Masívne povodňové vody na Marse dráždili kanál dlhý viac ako 1 000 kilometrov, čo vedcom doteraz skrývalo priekopu, pretože ho podzemné podzemné toky sopečných tokov zahrabali.
Erupcia podzemnej vody, ktorá bola pravdepodobne vyvolaná sopkou alebo zemetrasením, v priebehu posledných 500 miliónov rokov prinútila preniknúť vodu cez povrch. To vyrezalo priekopu širokú asi 100 kilometrov; bežci by museli prejsť viac ako dva maratóny (každý vo vzdialenosti 26 míľ).
Neskôr, keď sopky vybuchli na planine Elyzium Planitia na Marse, lávové kanály zakrývali kanál. Príkop, teraz nazývaný Marte Vallis, konečne vyšiel na svetlo z radarových meraní obiehajúcou kozmickou loďou. Výsledky boli uverejnené v časopise veda Štvrtok.
„Táto práca demonštruje dôležitosť orbitálneho sondážneho radaru pre pochopenie toho, ako voda formovala povrch Marsu,“ uviedol Gareth A. Morgan, hlavný autor knihy a geológ Centra zemských a planetárnych štúdií Národného múzea letectva a vesmíru.
Vedci narazili na priekopu pomocou radarových schopností sondy NASA Mars Reconnaissance Orbiter a jej talianskej sirény Mars SHAllow RADar, známej tiež ako SHARAD, ktorá bola navrhnutá tak, aby zachytávala ľad a vodu pod zemou. Prístroj má horizontálne rozlíšenie od 0,3 do 3 kilometrov (medzi 2/10 míle a takmer 2 míle) horizontálne a 15 metrov (asi 50 stôp) vertikálne.
SHARAD odhalil, že najväčší alebo hlavný kanál bol hlboký 113 metrov, čo je výška mrakodrapu.
"Je to porovnateľné s hĺbkou narezania najväčšieho známeho megafloodu na Zemi, povodne Missouly," uvádza sa v správe. Poukazuje na výbuchy vody, ktoré sa prehnali cez západnú Severnú Ameriku po poslednej dobe ľadovej, asi pred 12 000 až 18 000 rokmi.
Mars je dnes považovaný za celkom suchý, s výnimkou vody, ktorá je zamknutá v ľadových čiapkách na severnom a južnom póle. V posledných rokoch však niekoľko kozmických lodí a vozoviek odhalilo staré znaky vody na rôznych miestach v minulosti.
Rover zvedavosti našiel streambed, kde tiekla hlboká voda z bokov, zatiaľ čo rovery Spirit a Opportunity analyzovali horniny, ako sú hematitové „čučoriedky“, ktoré sa tvoria vo vlhkých podmienkach. Z vyššie uvedeného vyplýva, že obežné dráhy s NASA a Európskou vesmírnou agentúrou pravidelne fotografujú staré kanály a rezbárske práce na povrchu.
Toto je prvýkrát, čo vedci našli podzemné priekopy.
„Pochopenie Marte Vallis je nevyhnutné pre naše hodnotenie nedávnej hydrologickej aktivity na Marse v období, ktoré sa inak považuje za chladné a suché,“ uvádza sa v dokumente.
Zdroje: Smithsonian, Science
