Ľudia nevstúpili na Mesiac - alebo do žiadneho iného sveta mimo nášho vlastného - od tej doby, keď Cernan a Schmitt opustili lunárny povrch 14. decembra 1972. A napriek snom o mesačných základniach a lunárnych kolóniách, Nebolo to ani kontrolované pristátie od vzorkovacej návratovej misie sovietskej Luny 24 v roku 1976 (bez zahrnutých sond). Existuje teda vo svetle výziev a nákladov takéhoto úsilia nejaká skutočná hodnota pri návrate na Mesiac?
Niektorí vedci hovoria áno.
Vedci z Veľkej Británie, Nemecka a Holandska predložili časopisu príspevok Planetárna a vesmírna veda zdôrazňujúc vedecký význam budúcich misií s lunárnym povrchom. Príspevok, vedený Ianom A. Crawfordom z londýnskej Birkbeck College, sa zameriava najmä na hodnotu Mesiaca pri štúdiu našej planéty a jej formovania, vývoj systému Zem-Mesiac, ako aj ďalších skalných svetov a dokonca aj jeho potenciál. prínos v oblasti biologických vied a lekárskeho výskumu.
Aj keď niektoré výskumy na lunárnom povrchu môžu byť uskutočňované robotickými misiami, Crawford a kol. v konečnom dôsledku sa domnievame, že „ich uspokojivé riešenie si bude vyžadovať ukončenie 40-ročného pokusu o prieskum lunárneho povrchu“.
Dokument tímu načrtáva mnoho rôznych oblastí výskumu, z ktorých by ťažil budúci prieskum, či už s posádkou alebo roboticky. Zloženie povrchu, lunárny vulkanizmus, história kráterov - a teda pohľad do navrhovaného obdobia „silného bombardovania“, ktoré, ako sa zdá, ovplyvnilo vnútornú slnečnú sústavu pred 3,8 miliardami rokov -, ako aj prítomnosť vodného ľadu by sa dali lepšie skúmať s posádkou. misie, Crawford a kol. navrhnú.
(Prečítajte si: Nový pohľad na vzorky Apolla podporuje starovekú teóriu nárazu)
Okrem toho „štúdia havarovaných zvyškov nesterilizovanej kozmickej lode“ v štúdii Mesačný príkaz navrhuje Crawfordov tím. Nie, nehovoríme o mimozemských kozmických lodiach - pokiaľ nie sme cudzinci! Navrhuje sa, že rôzne stroje, ktoré sme poslali na lunárny povrch od príchodu kozmického veku, môžu obsahovať pozemské mikróby, ktoré by sa po desaťročiach mohli vrátiť do lunárneho prostredia. Takýto výskum by mohol vniesť nové svetlo o tom, ako môže život - alebo nemôže - prežiť vo vesmírnom prostredí, ako aj o tom, ako dlho sa takéto „kontaminanty“ môžu zdržiavať v inom svete.
Tím spoločnosti Crawford tiež tvrdí, že iba misie s posádkou môžu ponúkať všetky dôležité výskumy o dlhodobých účinkoch prostredí s nízkou gravitáciou na fyziológiu človeka, ako aj o tom, ako čo najlepšie udržať posádky prieskumu vo vesmíre. Ak sa chceme niekedy stať spoločnosťou so schopnosťou skúmať a existovať mimo našej planéty, takéto znalosti sú rozhodujúce.
A mimo samotného lunárneho prieskumu, Mesiac ponúka miesto, kde sa dá hlbšie študovať vesmír. Lunárny svet, ktorý je chránený pred rádiovým prenosom a iným rušením zo Zeme, by bol skvelým miestom pre rádioastronómiu - najmä v nízkofrekvenčnom rozsahu 10 - 30 MHz, ktorý je absorbovaný ionosférou Zeme, a je preto relatívne nedostupný. na pozemné teleskopy. Rádiové observatórium na mesačnom lete by malo stabilnú platformu, z ktorej by bolo možné pozorovať niektoré z najranejších období vesmíru, medzi Veľkým treskom a tvorbou prvých hviezd.
Predtým, ako sa na Mesiaci dá niečo postaviť alebo získať z jeho povrchu, musia byť samozrejme naplánované seriózne plány. Našťastie, hovorí tím Crawfordu, globálna stratégia prieskumu z roku 2007 - rámec pre prieskum vytvorený 13 vesmírnymi agentúrami z celého sveta - stavia Mesiac ako „najbližší a prvý cieľ“ pre budúce misie, ako aj pre Mars a asteroidy. Stále však nie je jasné, kedy bude NASA (kľúčový hráč mnohých prieskumných misií) znižovať rozpočet, kedy a ako bude tento cieľ dosiahnutý.
Celý dokument tímu nájdete na webe arXiv.org a pozrite si kritickú kontrolu technologického prehľadu MIT.
„... tento dlhý pokus o lunárny povrchový prieskum bol na úkor lunárnej a planetárnej vedy, a samozrejme aj ďalších vied, a že nastal čas obnoviť robotické a ľudské skúmanie povrchu Mesiaca.“
- Ian A. Crawford, ministerstvo zemských a planetárnych vied, Birkbeck College, UK
Horný obrázok z filmu „Le Voyage Dans La Lune“ od Georgesa Mélièsa z roku 1902. Druhý obrázok: Prvá fotografia z ďalekej strany Mesiaca, ktorú získala sovietska kozmická loď Luna-3 7. októbra 1959.
