Japonská kozmická loď Hayabusa 2 je na ceste domov. Misia navštevujúca asteroid, vzorka s návratom, odletela v stredu asteroid Ryugu (162173 Ryugu), čím začala svoju celoročnú cestu späť na Zem. A nesie nejaký vzácny náklad.
Hayabusa 2 sa začala v decembri 2014 a do Ryugu dorazila koncom júna 2018. Ryugu je uhlíkatý asteroid blízky Zemi. Jeho štúdiom chce spoločnosť JAXA dúfať, že sa dozvie viac o formovaní a vývoji skalných planét slnečnej sústavy vrátane Zeme. Konkrétne, Hayabusa 2 chcela vrhnúť svetlo na pôvod zemskej vody a organických zlúčenín.
Asteroidy ako Ryugu sú vyvinuté zvyšky planetezimálov, ktoré sú sami stavebnými kameňmi skalnatých planét. Držia nedotknuté materiály slnečnej sústavy vrátane ľadu, minerálov a organických zlúčenín. Tieto materiály sa vzájomne časom vzájomne ovplyvňujú a vedci ich študujú na Ryugu a dúfajú, že sa dozvedú o vývoji slnečnej sústavy. Misie ako Hayabusa 2 sú jediným spôsobom, ako ich študovať, pretože na asteroide nie sú kontaminované pozemskými faktormi a ich geologický kontext je nedotknutý.
Hayabusa 2 pôvodne zbierala tri vzorky z rôznych miest na asteroide. Keď však kozmická loď dorazila do Ryugu a získala dobrý pohľad na povrch, plánovači misií to zmenili.
Výsledkom je, že Hayabusa 2 má dve vzorky: povrchovú vzorku regolitu asteroidov a podpovrchovú vzorku monolitického podložia vyťaženú nárazovou hlavicou. (Je to prvá kozmická loď, ktorá odobrala vzorky vnútri asteroidu.) Obe vzorky sú obsiahnuté v uzavretých nádobách vnútri kapsuly so spätnou väzbou. Táto kapsula sa vráti na Zem, keď Hayabusa 2 letí do decembra 2020.
Po odobratí vzoriek z testovacieho rozsahu v Austrálii sa tieto vzorky analyzujú v japonskom centre mimitoriálnych kurátorských vzoriek. Vedci môžu požiadať o časť týchto vzoriek pre svoju vlastnú štúdiu.
Vzorky sa porovnajú s inými pozorovaniami asteroidov, s medziplanetárnymi prachovými časticami a v budúcnosti s inými vzorkami asteroidov. To pomôže vedcom zostaviť príbeh o tom, ako sa planéty a slnečná sústava formovali a vyvíjali.
Misie na návrat vzoriek zohrávali významnú úlohu v našom chápaní slnečnej sústavy, takže pre tieto vzorky sú vysoké očakávania.
Lunárne vzorky z misií Apollo ukázali, že Mesiac mohol mať veľké lávové oceány, a to je dnes všeobecne uznávaná teória skorého vývoja pozemských planét a iných skalných telies dostatočnej veľkosti. Zoznamovanie týchto vzoriek tiež objasnilo chronológiu lunárnych kráterov, ktorá sa rozšírila na ďalšie telá slnečnej sústavy. A prachové častice z kométy 81P / Wild2 ukázali, že kométa obsahuje materiály vytvorené v horúcom aj studenom prostredí, čo vedie k konverzácii o tom, ako sa materiály mohli zmiešať v skorom proto-solárnom disku.
Možno ešte dôležitejší je predchodca Hayabusa 2, Hayabusa.
Hayabusa navštívil asteroid Itokawa (25143 Itokawa) a priviedol vzorky späť na Zem. Táto misia je považovaná za priekopnícky technologický úspech a vzorky z Itokawy značne pokročili v našom vedeckom chápaní asteroidov. Tieto vzorky ukázali, že Itokawa bol oveľa väčší, že raz bol zahriaty na najmenej 800 ° C (1470 F) a že asteroid bol raz zničený, potom sa znova nahromadil do svojho súčasného typu sutiny.
Keď bola misia Hayabusa 2 naplánovaná a zahájená, japonskí vedci vedeli, že by mali k dispozícii ešte lepšie analytické techniky, ako mali v čase vypustenia. Konkrétne dúfali v lepšie nedeštruktívne testovacie techniky. Ak je to pravda, mali by byť schopní dosiahnuť stanovené vedecké ciele.
Keď bola misia naplánovaná, načrtli vedecké ciele. Konkrétne chceli preskúmať:
- galaktickej chemickej evolúcie a slnečnej molekulárnej chémie Slnka.
- predakrétna chemická evolúcia a planetesimálna tvorba v proto-solárnom disku.
- geologický vývoj asteroidov v slnečnej sústave.
- orbitálna evolúcia a povrchové geologické procesy asteroidu blízkej Zeme.
Chceli tiež preskúmať rôzne planetesimálne procesy.
Hayabusa 2 je stále ďaleko od Zeme. Cesta do Ryugu prebehla asi 300 miliónov km (186 miliónov míľ), ale domov sa nebude musieť dostať ďaleko, pretože Zem a Ryugu sú teraz bližšie k sebe. Vzhľadom na zložitosť misie počas asteroidu by spiatočná cesta mala byť jednoduchá.
Jedinou náročnou časťou misie môže byť výber vzorky kapsúl. Ak všetko pôjde dobre, misia Hayabusa 2 sa musí považovať za obrovský úspech.
Samotná kozmická loď nebude po návrate vzorky dokončená. Stále by mal mať dostatok xenónového paliva (30 kg (66 lb)), aby mohol iónový pohon navštíviť iný cieľ. Jedným z kandidátov je asteroid 2001 WR1, asteroid s priemerom 650 metrov v skupine Amor. Avšak Hayabusa 2 bude pravdepodobne obmedzená iba na prelet tohto cieľa.
Viac:
- Tlačová správa: Cesta domov: Japonská sonda Hayabusa-2 zamieri na Zem
- Space Magazine: Hayabusa 2 je prvou kozmickou loďou, ktorá odobrala vzorky z asteroidu
- Výskumná práca: Hayabusa 2: Vedecký význam vzoriek vrátených z asteroidu typu C blízkej Zeme (162173) 1999 JU2.
