Misii Európskej vesmírnej agentúry „ExoMars“ hrozí zrušenie. Vesmírna agentúra nemôže poskytnúť ESA raketu Atlas V, ktorá bola naplánovaná na spustenie časti misie.
ESA bude stále schopná udržať ExoMars v chode, ak dokáže získať protónovú raketu v rámci systému obchodovania, ktorý agentúra pracuje na rokovaniach s Ruskom. Zakazuje to? ExoMars budú viac ako pravdepodobné zrušené. ESA dúfala, že na červenú planétu pošle rôznorodý balík vedeckých poznatkov. ExoMars je v súčasnosti tvorený komunikačným reléovým systémom, zostupnými a pristávacími modulmi a roverom, ktorý je svojím dizajnom podobný ako pri prieskume Rovers Spirit a Opportunity na Marse, ktorý funguje na Marse posledných sedem rokov.
Správca NASA Charles Bolden a generálny riaditeľ ESA Jean-Jacques Dordain sa stretnú na stretnutí v Kapskom Meste v Južnej Afrike počas Medzinárodného astronautického kongresu. Počas tohto stretnutia majú prediskutovať jednu z dvoch možností, ktoré zostanú na ich spoločnej expedícii na Mars. Prvým z nich je jediné spustenie roku 2018, ktoré bude zahŕňať balík NASA-ESA rover a komunikačný balík. Druhým bude pokusiť sa udržať napriek plánovaným problémom so štartovacím vozidlom plánované spustenie v roku 2016.
Ak sa nejaká raketa dá nejako obstarať a zachovať súčasný rozvrh, ExoMars by bola dvojsmernou záležitosťou, keď Atlas V uvedie na trh jednu zo zložiek misie a ďalšie štartovacie vozidlo prepravujúce zvyšok. Ak bude misia zachránená, ale bude sa zmenšovať ďalej, v roku 2018 sa uskutoční iba jedno spustenie. Zdá sa, že v súčasnosti je scenár protónovej rakety posledným pokusom o záchranu programu. Posledný rozhodujúci faktor o tom, či ESA môže do určitej miery zachrániť program v jeho súčasnej konfigurácii, závisí od toho, či ESA získa raketu, ktorá nahradí Atlas V, čo NASA tvrdí, že už nemôže poskytnúť.
ESA odhaduje, že tak či onak, misia ich bude stáť tých istých 850 miliónov eur (1,36 miliardy dolárov), aké už získala od krajín, ktoré tvoria Európsku úniu. Je to do značnej miery spôsobené skutočnosťou, že ESA už minul peniaze, aby obstarala materiály a služby potrebné pre zložku orbitra v misii.
Hlavným problémom, ktorý naďalej ohrozuje misiu, je zlý stav hospodárstva - v USA aj v Európe.
ExoMars začal ako rover a samostatná pozemná stanica a pôvodne mal byť uvedený na trh v roku 2011 na rakete Sojuz Fregat. V roku 2009 sa ESA podpísala v rámci spoločnej výskumnej iniciatívy Mars s NASA. Táto dohoda s NASA značne podporila začatie misie a začala ExoMars po ceste, kde sa v súčasnosti nachádza.
