Keď hovoríte s miliardami kilometrov od kozmickej lode, potrebujete silný hlas. Našťastie má sieť NASA Deep Space Network - a minulý týždeň som mal možnosť vidieť niektoré z nich zblízka a osobne ako jedného zo šťastných účastníkov v sociálnej sieti NASA! Tu je môj prehľad toho, čo sa stalo v tých dvoch vzrušujúcich dňoch.
(A ak to nenúti, aby ste sa uchádzali o ďalšie sociálne siete, neviem čo bude.)
Táto udalosť sa začala 1. apríla (bez hlupákov) v laboratóriu Jet Propulsion Laboratory v Pasadene. Areál JPL, ktorý sa nachádza na úpätí strmých borovicových svahov severovýchodne od Los Angeles, je úplne úžasný ... nie celkom také miesto, aké by ste si mohli predstaviť pre rodisko robotických medziplanetárnych prieskumníkov! Ale už viac ako 55 rokov spoločnosť JPL vyvíja niektoré z najpokrokovejších kozmických lodí na svete, od sond Ranger, ktoré nasnímali prvé detailné zábery Mesiaca NASA až po dvojča Voyagers, ktoré cestovali na vonkajšej planéte slnečnej sústavy, bezpočet satelitov, ktoré pozorovali Zem. revolúciu v našej schopnosti monitorovať globálne počasie a všetkých vozovkách, ktoré boli našimi prvými „kolesami na zemi“ na Marse.
Samozrejme, žiadna z týchto misií by nebola možná, keby sme nemali schopnosť komunikovať s kozmickou loďou. Preto je sieť NASA Deep Space Network takou integrálnou súčasťou - aj keď nie často - propagovanou - súčasťou každej misie ... a trvá už 50 rokov.
V skutočnosti to bol účel tejto spoločenskej udalosti, na ktorej sa zišlo 50 fanúšikov z vesmíru z celého USA - aby oslávili úspechy DSN prehliadkou JPL a zariadenia Goldstone DSN so svojou vlajkovou loďou 70 metrov , ktorá sa nachádza medzi skalnatými pahorkatinami uprostred vojenskej základne v kalifornskej púšti Mojave.
Pre mnohých účastníkov - vrátane mňa - to bolo prvýkrát, keď navštívili spoločnosť JPL. Nemôžem vám povedať, koľkokrát som písal o správach, ktoré z nej vyplynuli, predstavoval som ich úžasné obrázky a do nadpisu obrázku som napísal úverový limit „NASA / JPL-Caltech“, takže pre mňa bolo to skutočne neuveriteľnébyť osobne. Už len prechádzanie prednou bránou v JPL s oknom Vitajte v našom vesmíre namontovanom nad okienkom strážnej stanice bolo fascinujúce!
Z Návštevníckeho centra sme sa zhromaždili do skupín a vzali sme sa do srdca JPL, aby sme sa pozreli do miestnosti riadenia misií, nazývanej „centrum vesmíru“. Tu prichádzajú všetky údaje z prebiehajúcich vesmírnych prieskumných misií (samozrejme, potom, čo ich zhromaždila sieť Deep Space Network).vidieť Mission Control - vlastne sme tam nastavili svoje počítače a dostali sme sa na svoje miesta v rovnakých stoloch, ktoré používali špičkoví inžinieri a vedci z JPL a NASA, ktorí používali pri pristávaní MSL v auguste 2012! V skutočnosti sme boli ošetrení opakovaním pristátia zvedavosti na obrazovkách oproti stene, ktorá ako prvá zobrazovala obrázky vozíka Gale Crater. Celý zážitok bol trochu neskutočný - živo si spomínam, keď som ho sledoval naživo, a tam sme boli v rovnakej miestnosti, akoby sa to opakovalo znova! (Dokonca sme museli znovu uzákoniť oslavu oznámenia o pristátí ako našu skupinovú fotografiu.)
