Vesmír bohužiaľ nie je vybavený žiadnymi zrkadlami pre šatne s tromi panelmi, takže nevidíme, ako vyzerá naša vlastná galaxia Mliečna dráha tvárou na tvári alebo dokonca zboku. Ale tu je skvelý nový okrajový obraz galaxie NGC 4945 a mnohí astronómovia si myslia, že tento úľok hviezd sa podobá našej špirálovej galaxii s vírivými, žiarivými ramenami a stredovou oblasťou v tvare tyče. Vyzerá však naša čierna diera pri zmene veľkosti tohto zrkadlového obrazu tak veľká? Nie, povedzme astronómovia z Európskeho južného observatória. NGC 4945 má jasnejšie centrum, ktoré je pravdepodobne domovom supermasívnej čiernej diery, ktorá je väčšia ako Mliečna dráha, a pohlcuje lúče hmoty a odstreľuje energiu do vesmíru.
Keďže NGC 4945 je vzdialená len asi 13 miliónov svetelných rokov v súhvezdí Centaurus, postačuje skromný ďalekohľad na pozorovanie tejto pozoruhodnej galaxie skromný ďalekohľad.
James Dunlop, škótsky astronóm, je ocenený pôvodným objavom NGC 4945 v roku 1826 z Austrálie.
Pre bližšie zobrazenie kliknite sem, aby ste videli zväčšiteľný obrázok NGC 4945.
Dnešný nový portrét NGC 4945 prichádza so zdvorilosťou prístroja Wide Field Imager (WFI) na 2,2 metrovom ďalekohľadu MPG / ESO na observatóriu La Silla v Čile. NGC 4945 vyzerá z našej perspektívy na Zemi v tvare cigary, ale galaxia je vlastne disk mnohonásobne širší, ako je hrubý, pričom okolo jeho stredu sa točia pruhy hviezd a žiariaceho plynu. Použitím špeciálnych optických filtrov na izoláciu farby svetla vyžarovaného zahriatymi plynmi, ako je vodík, sa v NGC 4945 zobrazujú ostré kontrasty, ktoré označujú oblasti tvorby hviezd.
Ďalšie pozorovania odhalili, že NGC 4945 má aktívne galaktické jadro, čo znamená, že jeho centrálne vydutie emituje oveľa viac energie ako pokojnejšie galaxie ako Mliečna dráha.
Vedci klasifikujú NGC 4945 ako Seyfertovu galaxiu po americkom astronómovi Carl K. Seyfertovi, ktorý v roku 1943 napísal štúdiu popisujúcu nepárne svetelné podpisy pochádzajúce z niektorých galaktických jadier. Odvtedy astronómovia majú podozrenie, že superhmotné čierne diery spôsobujú nepokoje v strede Seyfertových galaxií. Čierne diery gravitačne vtiahnu do nich plyn a prach, čím urýchlia a zahrejú túto priťahovanú hmotu, kým nebudú vyžarovať vysokoenergetické žiarenie vrátane röntgenového žiarenia a ultrafialového svetla. Väčšina veľkých špirálovitých galaxií, vrátane Mliečnej dráhy, je hostiteľom čiernej diery vo svojich centrách, aj keď mnoho z týchto temných príšer sa už v tomto štádiu galaktického vývoja aktívne „nekrmuje“.
Zdroj: ESO
