NASA oslávila 50. výročie prvého amerického kozmického letu s posádkou na špeciálnom ceremoniáli 5. mája 2011, ktorý obnovil každý okamih tohto krátkeho suborbitálneho letu astronautom Alanom B. Mercury. Udalosť sa odohrala z úplného miesta a vypustila 5/6 kde odštartoval 5. mája 1961 zo stanice leteckých síl Cape Canaveral na Floride.
Celá 15minútová vesmírna let Shepardu na palube kapsuly „Freedom 7“ sa prehrala v multimediálnej zvukovej a obrazovej prezentácii, ktorá bola premietnutá na Jumbotrone postavenej na stranu 82 metrov vysokej repliky rakety Mercury-Redstone 3.
Rekreácia bola presne načasovaná tak, aby sa časovo zhodovala s presnými udalosťami historickej misie od vypustenia o 9:34 hod. Po striekanie oceánu asi o 15 minút neskôr o 9:49 hod., Rovnako ako k tomu došlo pred 40 rokmi 5. mája 1961.
Odpočítavanie multimédií sa začalo pri odpočítavaní času T mínus 5 minút obnovenými hlasovými pásmami a filmovými zábermi a obsahovalo každé jedno slovo, ktoré vyslovil Shepard, živé pohľady z jeho kapsuly „Freedom 7“, zábery Zeme pod ňou, vesmírna loď zostupne padákmi a námornými záchrannými plavidlami.
Pamätná udalosť sa konala na štartovacej doske Alana Sheparda na Cape Canaveral, aby sa spomenuli a ocenili výsledky a odkaz letu.
Člen „Original 7“ Ortuťového astronauta Scott Carpenter odohral živý hraný komentár všetkých udalostí Shepardovho letu, keď bol vysielaný na Jumbotrone. Carpenter bol 2. Američan na obežnej dráhe Zeme po Johnovi Glennovi.
Zúčastnilo sa ho viac ako 700 ľudí vrátane najvyšších predstaviteľov NASA a hodnostárov vesmírneho letu; Správca NASA Charles Bolden, riaditeľ Kennedyho vesmírneho strediska Bob Cabana, kolega z astronauta Merkura Scott Carpenter; 20 členov rodiny Sheparda vrátane jeho troch dcér; Jack King, bývalý šéf verejnej informačnej kancelárie NASA; Bob Moser, bývalý hlavný testovací dirigent, mnoho ľudí, ktorí pracovali na projekte Merkúr, na vedúcich predstaviteľov komunity na vesmírnom pobreží na Floride, ako aj na mnohých fanúšikoch prieskumu vesmíru, ktorí sem cestovali z celého sveta.
Apollo 16 Moonwalker Charlie Duke, priateľ a kolega Sheparda, bol tiež pri slávnostiach.
"V dnešnom publiku máme viac ako 100 pracovníkov z obdobia Merkúra, ktorí zasvätili svoj život bezpečnému lietaniu ľudí vo vesmíre," uviedol riaditeľ Kennedyho vesmírneho centra Bob Cabana.
"Mali by ste byť nesmierne hrdí na to, čo ste urobili pre našu krajinu a pre ľudstvo," dodal Cabana, keď ich požiadal, aby sa postavili, tlieskali a poďakovali za ich službu publiku.
Pripomenutie si 50. výročia sponzorovali NASA a miestni historici vesmíru a komunitní úradníci.
"Pamätám si vždy, keď hovoril, vždy ocenil každého v NASA, ktorý postavil dobré lode, ktoré ho bezpečne priviedli domov," uviedla Shepardova dcéra Laura Churchley. "Ďakujeme vám všetkým veľmi pekne."
"Pre mňa - a ja som prešiel stovkami spustení a urobil odpočítavanie v stovkách spustení - prvý je vždy veľmi špeciálny," povedal Jack King. "Musím pripustiť, že je to jediný, keď som mal oči." Prvý Američan vo vesmíre! Nemohla som byť pyšnejšia. A nemohla by som byť čudnejšia, keby som bola jeho súčasťou. “
Slávnostný ceremoniál zorganizoval Hugh Harris, bývalý komentátor raketoplánu NASA a dlhoročný spravodajca NBC Jay Barbree, ktorý je jediným novinárom, ktorý zastrešuje každú americkú vesmírnu misiu s posádkou.
"Je mi cťou podeliť sa o tento deň s toľkými ľuďmi, ktorí pomohli priekopníkom ľudského vesmírneho letu agentúry NASA a umožnili mnohým úspechom agentúry počas našej existencie," uviedol administrátor NASA Charles Bolden. "Zdravím vás všetkých."
Shepardov let sa rozbehol sotva tri týždne po tom, čo sa 12. apríla 1961 Kosmonaut Yuri Gagarin stal prvým človekom na obežnej dráhe Zeme.
Úspešný výsledok Shepardovej misie podporil vtedajšieho prezidenta Kennedyho, aby vyhlásil, že Amerika „by sa mala zaviazať dosiahnuť cieľ, pred uplynutím tejto dekády - pristáť na Mesiac človeka a bezpečne ho vrátiť na Zem“, o tri týždne neskôr 20. mája 1961.
Alan Shepard sa neskôr stal piatym človekom, ktorý sa vydal na Mesiac ako veliteľ misie Apollo 14. Apollo 14 odštartoval 31. januára 1971.
Shepard bol jediný člen „pôvodných 7“ ortuťových astronautov, ktorí kráčali po mesiaci a robili tak spolu s pilotom lunárneho modulu Edgar Mitchell. Pristáli v oblasti Fra Mauro pôvodne zamýšľanej ako miesto pristátia pre Apollo 13.
Kudos Harris a Barbree za vynikajúce úsilie, ktoré vezme všetkých späť v čase a uvedie vzrušujúce „ste tu!“ skúsenosti s prežitím udalostí, keď sa odohrali pred 50 rokmi.
Prečítajte si moje súvisiace články o Alanovi Shepardovi, Jurijovi Gagarínovi a 50. výročí ľudského vesmírneho letu:
Alan Shepard a MESSENGER Známky odhalené pri ceremoniáli Kennedyho vesmírneho centra
Jurij Gagarin a Vostok 1 Fotoalbum - 50. výročie ľudského vesmírneho letu
Odpočítavanie do Yuriho noci a 50. výročia ľudského vesmírneho letu!
Miešanie videozáznamov s Jurijom Gagarinom
Jurij Gagarin zo Zeme na Mars hold
