Žltá oblasť je oblasťou zobrazenou Huygensom pri pristávaní. Obrazový kredit: NASA / JPL / SSI. Klikni na zväčšenie.
Kozmická loď Cassini priniesla sondu Huygens Európskej vesmírnej agentúry do Saturn a uvoľnila ju v decembri 2004. Sonda pristála na Titan 14. januára 2005 a získala súpravu obrázkov pomocou zostupnej zobrazovacej / spektrálnej rádiometrickej kamery, keď padala na povrch.
Keď Cassini pokračoval na obežnej dráhe Saturn, jeho zobrazovací vedecký subsystém a vizuálne a infračervené mapovacie spektrometre mapovali oblasť, v ktorej pristála sonda Huygens. V piatok 28. októbra 2005 Cassiniho radarový prístroj poskytol orbitálne údaje s najvyššou rozlíšením v tejto oblasti.
Dva obrázky, ktoré sú tu uvedené, rozprávajú príbeh. Vľavo, farebne, je zložený zo zobrazovacej kamery a infračervených údajov (červené oblasti sú svetlejšie a modré tmavšie, ako je vidieť na infračervenom svetle). Vpravo je radarový obrázok so syntetickou apertúrou. Obrázky zostupu Huygens sú zobrazené vľavo na obrázku a na pravej strane sú zobrazené žltou farbou. Purpurový kríž na oboch obrázkoch ukazuje najlepší odhad skutočného miesta pristátia Huygens. Toto je predbežný výsledok založený na najlepších dostupných informáciách v súčasnosti.
Na ľavom obrázku jasnejšie oblasti, ktoré vidí kamera Huygens, zodpovedajú veľkej oblasti červenej a žltej. Pri podrobnejšej prehliadke sa zdá, že jasné objekty v mozaike Huygens zodpovedajú menším prvkom na mape zloženým z údajov z vizuálneho a infračerveného spektrometra a zobrazovacej kamery. Na pravej strane je korešpondencia menej jasná. V radarových obrazoch sú svetlé rysy zvyčajne drsnejšie, takže človek nemusí nevyhnutne očakávať zjavné spojenie.
Misia Cassini-Huygens je projektom spolupráce NASA, Európskej vesmírnej agentúry a Talianskej vesmírnej agentúry. Jet Propulsion Laboratory, divízia Kalifornského technologického inštitútu v Pasadene, riadi misiu riaditeľstva pre vedecké misie NASA vo Washingtone, D. C. Orbiter Cassini bol navrhnutý, vyvinutý a zostavený v JPL. Radarový nástrojový tím má sídlo v JPL a spolupracuje s členmi tímu zo Spojených štátov a niekoľkých európskych krajín. Tím vizuálnych a infračervených mapovacích spektrometrov je založený na Arizonskej univerzite. Centrum zobrazovacích operácií je založené na Vesmírnom vedeckom inštitúte v Boulder, Colo.
Viac informácií o misii Cassini-Huygens nájdete na stránke http://saturn.jpl.nasa.gov.
Pôvodný zdroj: NASA / JPL / SSI News Release
