Nový obrázok z ESA Mars Express Orbiter presne ukazuje, aké sú rôzne regióny na Marse jeden od druhého. Od zamračenej severnej polárnej oblasti až po južnú planetu Helles Planitia je Mars hádankou rôznych typov terénu. V jadre toho všetkého je to, čo sa nazýva marťanská dichotómia.
Oblasť severného pólu Marsu je zakrytá oblakmi a úponky siahajú južne na severnú pologuľu. Mraky blokujú polárnu oblasť z pohľadu, ale vieme, že je vždy pokrytá ľadom, silnejšia v zime a slabšia v lete. Tiež vieme, že je potopený vo výške. Severná pologuľa je o 2 km nižšia ako južná pologuľa. V dávnej minulosti Marsu mohla byť severná pologuľa pokrytá vodou.
Severná pologuľa sa vyznačuje nížinnými nížinami bez veľkého množstva nárazových povodí. Vedci si to myslia, že je oveľa mladšia. Určite sa javí mladšia pri južnej pologuli, ktorá je výrazne poznačená všetkými veľkosťami kráterov.
Rovinatá geografia, ktorá dominuje na severnej pologuli, sa nazýva Vastitas Borealis a obalí sa okolo planéty. Topografická mapa Marsu ju zameriava.
Členitý terén oddeľuje severnú pologuľu Marsu od južnej pologule. Kapela je vybavená plochými vrcholkami, útesmi, zlomeninami, kaňonmi a dolinami. Vedci sa domnievajú, že mnohé z týchto funkcií boli vyrezávané vodou a ľadom, zatiaľ čo niektoré boli pravdepodobne vyrezávané lávovými prúdmi z masívnych sopiek na Marse.
Jedna reprezentatívna oblasť z tohto terénneho pásma sa nazýva Cydonia Mensae, veľmi študovaná oblasť. Obsahuje neslávny „Face on Mars“, ktorý vyzerá zhruba ako ľudská tvár.
Severné nížiny tesne pod polárnou čiapkou sú tmavošedé a zaprášené. Spolu s výrazným zrázom vytvárajú tmavý pruh na prevažne žltohnedom povrchu planéty. Cestou na juh ďalej prichádza rozľahlá oranžová vysočina, označená vreckami so všetkými veľkosťami kráterov. Vedci si myslia, že južná vysočina je starobylá a že niektoré z týchto kráterov siahajú do veľmi ranej histórie planéty.
Časť južnej vysočiny, ktorá je viditeľná na hlavnom obrázku, je Arabia Terra (vľavo hore) a Terra Sabaea (v strede a vpravo dole). Dole a takmer mimo dohľadu je mohutná Hellas Planitia, veľká planina vo vnútri Povodie nárazu Hellas
Marťanská dichotómia, rozdelenie medzi severným a južným terénom, je jednou z najväčších záhad na Marse. Prečo sú tieto dva regióny také odlišné? Čo spôsobilo nezrovnalosť?
Mars mohol mať vo svojej minulosti tektonické platne podobné tým na Zemi. Možno sú zodpovedné niektoré geologické procesy v plášti planéty. Možno to spôsobilo nejaké nepredstaviteľné kolosálne pôsobenie v minulosti. Možno kombinácia faktorov.
Hypotéza s jedným dopadom sa v posledných rokoch rozbehla, keď sa lepšie a lepšie pozeráme na Mars. Jedna známka proti tomu je, že nárazom potrebnej veľkosti by sa pokryli veľké časti Marsu v ejekcii. Na povrchu však nie sú žiadne dôkazy. Na druhej strane, ak by sa to stalo už dosť dávno, možno už 4,5 miliardy rokov, erózia nemohla odstrániť dôkazy o tejto prikrývke.
Marťanská dichotómia mohla byť vytvorená nejakým typom doskových tektoník, ktoré pohybovali obrovským množstvom materiálu okolo planéty. Pretože naše chápanie tohto procesu na Zemi je stále veľmi obmedzené, je ťažké predpokladať rovnaké procesy na Marse. Je však možné, že bunky alebo oblaky materiálu z planétového plášťa stúpali na povrch v jednej pologuli, zatiaľ čo materiál v druhej hemžil. Keďže však na Marse nie sú pozorované žiadne dôkazy o doskovej tektonike, je to nepravdepodobné.
Existuje dokonca hypotéza, že dichotómiu vyvolalo viacero veľkých vplyvov. Problém so všetkými týmito navrhovanými vysvetleniami pre dichotómiu je v tom, že nemáme dostatok dôkazov. Nepotvrdzovať jeden, ani skutočne vylúčiť. Možno InSight Lander NASA trochu vrhne svetlo.
Momentálne je na Marse šesť orbitrov a na povrchu je rover zvedavosti a pristávací modul InSight. Plánuje sa aj niekoľko ďalších misií.
Časom sa naše vedecké znalosti o Marse budú ďalej rozvíjať a nakoniec, možno v mimoriadne vzdialenej budúcnosti, vyriešime marťanskú dichotómiu.
Viac:
- Tlačová správa: Od oblakov po krátery
- Tlačová správa: Prekračovanie hranice z Marsu na najvyššiu a najnižšiu úroveň
- Wikipedia: Martian Dichotomy
- Vesmírny časopis: Znamenie, že po povrchu Marsu tiekli starodávne rieky, milióny rokov
