Rotujúce vetry namaľujú oblohu radom špirálovitých cukroviniek v novom satelitnom obrázku nad južným Atlantikom.
Špirály sú správne známe ako von Kármánove víry, podľa Zemského observatória NASA, ktoré tento týždeň vydalo ohromujúci satelitný výstrel. Mechanizmus, ktorý vytvára oblaky, ako sú tieto, je pomerne jednoduchý. Vietor pohybujúci sa tou správnou rýchlosťou tečie do tupého objektu - v tomto prípade na ostrov Tristan da Cunha - a rozdeľuje sa na dva odlišné toky, ktoré sa otáčajú v opačných smeroch. Rotujúci vzduch vytvaruje vodnú paru vo vzduchu do línie špirál.
Satelit Landsat-8 agentúry NASA zachytil tento obraz v nesprávnej farbe 25. júna 2017 pomocou svojho prístroja Operational Land Imager. Cukrová farba mrakov je umelá, lepšie rozlíšuje oblak od mora na obrázku.
O mesiac skôr zachytil satelit JE Suomi podobný pohľad na úplne inom mieste. Druhý obrázok zverejnený observatóriom Zeme NASA ukazuje von Kármánove víry v ich skutočnej farbe. Na tomto obrázku z 24. mája sa víry krútia smerom od ostrova Guadalupe pri pobreží Baja California v Mexiku.
Víry sú častým predmetom satelitných glamour záberov. V máji 2016 satelit zachytil obraz oblakov vírenia vytvorených vetrom, ktorý zasiahol vrchol Mawson na ostrov Heard v Indickom oceáne. V roku 2012 sa víry objavili za sv. Helenou, sopečným ostrovom v južnom Pacifiku. Ten rok sa dokonca objavili na ostrove Guadalupe spolu s dvojitou dúhou.
Vietor a pevnina sa často kombinujú a vytvárajú pôsobivé cloudové útvary. Pobrežné vánky môžu spôsobiť nízke, rúrkovité oblaky nazývané „oblakové mraky“, ktoré sa takmer vždy spájajú s búrkami vetra nad suchou zemou. Niektoré vzory vetra nevytvárajú špirály na záveternej strane ostrovov, ale pruhy. Tieto takzvané „gravitačné vlny“ vyzerajú ako vlnky na oblohe.
Tristan da Cuhna je známy ako najodľahlejší obývaný ostrov na tejto planéte. („Obyvateľstvo“ je obmedzený termín - ostrov nazýva menej ako 300 ľudí.) Svätá Helena, tento ďalší ostrov vytvárajúci vír, je podľa tristandacunha.org najbližšou pozemnou hmotou vzdialenou 1 430 kilometrov. Najbližšia rozloha ostrova, ktorú nemožno označiť za „vzdialenú“, je Južná Afrika vzdialená 1 816 km.
