SpaceX Falcon 9 je teraz certifikovaný pre uvedenie na trh USAF. Kredit: Ken Kremer / kenkremer.com
Príbeh bol aktualizovaný [/ titulok]
Americké letectvo v utorok oznámilo, že certifikovalo SpaceX na spustenie kritických a vysoko cenných národných bezpečnostných satelitov krajín na rakete Falcon 9, čím prelomilo desaťročný monopol na štartovacie lietadlo, ktoré má v držbe konkurent United Launch Alliance (ULA). ULA je spoločný podnik, ktorý vlastní letecký gigant Boeing a Lockheed Martin.
Cieľom vzdušných síl pri schvaľovaní posilňovača SpaceX Falcon 9 je drasticky znížiť vysoké náklady na prístup do vesmíru zavedením hospodárskej súťaže pri udeľovaní kontaktov na začatie vojenskej misie. Predchádzajúca zmluva zahŕňala jedinú „blokovú kúpu“ vo výške 11 miliárd dolárov na 36 jadier rakiet z ULA v decembri 2013, ktorú spoločnosť SpaceX v apríli 2014 právne napadla, ale spoločnosť SpaceX sa nakoniec vysporiadala dohodou s USAF začiatkom tohto roka.
Generálporučík Samuel Greaves, veliteľ strediska vesmírnych a raketových systémov letectva (SMC), oznámil dlho očakávané rozhodnutie v utorok 26. mája.
Míľnik certifikácie prišiel po vyčerpávajúcom dvojročnom procese preskúmania, do ktorého letectvo investovalo viac ako 60 miliónov dolárov a 150 ľudí, aby dôkladne preskúmali všetky aspekty posilňovača Falcon 9. Preskúmanie vychádzalo z troch úspešných letov spoločnosti Falcon 9 v1.1, ktoré sa prvýkrát začali koncom roka 2013.
Účelom certifikácie je zabezpečiť, aby kvalifikovaní poskytovatelia štartovacích prostriedkov mohli čeliť výzve bezpečného, spoľahlivého a spoľahlivého vyplácania drahých vojenských misií národnej bezpečnosti USA na vesmír a na ich zamýšľané dráhy s plnou schopnosťou misií, ktoré sú rozhodujúce pre zachovanie národnej obrany.
"Tímy SpaceX a SMC tvrdo pracovali na dosiahnutí certifikácie," uviedol vo vyhlásení Greaves, veliteľ Centra pre vesmírne a raketové systémy letectva (SMC) a výkonný riaditeľ programu leteckých síl pre vesmír.
„Udržiavame tiež náš proces hodnosti pre vesmírne lety podporujúci vesmírne misie národnej bezpečnosti. Naším zámerom je čo najskôr podporiť životaschopnosť viacerých poskytovateľov štarte triedy EELV. “
A konkurenčné štartové preteky „za udelenie kvalifikovaných vesmírnych misií pre národnú bezpečnosť“ medzi SpaceX a ULA sa začnú veľmi skoro, v priebehu budúceho mesiaca sa bude hovoriť o USAF.
V júni letectvo vydá žiadosť o návrh (RFP) na štartovacie služby GPS III. ULA má vo svojom manifeste na rok 2015 tri GPS.
SpaceX bol samozrejme potešený z vypočutia certifikačných správ.
„Je to dôležitý krok smerom k uvedeniu konkurencie na spustenie programu National Security Space,“ uviedol Elon Musk, generálny riaditeľ SpaceX a hlavný dizajnér.
„Ďakujeme letectvu za dôveru v nás a tešíme sa, že mu bude dobre slúžiť.“
Až do dnešného dňa má ULA od založenia spoločnosti v roku 2006 monopol na vojenské misie. ULA tiež spúšťa mnoho vedeckých misií NASA, ale len veľmi málo komerčných satelitov.
Americká armáda a NASA teda poskytujú jadro podnikania ULA a zdroj väčšiny jej príjmov a ziskov.
"Je to veľmi dôležitý míľnik pre letectvo a ministerstvo obrany," uviedla vo vyhlásení ministerka letectva Debora Lee Jamesová.
„Vznik spoločnosti SpaceX ako životaschopného poskytovateľa komerčných štartovných otvorov poskytuje príležitosť súťažiť štartovacie služby prvýkrát po takmer desiatich rokoch. V konečnom dôsledku využitie komerčného vesmírneho trhu vedie k zníženiu nákladov amerického daňového poplatníka a zvyšuje odolnosť našej armády. ““
Medzi ďalšie vojenské kozmické lode v budúcnosti by mohli patriť vozidlá, ako napríklad kozmické lietadlo X-37B, ktoré sa nedávno vypustilo na atlas V, ako aj satelity počasia, signály spravodajských a raketových výstražných satelitov a rad prísne tajných misií pre národný prieskumný úrad ( NRO), ktoré spoločnosť ULA bežne uviedla na trh so 100% úspešnosťou k dnešnému dňu.
Medzi stabilné nosiče rakiet ULA patria rodiny vozidiel Atlas V a Delta IV. ULA postupne vyraďuje Delta IV z dôvodu vysokých nákladov. Iba Delta IV Heavy zostane v prevádzke podľa potreby na spustenie najťažších satelitov, ktoré nemôžu byť vybavené menej výkonnými raketami.
ULA tiež nahrádza Atlas V s čiastočne opakovane použiteľnou novou vulkánskou raketou, ktorá sa bude postupne zavádzať v roku 2019 pomocou amerických motorov Blue Blue alebo Aerojet Rocketdyne.
Atlas V používa ruské motory RD-180, ktorých používanie sa stalo veľmi sporným od vypuknutia smrteľnej krízy na Ukrajine v roku 2014.
Nasledujúce hrozby embarga na motory RD-180 a uvalenie sankcií a protizákonných sankcií uvalených USA a Ruskom tak ohrozujú národnú bezpečnosť USA tým, že sú závislé od rakety s motormi vyrobenými v zahraničí, ktorých budúci dodávateľský reťazec bol neistý.
Americký senátor John McCain (R-AZ), predseda Výboru pre ozbrojené sily Senátu, bol veľmi kritický voči závislosti ULA na ruských motoroch RD-180 a vydal toto vyhlásenie v reakcii na oznámenie leteckých síl.
„Certifikácia spoločnosti SpaceX ako poskytovateľa zmlúv o obrannom štarte je víťazom súťaže,“ uviedol McCain.
„Počas posledných 15 rokov, keď sa uzavreli zmluvy na jediný zdroj, sa náklady na EELV rýchlo stali nespravodlivo vysokými. Dúfam, že táto a ďalšie nové súťaže pomôžu znížiť náklady na spustenie a ukončiť našu závislosť od ruských raketových motorov, ktoré dotujú Vladimíra Putina a jeho kamarátov. ““
Celkovo letectvo „investovalo viac ako 60 miliónov dolárov a 150 ľudí do certifikačného úsilia, ktoré zahŕňalo 125 certifikačných kritérií, vrátane viac ako 2 800 diskrétnych úloh, 3 demonštračných letových ukážok, overovania 160 požiadaviek na rozhranie užitočného zaťaženia, 21 preskúmaní hlavných subsystémov a 700 auditov v poriadku. ustanoviť technickú základňu, z ktorej letectvo urobí budúce stanovenia letovej spôsobilosti na spustenie. “
Zostaňte tu naladení pre Kenovu pokračujúcu Zem a planétu a správy o kozmickom lete.
