Dômyselný trik umožnil Spitzerovmu vesmírnemu teleskopu agentúry NASA vypočítať vzdialenosť od vzdialeného objektu, čo potvrdzuje, že je súčasťou našej Mliečnej dráhy. Ešte zaujímavejšie zistenie je, že objekt je pravdepodobne binárny pár čiernych dier, ktoré obiehajú jeden druhého - je to veľmi zriedkavé vidieť.
Vesmírny ďalekohľad Spitzer je jediný vesmírny ďalekohľad, ktorý obieha okolo Slnka za Zemou. Je to už 70 miliónov km (40 miliónov míľ) a každý rok sa unáša ďalej. Táto vzdialenosť medzi Spitzerom a Zemou umožňuje astronómom pozerať sa na objekt z dvoch rôznych perspektív. Rovnako ako naše dve oči nám poskytujú hĺbkové vnímanie, dva teleskopy môžu merať vzdialenosť k objektu.
Astronómovia si všimli, že niečo spôsobuje rozjasnenie hviezdy. Rýchlosť a intenzita tohto rozjasnenia sa zhodovala s gravitačnou šošovkou, pri ktorej gravitácia objektu v popredí zameriava svetlo na vzdialenejšiu hviezdu. Odtiaľto zobrazovali šošovkovú udalosť na Zemi, ale tiež zavolali Spitzera do povinnosti pozerať sa. Dáta z týchto dvoch zdrojov sa spojili, aby sa zistilo, že objektív šošovky je vo vnútri nášho galaktického halo, a preto je súčasťou jeho hmotnosti.
Svetelná krivka gravitačnej šošovky viedla vedcov k presvedčeniu, že sa pozerajú na dva kompaktné objekty, ktoré sa obiehajú okolo seba, pravdepodobne binárny pár čiernych dier. Je tiež možné, že je to len pár bežných hviezd v susednej satelitnej galaxii.
Pôvodný zdroj: Spitzer News Release
