Výskumník Stephen Anthony pracuje s novým prototypom reaktora, ktorý by mohol zmeniť odpad na plyn. Obrazový kredit: NASA / Dmitri Gerondidakis
Pravdepodobne nebude schopný poháňať tokový kondenzátor Doc Browna na jeho stroji DeLorean, ale vedci NASA dúfajú, že nové zariadenie, ktoré sa bude testovať na Medzinárodnej vesmírnej stanici, dokáže premeniť odpadky na energiu. Trash to Gas Reactor je miniatúrna verzia veľkých zariadení na spaľovanie odpadu na Zemi, ktoré vyrábajú elektrinu alebo palivo. Mohlo by to pomôcť s akumuláciou odpadu v ISS a použiť ho na budúce misie mimo obežnej dráhy Zeme, ako aj pomôcť s problémom s odpadmi v oblastiach sveta, kde nie sú veľké elektrárne ani zariadenia na spracovanie odpadu.
"Úsilie na tejto misii pomôže nielen vesmírnym misiám, ale aj na Zemi, pretože máme dosť problémov s vlastným odpadom," uviedla Anne Caraccio, chemická inžinierka pracujúca na projekte.
Prototyp reaktora typu Trash to Gas Reactor je meter dlhé (3 stopy dlhé) zariadenie, ktoré vyzerá prekvapivo podobne ako „Mr. Fúzny reaktor v druhom filme „Návrat do budúcnosti“. Rovnako ako Doc Brown a Marty, aj astronauti môžu hádzať veci, ako sú obaly na potraviny, použité odevy, zvyšky potravín, pásky, obaly a iné odpady nahromadené posádkou a reaktor ich zmení na potenciálnu energiu, ako napríklad plynný metán alebo dokonca kyslík. alebo voda.
Tím vyvíjajúci reaktor dúfa, že jeho prototyp bude pripravený letieť na ISS do roku 2018 - čo sa, žiaľ, nezmestí do časovej osi „Späť do budúcnosti“: Emmett Brown cestuje do roku 2015, kde dostane svojho pána Fusion a zmeny budúcnosť. Jeho protějšek so Zemou by však mohol byť pripravený za dva roky, včas pred príchodom Docu od roku 1985.
„Späť do budúcnosti“ pán Fusion. Prostredníctvom Theme Park Review.
Dobre, späť do reality teraz, aj keď to má prvok sci-fi ...
Tím vedený Paulom Hintze v Kennedyho vesmírnom stredisku postavil malý reaktor s hmotnosťou 80 libier na testovanie teórií o spaľovaní rôznych odpadkov od použitého oblečenia až po nespálené jedlo. Reaktor obsahuje viac ako tri litre materiálu a horí pri asi 1 000 ° F, čo je asi dvojnásobok maximálnej teploty priemernej domácej rúry. Očakáva sa, že astronauti budú trvať štyri hodiny, kým zhoria dennú koše zo štvorčlennej posádky.
Tím odhaduje, že v priebehu jedného roka vo vesmíre - polovica času, počas ktorého by sa mala uskutočniť misia na Mars - by spracovanie posádky štvorčlennej posádky spôsobilo asi 2 200 libier metánového paliva, čo by stačilo na spustenie letu z lunárny povrch, povedal Hintze.
"Čím dlhšie je misia, tým je táto technológia použiteľnejšia," uviedol Hintze. "Ak práve robíte dvojtýždňovú misiu, nechceli by ste si vziať niečo také, pretože z toho by ste nič nedostali."
Premena odpadu na palivo tiež zabráni tomu, aby astronauti premieňali svoju stiesnenú vesmírnu kapsulu na obežnú skládku.
Paul Hintze je výskumný pracovník vedúci projektu odpadového plynu v Kennedyho vesmírnom stredisku NASA na Floride. Obrazový kredit: NASA / Dmitri Gerondidakis
Experimentálna verzia reaktora je vyrobená z ocele, ale tím očakáva, že v budúcich verziách použije inú zliatinu, ktorá by mohla byť ľahšia, ale rovnako pevná, aby vydržala vysoké teploty potrebné na rozloženie materiálov a zničenie potenciálnych mikróbov. ,
Jedným z problémov, na ktorom tím pracuje, je zabezpečiť, aby sa v uzavretom prostredí vesmírnej stanice alebo kozmickej lode na jej ceste do hlbokého vesmíru nevytvoril žiadny vedľajší produkt ani potenciálne nebezpečné plyny.
"Na Zemi trochu zápachu nie je problém, ale vo vesmíre je zápach zlomu," povedal Hintze.
Práve teraz je kôš v ISS plnená do zásobovacej lode Progress, ktorá počas opätovného vstupu v atmosfére horí. Tento nový reaktor by mohol zmeniť odpad na niečo cenné vo vesmíre.
Zdroj: NASA
