Skupina moderných žabíkov, ktorých komicky rotujúce telá a obrie ústa si vyslúžili prezývku Žabky „Pac-Man“, priťahuje pozornosť - nie podľa veľkosti svojich čeľustí, ale pre silu ich skusu. A ich vyhynutý príbuzný, známy ako „diabolská žaba“, mohol zabaliť ešte viac príšernej mrože, uviedli vedci v novej štúdii.
Vedci nedávno vykonali prvé merania sily skusu v žabách. Vedci spočiatku spočítali uhryznutú silu v malých žabách „Pac-Man“, známych tiež ako žaby z južnej Ameriky. Vedci potom rozšírili svoje zistenia, aby určili uhryznutú silu vyhynutého príbuzného, obrie obrnené obojživelníky známe ako Beelzebufo ampinga, alebo „diabolská žaba“, ktorá žila asi pred 65 až 70 miliónmi rokov.
Vedecké zistenia ukázali, že zaniknutá diabolská žaba by mala svižnú ústnu rukoväť ešte silnejšiu, ako je tomu v prípade živých rohatých žabiek. V kombinácii s jeho obrovskou veľkosťou beelzebufo je Vedci uviedli v novej štúdii, že sila hryzenia by mohla dovoliť zvieraťu loviť aj na mladistvých dinosauroch.
Väčšina žiab má relatívne slabé čeľuste a živia sa malou korisťou, ktorú podriaďujú predovšetkým svojim lepkavým jazykom, napísali autori štúdie. Ale roly-poly juhoamerické rohaté žaby v rode Ceratophrys majú mimoriadne silný skus, ktorý im umožňuje chytiť a držať korisť takmer tak veľké ako žaby samotné. Vedci sa pýtali, aké silné by bolo toto sústo v podobne veľkých žabách, ktoré žili pred miliónmi rokov.
Vedci sa začali pozerať na rohaté žaby Cranwellovho, skúšajúc si uhryznutú silu ôsmich žiab, merajúcich dĺžku medzi 1,6 a 3,8 palca (4,0 až 9,6 centimetrov), s hlavami, ktoré boli dlhé 0,6 až 1,3 palca (1,5 až 3,2 cm) a 0,9 až Šírka 1,8 palca (2,2 až 4,6 cm). Vedci nechali žaby zovrieť ústa na silovom prevodníku - prístroj na meranie sily skusu - vyrobený z dvoch kovových dosiek vycpaných koženými pásikmi na ochranu čeľustí žabiek.
Keď vedci poznali skusovú silu žiab, mohli toto meranie zväčšiť úpravou parametrov, ako je veľkosť hlavy a tela žaby a odhadnutie sprievodných zmien vo veľkosti svalov. Vedľa malých žabiek „Pac-Man“ bola zaniknutá diabolská žaba Gargantuan, ktorej telo meralo asi 16 cm (41 cm) dlhé a hlava dosahovala asi 6 cm (15 cm) na šírku.
Výpočty štúdie predpovedali, že pri tejto veľkosti by bol záber diabolskej žaby taký silný ako vlk alebo dospelý lev alebo tigr. To by určite prinieslo beelzebufo vedci vysvetlili, že sú schopní odstrániť malé krokodíly alebo dinosaury, ktoré zdieľajú jeho biotop - najmä ak boli jeho lovecké zvyklosti podobné agresívnemu a húževnatému chompu žabiek „Pac-Man“.
„Rohaté žaby majú dosť pôsobivý skus a majú tendenciu sa ich pustiť,“ uviedol vo vyhlásení hlavný autor štúdie, A. Kristopher Lappin, profesor biologických vied na Kalifornskej štátnej polytechnickej univerzite v Pomone.
Lappin poznamenal, že hovoril „zo skúsenosti“, hoci neposkytol podrobnosti o tom, čo presne táto skúsenosť bola.
V porovnaní s tým by bol kúsok diabolskej žaby oveľa väčšej - a možno aj dinosaurus - konzumujúcej - pozoruhodný, uviedol vo vyhlásení Lappin. „Rozhodne to nie je niečo, čo by som chcel zažiť na vlastnej koži.“
Zistenia boli uverejnené online včera (20. septembra) v časopise Nature: Scientific Reports.