Po niekoľkých vystúpeniach a stretnutiach s technikmi misií NASA, ktoré boli zaznamenané naživo pre televíziu NASA, sme sa všetci vydali na prehliadku skaly „Mars Yard“ so skalnou strechou spoločnosti JPL, kde sídli dvojaký kúsok zvedavosti s názvom „Maggie“, ktorý sa nachádza v mimoriadne vysokej tech garáž. Maggie pomáha inžinierom určiť, čo zvedavosť môže a nemôže robiť na Marse ... oveľa bezpečnejšie ako v skutočnosti, keď má skutočne „skutočný“ pokus o rover.
Sledujte pokrytie televízie NASA z Mission Control nižšie:
Skupina potom dostala príležitosť vidieť skutočnú kozmickú loď postavenú v zariadení na montáž kozmických lodí, čo je obrovská čistá miestnosť, v ktorej inžinieri stavali komponenty pripravovaného satelitu SMAP (Active Soil Moisture Active Passive). Plánovaný na spustenie v októbri bude SMAP merať pôdnu vlhkosť planéty v jej stavoch mrazu / topenia z obežnej dráhy počas troch rokov. Keď sme sledovali z okienej zobrazovacej platformy, niekoľko inžinierov „vhodných pre zajačikov“ pracovalo na 6-metrovom reflektore SMAP. O ďalších šesť mesiacov budú časti, ktoré boli rozptýlené po tej čistej miestnosti, vykonávať vedu na obežnej dráhe!
Odtiaľ to bolo preč do múzea JPL a niekoľko intímnych (a veľmi animovaných!) Diskusií o technológii misií s tvorcom projektu Randii Wessen a technikom pohonu Toddom Barberom. Potom som využil príležitosť a trochu som sa porozprával s Toddom o jeho úlohe v misii Cassini, pre ktorú je vedúcim technikom pohonu.
(Všetci viete, koľko zbožňujem Cassini, takže to bola skutočná pochúťka.)
Keď sme sa vrátili k misii Mission Control, mali sme možnosť stretnúť sa a nechať si urobiť fotografie s vlastným JPL Bobakom Ferdowsim, chlapom Mohawkom, ktorý získal slávu počas internetového vysielania kuriozity. Bobak som musel podpísať svoju hračku s kuriozitou Zvieravosť, ktorá má teraz na zadnej strane RTG odliatku „BF“. Jeden pre priestorovú poličku!
Druhá polovica spoločnosti začala začiatkom nasledujúceho dňa - pre mňa,veľmi čoskoro. Potom, čo sme vstali o 3:15 hod. A urobili sme dve hodiny jazdy z Pasadeny do Barstow v tme, sme sa spolu s ostatnými účastníkmi stretli so sociálnym autobusom v parku o 6:00 rovnako ako Slnko. začal rozjasňovať východnú oblohu. (Niektorí zostali cez noc v Barstowe, zatiaľ čo iní predčasne vyhnali tak, ako som to urobil.) Keď sa autobus naplnil, zamierili sme na sever do Mojave, aby sme dorazili do komplexu komunikačných sietí pre hlbokú vesmírnu sieť NASA v Goldstone, ktorý sa nachádza vo vojenskom výcviku Fort Irwin. area.
Poloha je drsná a vzdialená - ideálne miesto na počúvanie slabých signálov z kosmickej lode, ktorá sa prelína nad prašným Marsom a prudko stúpa cez najďalej od Slnka! Deväť hlavných DSN antén v Goldstone je roztrúsených po niekoľkých štvorcových míľach púšte, obrovské misky smerovali viac-menej priamo smerom nahor, zamerané na umiestnenie vzdialených kozmických lodí, aby mohli prijímať aj prenášať údaje. Všetky sú obrovské, ale zďaleka najpôsobivejšia je gigantická 70 metrov dlhá misa DSS-14, ktorá sa týči nad zvyškom vo výške aj šírke.
