Piatok 8. júla 2011 bol pre NASA významný historický deň - deň, ktorý pôjde dole v histórii ako deň posledného spustenia raketoplánu. Tu je niekoľko historických „posledných“ slov, ktoré predniesol tím pre riadenie vzletu a astronauti tesne pred tým, ako sa Atlantis vydala do histórie, ako aj slová niektorých ďalších významných ľudí po štarte:
Riaditeľ štartu Mike Leinbach má vždy nejaké posledné slová, aby povedal kozmonautom, ktorí čakajú na odletovej ploche, že odštartovací tím dal na odštartovanie „go“. Toto je jeho vyslanie:
"Dobre, Fergie, (veliteľ Chris Ferguson), dnes sa tu na zemi cítime celkom dobre, takže v mene najväčšieho tímu na svete, veľa šťastia vám a vašej posádke pri poslednom lete táto pravá americká ikona. A tak konečne, Fergie, Doug, Sandy a Rex, veľa šťastia, Godspeed a trochu sa tam pobavíme. “
V odpovedi Ferguson povedal: „Hej, vďaka vám a vášmu tímu, Mike, a až do samého konca ste to všetci zjednodušili. Raketoplán bude vždy odrazom toho, čo môže veľký národ urobiť, keď sa odváža odvážne sa zaviazať, že ho bude nasledovať. Dnes cestu nekončíme, Mike, dokončujeme kapitolu cesty, ktorá sa nikdy neskončí. Vy a tisíce mužov a žien, ktorí ste dali svoje srdcia, duše a svoj život veci prieskumu. Pozrime sa na tento oheň ešte raz, Mike, a svedkami toho národa v celej svojej kráse. “
Ďalším veľmi dojímavým vysielaním boli členovia posádky na štarte na odpaľovacej rampe, ktorí držali pred kamerou v bielej miestnosti rad značiek, ktoré dali túto správu:
„V mene všetkých, ktorí navrhli a postavili…
Servis a načítanie ... spustenie a kontrola ...
Prevádzkované a preletené týmito veľkolepými vesmírnymi vozidlami…
Vďaka za raketoplány našich národov za 30 rokov
Godspeed Atlantis.
Boh žehnaj Amerike “
Správca NASA Charlie Bolden vydal vyhlásenie po spustení:
Americký prezident Barack Obama vydal po vyhlásení svoje vlastné vyhlásenie. (Nie odkaz na Mars, čo môže byť najpriamejšie vyhlásenie prezidenta o vesmírnom programe USA, ktorý má v úmysle ísť na Červenú planétu):
"Američania po celej krajine s hrdosťou sledovali, ako sa štyria z našich spoluobčanov odstrelili z Kennedyho vesmírneho strediska v Atlantickej raketopláne a Amerika zasiahla opäť do neba."
Za Atlantis a jej posádkou statočných astronautov stoja tisíce oddaných pracovníkov, ktorí si za posledné tri desaťročia naliali svoje srdcia a duše do amerického programu Space Shuttle. Chcem im a všetkým neuveriteľným pracovným silám agentúry NASA vyjadriť úprimnú vďaku. Pomohli ste našej krajine viesť vesmírny vek a každý deň nás aj naďalej inšpirujete.
„Dnešné spustenie môže znamenať posledný let raketoplánu, ale poháňa nás to do ďalšej éry nášho nekonečného dobrodružstva, aby sme posunuli samé hranice prieskumu a objavovania vo vesmíre. Dosiahneme nové pokroky vo vede a technike. Zlepšíme znalosti, vzdelávanie, inovácie a hospodársky rast. A ja som poveril mužov a ženy NASA ambicióznou novou misiou: prelomiť nové hranice vo výskume vesmíru a nakoniec poslať Američanov na Mars. Viem, že sa s touto výzvou vyrovnajú - a ja ju plánujem navštíviť.
Blahoželám Atlantis, jej astronautom a ľuďom amerického vesmírneho programu k dokonalému obrazu a veľa šťastia k zvyšku vašej misie na Medzinárodnej vesmírnej stanici a k bezpečnému návratu domov. Viem, že Američania zdieľajú svoju hrdosť na to, čo sme dosiahli ako národ, a na moje nadšenie z ďalšej kapitoly našej preeminencie vo vesmíre. “
Máte nejaké posledné slová pre vesmírny program?
