Predstavte si, že ste na pláži. Lúče zapadajúceho slnka sfarbujú morskú hladinu oranžovú a zlatú. Čo vidíš vo svojej mysli?
Ak ste medzi približne 1 až 3 percentami ľudí s nedávno objaveným ochorením nazývaným „afanázia“, je pravdepodobné, že vo vašej fantázii nevidíte vôbec nič. Teraz sa nová malá štúdia z Austrálie snaží pochopiť, prečo sa zdá, že niektorí ľudia nie sú schopní vytvárať vizuálne obrazy v očiach mysle.
Doposiaľ sa uskutočnil malý empirický výskum zriedkavého stavu, uviedla autorka hlavnej štúdie Rebecca Keogh, postdoktorandská kognitívna neuroveda na University of New South Wales v Austrálii. Väčšina z existujúcich dôkazov skôr pochádza zo samo-hlásených správ o "afhantaziakoch", uviedla.
Chýbajúce štúdie viedli vedcov k tomu, aby uvažovali, či ľudia s afantáziou nedokážu vôbec vytvoriť mentálne obrazy, alebo či si ich len tak zle spomínajú. Takže v štúdii uverejnenej v októbri v časopise Cortex sa Keogh a jej kolegovia rozhodli nájsť odpoveď.
Na objektívne vyriešenie otázky vedci použili techniku známu ako „binokulárne súperenie“, ktorá zahŕňa premietanie rôznych obrázkov pred oči každého človeka pomocou 3D náhlavnej súpravy.
„Keď ukážete jeden obrázok jednému z vašich očí a jeden obrázok druhému oku, namiesto toho, aby ste videli kombináciu týchto dvoch obrazov, vidíte jeden alebo druhý,“ povedal Keogh pre Live Science. „Keď ľuďom povieme, aby si jeden z týchto obrazov vopred predstavili, potom je pravdepodobnejšie, že uvidia obraz, ktorý si predtým predstavovali.“
V experimente vedci použili jeden obrázok zeleného kruhu so zvislými čiarami a ďalší obrázok červeného kruhu s vodorovnými čiarami. Vedci zahrnovali 15 samoopísaných aphantaziakov vo veku 21 až 68 rokov.
Počas experimentu sa účastníkom zobrazil jeden z obrázkov a potom sa na pokyn držali obrázok, ktorý im bol zobrazený v ich mysliach po dobu 6 sekúnd, keď headset stmavol. Potom sa oba obrázky zobrazili na displeji, každý do iného oka. Účastníci boli potom požiadaní, aby uviedli, ktorý obrázok najviac videli. Úloha sa opakovala stokrát.
Vedci zistili, že na rozdiel od všeobecnej populácie neexistuje korelácia medzi predstavou a tým, čo účastníci skutočne videli na displeji. („Všeobecnú populáciu“ predstavovala skupina viac ako 200 jedincov bez afantázy, ktorí sa zúčastnili predchádzajúcich experimentov výskumnej skupiny.)
Koegh poznamenal, že existujú rozdiely aj medzi bežnou populáciou. „Ľudia, ktorí si veľmi dobre dokážu predstaviť obrázky, by videli obraz, ktorý si predstavovali asi 80 percent času,“ uviedla. „Ľudia so slabšími snímkami to mohli vidieť iba 60 percent času. Ale u afhantaziakov sme nenašli žiadnu koreláciu.“
Toto zistenie naznačuje, že ľudia s apanastiou nemôžu vôbec vytvoriť mentálny obraz, povedal Koegh.
Neschopnosť vytvárať mentálne obrazy môže byť spôsobená rozdielmi v tom, ako fungujú ľudia s mozgovou afáziou.
„Keď sa pokúsite predstaviť si obrázok, snažíte sa vo svojom mozgu znova vytvoriť rovnakú reakciu, ako keď ste videli obrázok,“ povedal Koegh. „Myslíme si, že v mozgu nedokážu vytvoriť rovnaký model reakcie.“
Zdá sa, že tento stav nebráni úspechu ľudí v živote, dodal Keogh. Medzi účastníkmi štúdie boli inžinieri, programátori a doktorandi. Napriek tomu by ich afantáza mohla nejakým spôsobom ovplyvniť, povedala.
Ľudia v štúdii „tvrdia, že si spomínajú na minulosť dosť odlišne od iných ľudí,“ povedal Koegh. „Keď sa snažíme zapamätať si veci z našej minulosti, väčšina z nás zistí, že je to ako prehrať si film v našej mysli, môžeme si len prežiť ten okamih. Pre nich je to skôr ako zoznam vecí, ktoré sa stali.“
Niektorí ľudia v štúdii sa tiež sťažovali na ťažkosti s rozpoznaním tváre a problémy s priestorovou navigáciou.
„Snažíme sa zistiť, čo je pre nich ľahké a čo je pre nich ťažké,“ povedal Koegh. Špekulovala, že ak nebudú rušené vizuálnymi spätnými väzbami z minulosti, môžu ľuďom s afantáziou žiť v súčasnosti viac. Napríklad prežívanie príliš veľkého množstva vizuálnych snímok z minulosti môže byť nielen rušivé, ale dokonca rušivé a často sa vyskytujú u ľudí s posttraumatickou stresovou poruchou.
Keogh povedal, že v budúcnosti bude možné zlepšiť spôsob fungovania mozgu ľudí s afantáziou, a to buď školením zahŕňajúcim kreslenie a skicovanie alebo jemnou elektrickou stimuláciou. Štúdia ďalej tvrdí, že na lepšie porozumenie stavu je stále potrebný ďalší výskum.
