75% všetkých hviezd vo vesmíre je menších a menej hmotných ako Slnko. Existujú však niektoré veľmi zriedkavé hviezdy, ktoré sú omnoho väčšie a hmotnejšie ako naše Slnko; toto sú obrovské hviezdy.
Modré obrie hviezdy
Farba hviezdy závisí od jej teploty. Najchladnejšie hviezdy sú červené, zatiaľ čo najhorúcejšie hviezdy sú modré. A teplota hviezdy závisí úplne od jej hmotnosti. Ak má hviezda dostatok hmoty, bude mať povrchovú teplotu vyššiu ako asi 10 000 Kelvinov a bude žiariť modrou farbou. Najväčšie a najhorúcejšie hviezdy vo vesmíre sú tieto modré obrie hviezdy.
Známym príkladom je modrá obrie hviezda Rigel, ktorá sa nachádza v súhvezdí Orion vzdialená asi 700 až 900 svetelných rokov. Rigel obsahuje 17-násobok hmotnosti Slnka a svieti so 40 000-násobkom jasu Slnka. Je to dosť energie na to, aby Rigel v jeho okolí zapálil oblaky prachu.
Ešte krajnejším príkladom je modrý hypergiant Eta Carinae vzdialený asi 8 000 svetelných rokov. Eta Carinae je monštrum, ktoré má podľa odhadov viac ako 100-násobok hmotnosti Slnka. Spaľuje palivo takou úžasnou rýchlosťou, že vyprodukuje 4 milióny krát toľko energie ako Slnko s teplotou povrchu 40 000 kelvinov. Astronómovia očakávajú, že Eta Carinae exploduje ako supernova za niekoľko stoviek tisíc rokov.
Modré obrie hviezdy sú obrie, pretože majú mnohonásobne väčšie množstvo Slnka.
Červené obrie hviezdy
Na druhom konci spektra sú červené obrie hviezdy. Kým modrá je najhorúcejšia farba hviezd, červená je najchladnejšia farba, akú môžu mať. Červený obr sa rodí, keď hviezda, ako je naše Slnko, dosiahne koniec svojho života a v jadre dôjde vodík. To núti hviezdu začať jadrové spojenie s héliom, zvýšiť jas a mnohokrát nafúknuť svoju pôvodnú veľkosť. Keď sa naše Slnko stane červeným obrom, rozšíri sa tak, aby spotrebovalo obežné dráhy vnútorných planét, vrátane ortuti, Venuše a Zeme.
Pravidelné hviezdy sa tak stávajú pravidelnými červenými obrami. Ale sú tam ešte väčšie červené giganty; červené supergianty. Toto sú masívne hviezdy s viac ako 20-násobkom hmotnosti Slnka. Vstúpia do červenej obrovskej fázy hviezdneho vývoja, ale namiesto toho, aby sa iba rozširovali na obežnú dráhu Zeme, môžu sa rozšíriť na viac ako 1 500-násobok polomeru Slnka. Predstavte si hviezdu, ktorá sa tiahla okolo Saturnovej dráhy.
Napísali sme veľa článkov o hviezdach tu v časopise Space Magazine. Tu je článok o najväčšej hviezde vo vesmíre a tu je článok o planéte, ktorá prežila, keď sa jej hviezda stala červeným obrom.
Ak chcete získať viac informácií o hviezdach, pozrite si novinky spoločnosti Hubblesite o novinkách o hviezdach a tu je domovská stránka hviezd a galaxií.
Zaznamenali sme niekoľko epizód astronomického obsadenia o hviezdach. Tu sú dve veci, ktoré by vám mohli pomôcť: Epizóda 12: Odkiaľ pochádzajú detské hviezdy a Epizóda 13: Kam odchádzajú hviezdy, keď zomrú?
Referencie:
http://en.wikipedia.org/wiki/Blue_giant
http://earthsky.org/brightest-stars/blue-white-rigel-is-orions-brightest-star
http://www.telescope.org/pparc/res8.html
