Astronauti na palube Medzinárodnej vesmírnej stanice sa v blízkej budúcnosti dostanú do prírastku av neposlednom rade vo forme nafukovacej miestnosti. Modul rozšíriteľnej činnosti Bigelow (BEAM) je prvý súkromne budovaný vesmírny biotop, ktorý sa pridá k ISS a bude sa niekedy na budúci rok dopraviť na obežnú dráhu na palube rakety Space X Falcon 9.
„BEAM je jedným z malých krokov pre spoločnosť Bigelow Aerospace,“ uviedol zástupca spoločnosti Bigelow Michael Gold pre časopis Space Space, „ale je to tiež obrovský skok pre vesmírne aktivity v súkromnom sektore, pretože BEAM bude prvým súkromným a vyvinutým modulom, ktorý kedy bol súčasťou posádkový systém vo vesmíre. “
NASA a Bigelow Aerospace oznámili zmluvu o objeme 17,8 milióna dolárov v roku 2013 a 2. októbra 2014 Gold na medzinárodnom astronautickom kongrese oznámilo, že k uvedeniu na trh dôjde budúci rok na letisku SpaceX. Gold povedal, že spoločnosť BEAM je príkladom toho, čo môže spoločnosť a súkromné firmy vo všeobecnosti urobiť na obežnej dráhe Zeme (LEO).
Po príchode bude robot BEAM nainštalovaný robotickým systémom Canadarm2 na zadný dokovací port uzla Tranquility. Po rozšírení vstúpi do posádky člen posádky ISS a stane sa prvým astronautom, ktorý vstúpi do rozšíriteľného systému biotopov. Plánuje sa, že modul zostane v platnosti niekoľko rokov, aby sa otestovala a preukázala uskutočniteľnosť technológie spoločnosti na nafukovacie vesmírne prostredie.
BEAM, ktorý váži približne 1360 kg (3 000 libier), sa bude pohybovať na palube nákladného priestoru bez kapsuly Dragon kapsuly. Po úspešnom prenose na stanicu aktivujú astronauti ISS postupnosť nasadenia a modul sa rozšíri na plnú veľkosť - pribl. 4 metre (13 stôp) na dĺžku a 3 metre (10,5 stôp) v priemere.
Bigelow má v súčasnosti dve samostatné autonómne kozmické lode na obežnej dráhe, Genesis I a Genesis II - ktoré zhromažďujú údaje o podmienkach LEO a o tom, ako dobre táto technológia funguje v praxi vo vesmíre. NASA zase použije BEAM na meranie úrovní žiarenia vo vnútri modulu v porovnaní s inými oblasťami ISS na určenie, ako bezpečné je pre bývanie.
„Prostredníctvom letu modulu Bigelow na Medzinárodnej vesmírnej stanici očakávame, že sa dozvieme dôležité technické údaje týkajúce sa nekovových štruktúr vo vesmíre,“ povedal Jason Crusan, riaditeľ divízie pokročilých prieskumných systémov na riaditeľstve misie Human Exploration and Operations Mission NASA. , v e-maile adresovanom časopisu Space Magazine. „Údaje o veciach, ako sú žiarenie, tepelné a celkové operácie nekovových štruktúr vo vesmíre, majú pre NASA aj pre komerčný sektor viaceré výhody.“
Modul BEAM tiež umožní ďalšie zhromažďovanie údajov pre spoločnosť, ktorá plánuje spustenie vlastnej vesmírnej stanice s názvom Bigelow Aerospace Alpha Station, ktorá by mala byť aspoň čiastočne funkčná už začiatkom budúceho roka. Táto stanica bude spočiatku tvorená dvoma rozšíriteľnými biotopmi BA 330, ktoré sú navrhnuté tak, aby fungovali buď ako nezávislá vesmírna stanica, alebo ako modulárne komponenty, ktoré je možné pripojiť na vytvorenie väčšieho prístroja.
Bigelow dúfa, že takéto stanice umožnia väčšiu účasť na výskume a výskume vesmíru tak zo strany národov, ako aj zo súkromných spoločností. Pri pohľade do budúcnosti však spoločnosť Bigelow považuje spoločnosť BEAM a ďalšie dlhodobé projekty týkajúce sa bývania za zásadný krok pri komercializácii obežnej dráhy zeme.
Spoločnosť už plánuje pobyty, ktoré vezmú turistov na obežnú dráhu - samozrejme za skromnú cenu. Začiatkom roku 2012 spoločnosť začala ponúkať balíčky cestovného priestoru, vrátane výletov do LEO a na palubu lode LX na palube lode SpaceX, od 26,25 milióna dolárov a dvojmesačného pobytového balíka na palube stanice Alpha za 25 miliónov dolárov - čím sa celková suma zvýšila na iba 51,25 dolárov miliónov dolárov, v porovnaní so 40 miliónmi dolárov, ktoré v súčasnosti stoja pre verejnosť náklady na pobyt na ISS jeden týždeň.
Ďalšie čítanie: Bigelow Aerospace
