Nový obrázok z vesmírnej lode Mars Express agentúry ESA ukazuje, ako krásny a pustý sa môže Mars objaviť. Zdôrazňuje tiež niektoré z prírodných procesov, ktoré formujú povrch planéty. Obraz je zo severnej polárnej oblasti a obsahuje svetlé škvrny ľadu, tmavé korytá a dôkazy búrok a silného vetra.
Zo všetkých planét v slnečnej sústave sa obdobia Marsu najviac podobajú Zemi, hoci marťanský rok je asi dvakrát taký dlhý ako Zem. Severný pól prechádza mnohými zmenami počas celého obdobia. Táto oblasť je pokrytá vrstvami ľadu, ktoré vykazujú jemné zmeny, pokiaľ ide o ich zloženie a rozsah.
Počas celého roka pokrývajú oblasť silné vrstvy ľadu. Potom v zime, keď teplota klesne na extrémne -143 ° C (-225 ° F), oxidy uhličitého zamrznú a vyzrážajú sa z tenkého vzduchu, čím sa vytvorí vrstva zmrznutého oxidu uhličitého na vrchu vodného ľadu. Táto vrstva zmrazeného CO2 môže byť hrubá až dva metre.
Zároveň sa vytvárajú oblaky oxidu uhličitého a môžu zakrývať zem z okružného pohľadu.
Našťastie má Mars Express Orbiter extrémne výkonný fotoaparát s názvom Stereo kamera s vysokým rozlíšením (HRSC.)
HRSC je výkonná, plnofarebná kamera, ktorá zobrazuje celý povrch Marsu. Celkovo zachytáva obrázky s rozlíšením približne 10 metrov. V rámci HRSC existuje ďalší kanál s názvom Super Resolution Camera (SRC), ktorý dokáže snímať obrázky s ešte vyšším rozlíšením 2,3 m / pixel 2,35 km štvorcových. SRC sa používa vo vybraných oblastiach Marsu.
„Silnou stránkou HRSC je vykonávať digitálne terénne modely terénu s vysokým rozlíšením s cieľom poskytnúť topografický kontext pre geovedecké vyhodnotenie povrchových procesov v priestore a čase,“ hovorí Ralf Jaumann, zodpovedný riešiteľ HRSC z Inštitútu pre planetárny výskum, DLR, Berlín, Nemecko.
Vedúci obrázok je snímka HRSC severného polárneho uzáveru v lete 2006. Obrázok zobrazuje biele polárne ľady a hnedé a červené marťanský prach. Červené a hnedé žľaby vyzerajú, akoby prerezali ľad, a sú vlastne súčasťou väčšieho špirálového vzoru žľabov, ktoré vyžarujú smerom von zo stredu severného pólu. Zhora vyzerajú ako vzor pruhov zebry.
Vedci sa domnievajú, že za vytvorenie tohto neobvyklého modelu sú do veľkej miery zodpovedné katabatické vetry. Katabatické vetry prenášajú vzduch s vyššou hustotou do nižších výšok. Na Marse odvádzajú studený hustý vzduch z polárnych ľadovcov a zamrznuté plošiny do nižších výšok, ako sú údolia a depresie.
Súčasne sa planéta otáča a vytvára efekt Coriolis. Namiesto toho, aby vytvárali priame žľaby vychádzajúce z pólu, vytvárajú špirálovitý vzor, ktorý vyžaruje zo stredu severného pólu.
Na Zemi je sila koriolis zrejmá vo formovaní hurikánov a iných poveternostných javov.
Na obrázku Marsu je vľavo od rámu niekoľko pruhov mrakov. Pravdepodobne ich spôsobujú malé miestne búrky, ktoré vrhajú prach do atmosféry, čo prispieva k erózii šál a svahov a mení vzhľad a topografiu povrchu.
Hlavným cieľom HRSC na Mars Express je študovať povrchové procesy na Marse v priebehu času, vrátane vetra a búrok a sezónnych zmien na póloch. Vrstvy ľadu na póloch sú pre vedcov osobitne zaujímavé. Pravdepodobne držia stopy o tom, ako sa klíma planéty zmenila za milióny rokov. Je to preto, že keď sa ľad topí a zamŕza, zmieša sa s prachom, ktorý sa tam usadí, a zachytí snímku podmienok v konkrétnom čase.
Kozmická loď Mars Express obieha okolo Marsu od roku 2003. V tom čase snímala celú plochu Marsu rýchlosťou 10 metrov / pixel pomocou HRSC a pomocou SRC vybrala oblasti rýchlosťou 2 metrov / pixel. Počas svojho pôsobenia rozširovalo naše chápanie toho, aký mokrý a vlhký bol staroveký Mars, skúma podpovrchové procesy a štruktúru planéty a samozrejme nám dáva niekoľko vynikajúcich pohľadov na obrovské sopky a krátery planéty.
Vedúci obraz ľadu a žľabov na severnej polárnej čiapke bol prepustený tak, aby sa časovo zhodoval so siedmou medzinárodnou konferenciou o polárnych vedách a prieskume Mars v Argentíne od 13. do 17. januára 2020.
Viac:
- Tlačová správa: Vlní sa ľad a búrky na severnom póle Marsu
- Wikipedia: Mars Express
- Wikipedia: Stereo kamera s vysokým rozlíšením
