Aerospace Corporation v El Segundo v Kalifornii.
Spoločnosť Aerospace Corporation požiadala a bude dostávať grafitové / epoxidové plástové plášte z podložky orbitálneho manévrovacieho systému, héliových nádrží hlavného propulzného systému, hélia z reakčného kontrolného systému a zo systémovej nádrže na distribúciu Power Reactant Storage Distribution. Spoločnosť použije tieto časti na štúdium účinkov opätovného vstupu na kompozitné materiály. NASA informovala rodiny posádky Columbie o pôžičke skôr, ako uvoľnila predmet na štúdium.
Začiatkom tohto roku si tieto položky prezrel Dr. Gary Steckel, vedecký pracovník oddelenia materiálových vied v laboratóriu vesmírnych materiálov v Aerospace Corporation. „Sme presvedčení, že tieto položky sú reprezentatívne pre štrukturálne kompozitné materiály lietané v Columbii. Umožnia nám úspešne splniť náš cieľ kalibrácie analytických modelov na predpovedanie reentryho správania kompozitných štruktúr, “uviedol Steckel.
Vedci veria, že testovanie ukáže, ako sa očakáva, že materiály reagujú na rôzne prostredia vykurovania a zaťaženia. Zistenia pomôžu kalibrovať nástroje a modely používané na predpovedanie nebezpečenstiev spôsobených opätovným vložením hardvéru pre ľudí a majetok. Aerospace Corporation bude mať úlomky po dobu jedného roka, aby vykonala analýzy na odhad maximálnych teplôt počas opakovaného pokusu na základe geometrie a hmotnosti získaného kompozitu.
„Poslaním agentúry NASA je vývoj technológií, ktoré zvyšujú bezpečnosť a spoľahlivosť prístupu do vesmíru,“ uviedol viceprezident NASA Fred Gregory. „Tým, že sa vedeckej komunite umožní študovať trosky Columbia, budú mať vedci možnosť získať bezprecedentné vedomosti o účinkoch reentry.“
Požiadavka spoločnosti The Aerospace Corporation bola jednou z niekoľkých aplikácií „Žiadosti o informácie“, ktoré NASA dostala na štúdium odpadu Columbia. Osem kusov hardvéru bolo vynájdených vo vnútri budovy KSC Vehicle Assembly Building, kde sú úlomky Columbie uložené a pripravené na odoslanie.
"Myšlienka študovať kúsky Columbie prišla ku mne v hangári sutiny krátko po nehode," uviedol riaditeľ raketoplánu Mike Leinbach. "Bolo mi jasné, že sa z toho môžeme veľa naučiť a že by sme nemali pochovať trosky, ako sme to robili s Challengerovými."
„Vidieť, ako sa plán spája, je osobne obohacujúce,“ povedal Leinbach. "Dúfam, že technická komunita sa naučí čo najviac a tieto znalosti využije na zlepšenie dizajnu kozmických lodí a systémov letovej posádky v budúcnosti," uviedol.
Informácie o NASA a návrate k leteckým snahám na internete nájdete na:
http://www.nasa.gov/returntoflight
Informácie o spoločnosti The Aerospace Corporation na internete nájdete na:
http://www.aero.org/home.html
Pôvodný zdroj: NASA News Release
