Tento obrázok je jedným z posledných pohľadov z Hubbleovho vesmírneho teleskopu, ktorý sa veľmi podobá snehovej gule s hračkami. Klaster záujmu je M13, ktorý sa nachádza vo vzdialenosti viac ako 25 000 svetelných rokov a meria 150 svetelných rokov (tj 0,15% priemeru našej galaxie). Aj keď je to veľmi pekné (a veľmi slávnostné), vnútri tohto malého zhluku hviezd sa odohrávajú nejaké zaujímavé veci…
Guľové zhluky sú veľmi bežné a je známe, že mnoho z nich obklopuje našu galaxiu Mliečna dráha. V halo našej galaxie bolo pozorovaných viac ako 150 malých zhlukov, ktoré pôsobili ako kozmické artefakty; Hviezdy obsiahnuté v klastroch ako M13 sú považované za jednu z najstarších známych vo vesmíre. Predpokladá sa, že tieto zhluky v haloch Mliečnej dráhy sa vytvorili dávno predtým, ako na dnešnom špirálovitom disku Mliečnej dráhy vznikli nejaké hviezdy. Takže tieto malé, staré zhluky majú určitú múdrosť odovzdávať dnešným astronómom starovekú históriu našej galaxie (prečo Yoda od Star Wars na jar?).
Hviezdy v M13 sú prevažne staré červené giganty, ktoré sa rozšírili ďaleko za svoje pôvodné priemery a výrazne sa ochladili. Tieto hviezdy sú uviaznuté, gravitačne viazané a obiehajú spoločným bodom v strede hmoty zhluku. Avšak, keďže je stred M13 tak husto zabalený, staré hviezdy sa môžu zablúdiť príliš blízko, zrážať sa a vytvárať nový typ hviezdy známy ako „modrý zapaľovač“.
Modré nosítka sa vytvárajú, keď je plyn z jednej hviezdy odvádzaný druhou. To omladzuje jednu z hviezd a výrazne ju zahrieva. Tento fenomén už dávno mystifikoval astronómov, pretože vo vnútri zhlukov starých červených hviezd boli pozorované mladé, modré hviezdy. Len nedávno bol tento mechanizmus zrážky predložený ako možné vysvetlenie vzhľadu „mladých“ horúcich hviezd vo vnútri guľových zhlukov, ako je M13.
Pri pohľade na jednu stranu snehové gule, Yoda a modré nosítka predstavuje úžasný obrázok v hornej časti tohto príspevku niekoľko archívnych pozorovaní z Hubble's Wide Field Planetary Camera 2 a Advanced Camera for Surveys. Boli použité štyri samostatné kampane od novembra 1999, apríla 2000, augusta 2005 a apríla 2006.
Aký úžasný obraz sa začína dostať do ducha vianočných sviatkov…
Zdroj: Space.com