Nedávno zrenovovaná, plne polohovateľná anténa Mars-Mars DSS-14 (tzv. Vďaka svojej prvej misii sledujúcej kozmickú loď Mariner 4 v roku 1965) váži 2,7 milióna kilogramov, zatiaľ čo „pláva“ na tenkej vrstve oleja za štvrtinu milimeter hrubý!
Ako hladko sa pohybuje radarová misa s hmotnosťou tri tisíce ton? Musíme to zistiť - pozrite si video nižšie:
(Poznámka: ako sa ukázalo, DSS-14 sa neobracala na komunikáciu s ničím ... predstavenie bolo len pre nás!)
Samozrejme, všetci sme trávili veľa času fotením 70 metrov, zvnútra aj zvonka. Boli sme podrobení prehliadke tohto a niekoľkých ďalších miest, kde hostil Jeff Osman JPL, špecialista na antény DSN a ich operácie. ,
(Jeden z nás sa dokonca rozhodol zaznamenať anténu DSS-14 ceruzkami a papierom - sledujte náčrt kolegu sociálneho účastníka Jedediaha Dora a popis tejto skúsenosti.)
Sledujte tiež miestnu pridruženú spoločnosť ABCspravodajské video o spoločenskej udalosti tu.
Vrcholom dňa v Goldstone bolo (ak tu nie je)! Slávnostné oslavy 50. výročia zariadenia. Podujatia, ktoré predniesli rečníci z JPL a DSN, ako aj mnohí vážení hostia, si túto udalosť, ktorá sa konala v interiéri z dôvodu silného vetra vonku, pripomínali dopad a dôležité prínosy komplexu za posledné polstoročné skúmanie vesmíru. Podľa hovorcu Jima Ericksona z JPL „Počas mojej kariéry nebol čas, keď pre nás DSN neexistoval.“
Potom bola sociálna skupina NASA vyzvaná, aby sa na chvíľku premiešala s prednášajúcimi a hosťami - kedy by som mala šancu porozprávať sa s riaditeľom JPL Dr. Charlesom Elachim? - a potom sme sa všetci vrátili do vlastnej zasadacej miestnosti, kde čakalo občerstvenie a bol odstrihnutý a podávaný (celkom vynikajúci) koláč DSN50.
Bola to skutočne fantastická a dobre naplánovaná udalosť, ktorá dala 50 ľuďom šancu vidieť neoddeliteľnú súčasť nášho vesmírneho programu, ktorý síce zvyčajne nedostáva rovnaký druh expozície, akú má raketová raketa a planétové pristátia, ale všetky je to možné.
Tu je ďalších 50 rokov DSN a jej vzťah na dlhé vzdialenosti so všetkými našimi neohrozenými vesmírnymi objaviteľmi!
__________________
Pozrite sa, aké komunikácie práve prichádzajú a vychádzajú z jedál DSN - v Goldstone, Madride a Canberre - tu a dozviete sa viac o histórii Goldstone.
Chcete vidieť viac fotografií od JPL a Goldstone? Pozrite sa na môj súbor Flickr tu a pozrite si fotografie všetkých účastníkov na stránke skupiny Facebook tu.
A veľká vďaka patrí Courtney O'Connor, Veronike McGregor, Johnovi Yembrickovi a Stephanie Smithovej za to, že dali dohromady tento program NASA Social, Annie Wynn a Shannon Moore za vytvorenie a organizovanie skupín účastníkov na Facebooku a Google (čo výrazne uľahčuje plánovanie mimo pracoviska). ), Jeff Osman a Shannon McConnell za prehliadky miest DSN a samozrejme všetci z JPL a Goldstone, ktorí pomohli dosiahnuť skvelý úspech tejto udalosti!
Chceli by ste byť súčasťou sociálnej siete NASA? Tu sa dozviete, aké udalosti sa chystajú a ako sa o ne uchádzať.
