My, ľudia, sme radi rozmaznávať a maznať sa s našimi mladými a chrániť ich v pohodlných, tichých škôlkach, kde nepoškodia. Nové dnes zverejnené snímky sa ponoria do srdca kozmického mraku, zvaného RCW 38, preplneného hviezdami a planetárnymi systémami. Aj keď je to nepriateľské miesto, vytvára pekný obraz a nové solárne systémy sa formujú v rovnakom prostredí, z ktorého sa náš domov mohol vyvinúť.
„Pri pohľade na hviezdokopy ako RCW 38 sa môžeme veľa dozvedieť o pôvode našej slnečnej sústavy a ďalších, ako aj o tých hviezdach a planétach, ktoré ešte musia prísť,“ hovorí Kim DeRose, prvý autor novej štúdie. ktorý sa objaví v Astronomickom časopise.
Hviezdokopa RCW 38 sa nachádza asi 5500 svetelných rokov v smere súhvezdia Vela (Sails). Rovnako ako klaster hmlovín Orion, RCW 38 je „vnorený klaster“, v ktorom vznikajúci oblak prachu a plynu stále obklopuje svoje hviezdy. Astronómovia určili, že väčšina hviezd, vrátane tých s nízkou hmotnosťou, červenkastých, ktoré prevyšujú počet všetkých ostatných vo vesmíre, pochádza z týchto miest bohatých na hmotu. V súlade s tým vložené zoskupenia poskytujú vedcom živé laboratórium, v ktorom môžu skúmať mechanizmy tvorby hviezd a planét.
Použitie adaptívneho optického prístroja NACO na astronómoch veľmi veľkých ďalekohľadov ESO získalo doteraz najostrejší obraz RCW 38. Zamerali sa na malú oblasť v strede zhluku, ktorá obklopuje mohutnú hviezdu IRS2, ktorá svieti v spiatočnej, bielo-modrej rozsah, najhorúcejšia farba povrchu a teploty možné pre hviezdy. Tieto pozorovania ukazujú, že IRS2 v skutočnosti nie je jedna, ale dve hviezdy - binárny systém pozostávajúci z dvojitých spalujúcich hviezd, ktorý je od seba vzdialený asi 500-násobkom vzdialenosti Zem - Slnko.
Na snímke NACO astronómovia našli hrsť protostarov - slabých svetelných prekurzorov plne realizovaných hviezd - a desiatky ďalších kandidátskych hviezd, ktoré si tu vymohli existenciu napriek silnému ultrafialovému žiareniu vyžarovanému IRS2. Niektoré z týchto gravidných hviezd sa však nemusia dostať z fázy protostar. Silné žiarenie IRS2 dodáva energiu a rozptyľuje materiál, ktorý by sa inak mohol zrútiť na nové hviezdy alebo ktorý sa usadil na tzv. Protoplanetárnych diskoch okolo vyvíjajúcich sa hviezd. V priebehu niekoľkých miliónov rokov môžu prežívajúce disky viesť k vzniku planét, mesiacov a komét, ktoré vytvárajú planétové systémy ako tie naše.
Kliknite sem pre video, ktoré priblíži masívny zhluk hviezd RCW 38. Počnúc širokouhlým pohľadom pomocou amatérskeho ďalekohľadu, potom po snímkou z Digitized Sky Survey 2, po snímkou vytvorenou 2,2 metrovým ďalekohľadom MPG / ESO v La Silla a končiacou sa obrázkom vytvoreným pomocou adaptívnej optiky NACO. prístroj pripojený k veľmi veľkému ďalekohľadu ESO.
Ak by nestačili intenzívne ultrafialové lúče, preplnené hviezdne škôlky, ako je RCW 38, podrobujú svoje mláďatá častým supernovým, keď na konci ich života explodujú obrovské hviezdy. Tieto výbuchy rozptyľujú materiál v blízkom priestore, vrátane vzácnych izotopov - exotických foriem chemických prvkov, ktoré sa vytvárajú v týchto umierajúcich hviezdach. Tento vyhadzovaný materiál končí v nasledujúcej generácii hviezd, ktoré sa tvoria v okolí. Pretože tieto izotopy boli zistené na našom Slnku, vedci dospeli k záveru, že Slnko sa formovalo skôr v klastri ako RCW 38, a nie vo vidieckej časti Mliečnej dráhy.
„Celkovo sú podrobnosti o astronomických objektoch, ktoré odhaľuje adaptívna optika, rozhodujúce pre pochopenie toho, ako sa nové hviezdy a planéty formujú v zložitých chaotických oblastiach, ako je RCW 38,“ hovorí spoluautor Dieter Nürnberger.
